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陈宁问：“我听说，令弟媳是熊宣使的妹妹？”

杨宪说：“是。”

胡惟庸夸张地说：“啊呀，京城无人不晓，都传说熊宣使有一个绝代佳人的妹妹，想不到花落贵府。”

杨宪却不以为然，百姓说，丑妻近地家中宝，人都喜欢美女，古往今来，因美色而招祸者太多了，翻开史书，比比皆是。

陈宁说，这如同当官一样，人人都说官场龌龊，却又人人往里钻营。

李善长叹道：“不然怎么会有逐臭之夫这句话。不识庐山真面目，只缘身在此山中啊。”

胡惟庸恭维说，还是丞相看得透。

李善长说：“你胡惟庸很得宠啊，升了参知政事，又派你去剥人皮。”

“丞相这么说，学生真无地自容了。”胡惟庸说，“学生有今日，全是丞相栽培，提携，没齿难忘。至于那恶心的差事，不干也不行，上命不可违呀。”

陈宁说：“但愿日后我们别被剥实草，摆在公堂里吓唬百官。”

杨宪说那也是请君入瓮的事。你们二位，一个是剥皮圣手，一个是烙铁大王，小心日后史书上把你二位和唐朝酷吏周兴、来俊臣并列在一起呀。

李善长说：“别开玩笑了。你们都要小心点，不比从前了。你们没见今天那个憨和尚的下场吗？”

这一说，众皆沉默不语了。谁不想想自己未来的安危？

此时，如悟稀里糊涂地坐在刑部大牢中，望着木栅外的一线光亮，听着隔壁拷问人犯的惨叫声，他有点恐惧，大声冲外面叫：“放我出去，我要见皇上！”

一个狱卒过来，用木棒当胸捅了他一下：“再喊，打死你！你个臭无赖和尚，也不撒泡尿照照你的影子，你也配和皇上是旧相识？”

如悟怎么喊，狱卒也不再理他，早锁了牢门走了。

如悟思前想后，虽不明白自己究竟做错了什么事，却知道朱元璋是不念旧情，翻脸不认人了。可朱元璋为什么口口声声说不认识自己？也许自己这些年受尽苦楚变了模样，真的叫他认不出来了？不然他不会这样啊！不认也罢了，何必落井下石，把人关进大牢呢？

他迷迷糊糊地睡着了。

当如悟被强光刺痛双眼从草堆里坐起来时，发现有一群小太监提了些吃食和茶具、马桶进来。他惶惑四顾，一下子发现了一张熟悉的面孔，又惊又喜：“云奇！是你吗？云奇！”

云奇说：“是我，我来看你了。”

如悟如见亲人，跳起来抱住他大哭。

云奇一边安慰他“别哭，别哭”，一边挥手示意，让小太监们退出去。

小太监们退出后，云奇摆出吃食，说：“你一定饿了，吃吧，吃饱了再说。”

如悟抓起一个烧饼，一口咬去半个，咽不下去，噎得直打嗝。云奇又递给他水：“慢慢吃，没人跟你抢。”

如悟用水冲下那一大口饼后，打量着他那身内廷服，这才想起问他当了什么官？

云奇想起令他耻辱的空荡荡的裤裆，老大不自在，说他什么官也不是。内廷十二监，最大四品，他才七品，这是内廷服饰，他们是不准穿外官官服的。

“那你混的不怎么样啊。”如悟说，“朱元璋全不念过去一起吃过苦，不念旧交情，错看他了，早知这样，我就不来了。”他一边埋怨朱元璋，同时还抱有一丝幻想，希望真的是朱元璋没认出他来，不然最差也会是云奇这个样子，有个小官做，有碗饭吃呀。

云奇说：“你也太冒失了，你该先来见我，更不该乱击登闻鼓。”

“我不击鼓，那帮虎狼衙役不让我进啊。”如悟边吃边说。

云奇说：“我听说，你在大殿上大呼小叫，尽说些当和尚、讨饭时的事，你这不是当着文武百官打他的脸吗？”

如悟说：“我又没胡编啊！我不说那些共患难的旧事，他更想不起来我是谁了。”

云奇说：“你呀，走到这一步都怪你自己。”

“不认就算了，我也不稀罕。”如悟边吃边说，他可以照样去乞讨，遇着寺庙去挂单，乐得自在。

云奇听了他这冒傻气的话，心底好可怜他，一阵酸楚，不禁滴下泪来。

“你怎么了？可怜我呀？”如悟说，“你不用可怜我，这么多年都过来了，老天饿不死瞎眼的雀儿。”

云奇说：“你这可怜的傻子！你还走得出去吗？”

“什么？”如悟大吃一惊，饭碗一墩，转而愤怒了，“他还想把我押在牢