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惟庸答应着上了小舟去传令。

此时仍在全力攻打洪都的陈友谅尚不知朱元璋已神速地开到了湖口，他万万想不到朱元璋会舍弃到口的肥羊肉，抛下庐州来救洪都。陈友谅已下令三天内拿下粮尽援绝的洪都，活捉朱文正。

张定边进来报告：“抓住一个探子，看样子是从金陵方向来的，想潜入城中，可怎么打他也不招供。”

陈友谅说：“叫他来见我。”

张定边向外一挥手，军士押进来的竟是张子明。

陈友谅问：“你是到城里给朱文正送信吧？你带百万大军来也许有用，不然谁也救不了他，洪都城指日可下。”

张子明道：“我也知道城破是迟早的事，万一救兵来呢，又当别论。”

陈友谅说：“你是金陵派来的？”

张子明说：“我是朱都督手下的千户，到金陵去求援兵回来。”

陈友谅：“援兵在哪里？不都粘在庐州吗？”

张子明顺着他说道：“可不是，主公说无兵可派，叫他们死守。”

陈友谅让他劝朱文正开城门投降，大家可免一死，又可安享荣华富贵。

张子明说他怕朱文正不愿意。

陈友谅说：“你告诉他援军到不了，你的话他会听。”

张子明说：“好吧，我去试试。”

张子明怕的是见不着朱文正的面就被陈友谅打入牢中或是砍了头。只要到了城下，喊什么就由不得陈友谅了。

张子明被带出去后，陈友谅叮嘱张定边，叫张子明去喊话，不能放他进城。

张定边又来到洪都的抚州门下叫阵了。

朱文正、邓愈等人个个都是袍服不整，满身硝烟，他们来到城楼上，向下一望，见华盖下坐着陈友谅，左右战将如云。他们推张子明向前走了几步。

张子明仰头大叫：“大都督！”

邓愈认出他来，小声对朱文正说：“是张子明回来了，可能被俘了。”

朱文正说：“听听他怎么说？”

张子明向城楼上喊道：“大都督，他们让我来劝你们投降。你们要顶住，主公已尽发二十万水陆之师来解洪都之围，马上就到，千万顶住啊。”

话刚说完，恼羞成怒的陈友谅亲自拔剑从张子明的后心刺了进去，他一松手，张子明带剑翻倒在地。

城楼上的朱文正眼含热泪下令：“放箭！”

城上箭矢如雨，陈友谅开始后撤。

五湖口小镇处在大战前的平静之中。百姓视云集的大军如不见，照样慢条斯理地从事农桑、商贾之事，捕鱼的船照样出湖。

郭宁莲带着七巧和几个侍卫闲逛，附近全是卖水产的，倒也热闹。她听见有一个渔民高叫着：“鲜美河豚咧，舍命吃河豚！”

郭宁莲凑过去，总共也没有几条，她犹豫着，想买，又有点担心，忽听背后有人说：“我全要了。”她一回头，笑了：“好啊，你来抢我的先！”原来要买河豚的竟是胡惟庸。

胡惟庸说，买东西，就得爽快，看准了就买，你犹犹豫豫的不行。

“这鱼好吃却有毒，”郭宁莲说，“我所以犹豫，是怕为吃鱼丧了命。”

胡惟庸说：“你忘了我会做吧？”

“对呀！”郭宁莲拍手乐了，“我好像听人说过，你是靠给李善长尝河豚飞黄腾达的。”

胡惟庸说：“让你这一说，我也太不值钱了。”

连七巧都笑了起来。胡惟庸付了钱，把鱼交给侍从提着。

回到帅船上，胡惟庸下到底舱灶间，扎上大师傅的蓝围裙，还真像个地道的厨师。

胡惟庸在精心地收拾河豚鱼。几个厨子在一旁观看。胡惟庸说：“千万不能碰到肝胆，毒全在脏器中。”他做着示范动作。

胡惟庸扎着围裙在烧河豚，他向灶前几个厨师传艺：火候要正好，不放盐，用酱油和糖来烹才新鲜。

一个厨师说：“你做了这么大的官，还亲自上灶炒菜。”

胡惟庸说：“别弄错了，我多大官？你说的大官是主事，我是都事，差一个字差好几品呢。”

那个厨师说，在他眼里，都事的官也够令人眼晕的了，几个人见他没架子，都开怀大笑。

笑声伴随着鱼香味飘到朱元璋的座舱，他正与徐达交谈呢，忍不住吸了吸鼻子，说好像谁家在烧河豚。

一旁的郭宁莲说他有专闻腥味的猫鼻子。

徐达接着向朱元璋报告消息，主