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刘基站在江南贡院主考公事房窗下向外望，小太监们仍忠于职守，在柏树下挥舞长竹竿吓唬知了，不堪其苦，好在这已是第三场了。

烈日炎炎，童生、贡生们汗流浃背地在答题。

宋濂走了进来，立刻脱去官服。

刘基问他是不是又给太子授课去了？

宋濂说：“皇上又去听了，最近他一有工夫就去。”

刘基说这样勤勉的帝王亘古无有啊。

宋濂猜度，除了皇上自己去听他讲而外，他总感到皇上有另一层意思，也许是他多心了。

刘基喝一口凉茶，他早猜到了。看来皇上对他这谦谦夫子有点不放心。一个好端端的太子，是日后大明江山的继位者，他净教他些仁义礼智信，皇上怕他把太子教成宋濂一模一样的人。

宋濂苦笑：“我这样的人不好吗？如果帝王都像我这样，天下一定安定。”

“错了。”刘基说，宦海之中，险恶多于平和，阴谋多于友善，有时要心狠手辣，哪怕杀掉自己的亲人、朋友，心都不颤抖一下，没有这样的气魄，岂能治国平天下？那将一事无成，教教孩子可以。

宋濂笑了：“你说得也是。”他说自己也只配教教孩子�口。

这时一个下属进来，手里拿了一张黄纸，笑嘻嘻的。

刘基问他拿的什么？他觉得属官笑的背后有文章。

果然，属官说是下面的人揭来的皇榜，南京城里到处都有。

刘基说了句：“新鲜。”接过来一看，立刻深深地皱起了眉头，连说了几个“荒唐之至”。原来是洪武皇帝的能人榜，遍告天下人，有能烧出珍珠翡翠白玉汤并能让皇上开胃口的人，将得到重赏。

宋濂也说太荒唐。这不是给皇上脸上抹黑吗？这种勾当，昏君都办不出来。

刘基想不到居然贴皇榜重赏能做珍珠翡翠白玉汤的人，他冷笑，看这事怎么收场。

宋濂分析，这事必定是背着皇上的。

“你以为我会疑心是皇上所为？”刘基冷笑，他当然也不相信朱元璋会这么蠢，皇上知道了，非发雷霆万钧之怒不可。

“会不会是胡惟庸干的？”宋濂以为只有寡廉鲜耻的人才想得出