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碗饭也吃不安稳了。”

朱元璋大笑说：“其实伯温先生当丞相、当太史令都是驾轻就熟的，我冷眼观察，先生最能胜任的当是监察御史。”

“殿下这可找错人了。”刘基说，“我怎么从来没发现自己有这份天才？”

宋濂说：“你还真行。”

“你害我呀？”刘基狠狠瞪了他一眼。

朱元璋说：“眼下就有一桩案子，这次统兵去打张士诚，伯温先生就不要去受鞍马劳顿了。”

刘基笑着猜，一定有比鞍马劳顿更苦的差事让他干。

朱元璋说：“人都说先生料事如神，请猜猜看。”

刘基故意打诨：“不会是让我到大都去当说客，劝元朝至正皇帝让出金銮殿给别人坐吧？”

朱元璋说：“先生真能开玩笑，那不成了与虎谋皮了吗？”停了一下，他说，“二位先生想已有所耳闻，有几个御史联名告了朱文正。”他的目光在二人脸上盘旋，显然要听个说法。其实刘基早猜到朱元璋兜圈子必是为此事了。

宋濂故意轻描淡写，说朱元璋未免小题大做，文正年轻有为，也可能在小事上疏于检点。殿下也不能不想到有人妒嫉，树大招风，这是常识。

刘基却在一旁笑。朱元璋问：“先生笑什么？”

“我笑宋濂说人好话说惯了，张口就来。”刘基说。

宋濂不悦道：“这叫什么话？各人有各人的看法嘛，岂可强求一律？”

朱元璋问刘基：“先生以为如何？”

刘基说：“这好比一支毛笔，上面刻着四个字：”小大由之‘。要大可大，要小可小，但要大要小全看殿下的意思了，岂可问我。“

朱元璋颇为不快道：“我是要秉公执法的，王子犯法，与民同罪，先生都忘了吗？”他听这“小大由之”特别刺耳。

刘基说：“‘刑不上大夫，礼不下庶人’同样是古训啊，这不也是小大由之吗？记得当初殿下因朱文忠滥杀美女事，已经把他下到牢中准备问斩了，后来不是也放了吗？”他揭这个老底，未尝不是对朱元璋的讽谏。

“先生你不能这样说呀。”朱元璋强调当年放了朱文忠，实在是因为自己觉得应从大局着眼，不是杀几个人的事。

刘基不想深谈下去，笑道：“所以连我也是小大由之呀。”

朱元璋说：“我知道你想什么。是啊，可能犯法的是我的亲人，投鼠忌器，派谁去都是个令人左右为难的差事，想来想去，只有两个人合适。”

宋濂立刻替朱元璋圈定了人选，一个是伯温，另一个当是胡惟庸、陈宁当中的一个。

刘基对宋濂说：“你这人好呆。”

宋濂说：“我怎么呆？那胡惟庸怎样被殿下看上的？不是由于剥人皮剥出个夜不闭户、路不拾遗的宁国县吗？陈宁不是因为用酷刑整饬吏治，才有个陈烙铁的绰号吗？这都是不徇私的廉吏呀。”

刘基说：“酷吏并不等于廉吏。我说你呆，是因为殿下选的两个人，一是我，另一个是你。”

宋濂不信，目视朱元璋，说：“不会吧？这怎么可能！”

朱元璋大笑。

宋濂问：“真让他言中了吗？”

朱元璋说：“一点不错，我想我不用多费口舌，再说什么了吧？”

“不用，不用。”刘基抢先说，“就看这搭配法，便尽在不言中了。”

朱元璋又笑了，是满意的笑。

宋濂却哭丧着脸，他平生不爱招惹是非，却偏偏派他这么个注定不会讨好的差事。

朱元璋喝足了茶，同刘基、宋濂来到竣工的聚宝门。朱元璋看过有四层门券的聚宝门和瓮城、千斤闸、藏兵洞，表示满意，工程浩大辉煌，望着这城楼，有一种庄严感。

钱万三介绍，二十三个藏兵洞可埋伏甲兵三千人，万无一失。

朱元璋登上了华丽的城楼，他认为通济门、朝阳门、正阳门各有千秋，还是这座门最宏伟。

钱万三说：“这都是按皇上亲手绘制的外城四门图啊，在下不过是施工罢了。”

朱元璋笑呵呵地说：“你也辛苦了。”他心想，你到底摧眉折腰了。

钱万三毕恭毕敬地在城楼上设了一桌，铺上红条毡，上面放着要悬在门楼上的巨匾，蓝地已涂好，只待题字喷上金漆。

朱元璋仰观画栋飞檐的城楼，问：“这楼倒塌了几次？”

钱万三禀报说倒了三次，都是建好后什么征兆也没有，轰隆一声便坍