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朱元璋正色地说，并没有非难他的意思。但告诫他记住，对百姓要宽，对官吏要严。对官吏宽了，放纵了，他们就会扰民、害民，百姓不堪其苦，就要揭竿而起。百姓并无他求，吃饱饭穿暖衣足矣，当官的连这个都不给，这官员就十分可恶，所以今后对贪官枉法者要处以重刑，这是根。官不贪则民无怨，民无怨则天下太平。

这些话听起来平常，却是朱元璋的切身体会，他不就是被逼得没有活路才铤而走险的吗？他所虑的，也是民不得安生，也会有人效法他揭竿而起，再来推翻他手创的大明帝国。

陈宁和胡惟庸都说：“圣上所说真是至理名言。”

朱元璋问陈宁：“没有别的事了吗？”

陈宁说：“啊，没有了，没有了。”他犹豫再三，始终没敢把李善长求情的事说出口。朱元璋一见面就说痛恨贪官的话题，他再不识时务地为贪官说情，这不是往虎口里送吗？

走出行在后，胡惟庸埋怨他：“问你还有什么话，你怎么不说了？”

陈宁说：“皇上好像有未卜先知的本事，我没开口，他就说了一大堆对贪官要处以重刑的话，这时候替李彬求情，那不是往套子里钻了吗？”

胡惟庸说：“你不说，怎么能救了李彬？你回去怎么向丞相回复？”

陈宁说：“再找机会吧，我想，有丞相的面子，又没皇上手谕，刘伯温不至于下手先斩了李彬吧？”

胡惟庸说：“那倒是。”

第六十章

杀人，是圣上赋予刘伯温的职责，因为朱元璋说过，连刘伯温都胆怯时，天下就没有铮铮铁骨的谏官了。哪壶不开提哪壶，如悟和尚始终不明白朱元璋何以翻脸不认人。

在等开封消息的几天里，李善长再没有开口求过刘基，二人每天同朝商议、处理军国大事，好像从没发生过龃龉之事，刘基也不再提李彬这个茬儿。李善长私下里与当着太常寺丞的弟弟李存义议论，认为这是好兆头，一定是刘基醒过腔来了，低头不见抬头见，惹恼了当朝首辅对他自己有什么好处！

没想到满不是这么一回事。

这天早上，李善长吃过饭，正走出来要上轿，他的弟弟太常寺丞李存义说：“这刘伯温也太目中无人了，今天午时，要在午门外杀李彬了。”

“不可能，”李善长说，“他纵然越过我这个门槛，也得怵惮皇上的嘱托吧？我们二人共同留守南京，我又是首辅，他敢这么做？”

李存义把行刑的布告都揭来了，说着从宽袖里抽出一张纸，李善长抖开一看，果然有朱笔勾决人犯的字样。

李善长气得胡须直抖，说了句“无法无天！”便上了轿，他要去礼贤馆破了脸去理论。

刘基执意妄为，在李善长看来，已不是奉不奉公的事了，而是对他李善长的挑战和欺侮，他岂能忍下这口气？

与此同时，他派出的陈宁也在等待时机讨皇上赦免的旨意。

从昨天起，朱元璋一行已经取道南返了。

正是收小麦的五月天，骄阳似火，农夫们三三两两在田中割麦，牛驮马拉，将麦子拉到打谷场上。

远远来的一彪人马很显眼，在很远的树林边停住了。

一个赶牛驮麦的小孩看见了，对割麦的大人们喊：“看，官府来人了！”

一个老农揩汗直腰说：“今年不怕了，朱皇帝有令，不准预收三年后的税赋了。”

原来是朱元璋路过此地，顺便考察民情来了。他穿的是一般官服，随从人员，包括十五岁的太子朱标，都是民装，他们步行向田间走来。

他们一出现，引起了农夫们的注意，大家趁机休息，纷纷到地头喝水，乘阴凉，实际是看热闹，想看看官府又有什么新花样。

朱元璋走到一块麦田里，掐了一个麦穗，捻了几粒麦子在手中，吹去皮儿，把麦粒放到口中嚼着说：“真甜啊！成色不错，籽粒很饱满。”

朱标十分惊奇：“陛……”见朱元璋使眼色，又改口：“父亲生吃？”

朱元璋说：“麦子生吃也甜啊。”

一老农说：“这位大官人看样子种过田？”

“种过。”朱元璋关切地问起今年收成怎么样？

“托当今皇上的福，”那位老农说，“让种田人垦荒，让富户减租，又不提前抽税，今年能吃饱饭了。”

朱元璋问起还有什么不满意的没有？

一个老农民说：“生猪税收的不