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”

“不，”朱元璋说，“你是出于孝心，并无罪过；我不接受这种孝道，也是对的。你并没有像胡德济一样以身试法，我并不是徇私。”

众人都不敢出声。

朱元璋说：“好自为之，今天什么事都不议了，散了吧。”

人们木然地站在那里，一时都感到脚下生根了一样，动弹不得。

朱元璋走了几步又踅回来，眼中似有不忍之色，他大声吩咐冯国用，要以礼厚葬苏坦妹，请陶安为苏坦妹写一篇漂亮的墓志铭，到时候他要亲自去祭奠。

朱文正弄不明白，朱元璋到底是残忍呢，还是不得已而为之？也许只是为了一种表白，杀了苏坦妹，向天下人昭示他的清白，可这代价不是太大了太残酷了吗？

第二十五章

一幢石碑压在一个人的心上，能否承受得住？自己再加一块反而会抵消。将才，脑后却有反骨，他看准的猎物是危险的信号。

苏坦妹被拥出门外，走向十字路口。

围观者愤愤不平的大有人在，人们往前拥着、喊着，响起一片“放了她”“她有什么罪”的呼喊声。

士兵们组成一道人墙，往后面推搡百姓。

一些本地的生员们闻信结伙赶来，现场写出长长的申诉状，想让朱元璋收回成命。“秀才造反，不用怕。”这是朱元璋对冯国用扔下的一句话。

众人悄无声息地相继退出大殿，只有朱文正还跪在台阶下。朱元璋走下去，扶起他来。见他哭得满脸是泪。朱文正说：“你不如杀了我，那个才女有什么罪？你这样残忍？”

朱元璋说他心里也很难过，残忍有时是不得已的，残忍有时和宽容一样必要。他希望朱文正记住今天，永远不要以身试法，记住古训：王子犯法，与民同罪。

另一个反应强烈的人莫过于郭宁莲了。

郭宁莲呆呆地坐在椅子上，耳畔回响着苏坦妹的呼喊声：“……朱元璋，你是个懦夫，你连女人、连美丽都惧怕，美丽也是罪过吗？你总有一天会众叛亲离的！”

她仿佛看到了被绑在街口行刑前的苏坦妹，鬼头刀高高地举起，一缕鲜血随着鬼头刀划过的弧线飞溅出去。

郭宁莲用力闭了一下眼睛，泪水充满了眼眶。

有人在外面推门，郭宁莲不理睬。朱元璋在轻声叫了：“宁莲，把门开开。”

郭宁莲大声说：“你走开，我不想见到你。”

朱元璋说：“你放我进来，我有话跟你说。”

郭宁莲说：“这时候你又低声下气了！你杀人的时候人味到哪里去了！”

朱元璋说，那是关系到治国平天下的大事，是男人的事情。

“我不是男人。”郭宁莲说，“我也不相信天下的男人都这样残忍。”

朱元璋用力撼门：“你到底开不开门？”声音里已含有怒气。

“不开，你杀了我吗？”她抗声说。

朱元璋用力踢了几脚门，气哼哼地走了。

门外，马秀英正站在阴影里看着这一幕，她的表情也很痛苦。

郭宁莲不吃不喝已经两天了，七巧每隔一会儿都去找马秀英，哭着让她去劝。

马秀英对金菊说：“走，你跟我看看郭宁莲去，这个倔强丫头，两天不吃东西了。”

金菊说，二夫人真是个烈性子。她若是男子，一定能干出惊天动地的大事业来。刚认识她的时候，我看不上她那个狂样，后来一品，这人心地善良，只是性子急、不饶人。

马秀英也说郭宁莲心地最善良，里外透亮。她见金菊带上了水果，就跨出门去。

郭宁莲卧房的门是虚掩着的，马秀英在门上轻轻叩了几下，叫着：“宁莲！起来了吧？”

连叫几声没人应。她小心地推开房门，却见朱元璋在里面站着呢。

马秀英问：“宁莲呢？”

朱元璋没好气地说：“你问我，我问谁？”

马秀英说：“昨天晚上你不是在这儿歇息的吗？”

朱元璋说他处理公务，昨夜根本没睡。

“大清早，莲丫头跑哪儿去了？”马秀英吩咐站在门口的金菊，“你去找找。”

“找什么！”朱元璋说，“她死在外面才好呢。”

马秀英问：“这是怎么了？干吗平白无故地咒人家呀！”

朱元璋说：“她越来越无法无天了，大闹公堂不说，在家里也敢使性子。”

马秀英说：“那不都是你宠