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都清楚。

“唐代的长孙皇后堪为表率。”范孺人补充说，但大多贤惠的要属宋朝，干政的少，又提倡俭朴之风。

“好。”马秀英便命她将宋代的后妃传抄录下来，刻印成书，在后宫分发。

范孺人说：“其实还用学古人吗？娘娘就是师表，你看你的衣服，从来都是洗得发白了还在穿。”她说得很平实，毫无谄媚之嫌。

马秀英说：“奢侈糜费是亡国之根啊。”她说自己是在做力所能及的本分事。

范孺人说：“没事了吧？我先走了？”

“等等。”郭宁莲叫住了她，问皇上是不是从开封带来个妃子？

“还没封妃，也没封嫔。”范孺人说，时下只是个宫女，皇上叫她来叩见娘娘呢，这几天皇后忙，她也忘了。

郭宁莲说：“外面不是在选秀吗？要招多少宫女进来呀？”

范孺人说：“这是地方官的事，由内廷派人去监办，这个我不知道。”

马秀英说：“你去吧。”

女史走了出去。

郭宁莲愤愤地说：“太不像话，他从外面带回个野女人来，居然压根儿不告诉我们。”

马秀英劝她省点事为好，现在不比从前了，咱们是皇家了，三宫六院七十二偏妃，后宫粉黛三千，这话大家又不是没听过。如果你不能容忍这些，你当初就不该嫁他呀。

“可那时他不是皇上。”郭宁莲辩解说。

“可你父亲那时断定他能当皇帝，”马秀英说，“这才叫你两个哥哥和你全都死心塌地跟了他。”

“你又揭我短。”郭宁莲说，“坏了，总改不过口来，我该口口声声叫你娘娘才对。”

“人前不失礼就是了。”马秀英说，“我们姐妹是共患难过来的，分什么彼此。”

郭宁莲开玩笑地说：“不分彼此，你把皇后让给我！”

“疯丫头！”马秀英说，“这可怪你自己了。当初我再三让你当元配，我为妾，可是你自己让出来的呀。”

“翻这陈年谷子旧年糠干吗！”郭宁莲说，“好像我真要跟你抢皇后似的。”停了一下，她说：“咱们彼此贴心，那个人可得防着点。”

“你说真妃？”马秀英问。

“这人我看着就不舒服。”