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江中游，所以有“荆楚”之名（战国后期有一段才将都城迁到了淮水流域的陈城）。三国间多有冲突征战，吴国、越国都分别强盛过一段，也都有过打败楚国的一两次胜利。但是从大的方面说，楚国始终是南三国中最强大的国家。吴越两国即或在最强盛的时期，也从来没有正面突破楚国而长驱中原的。吴越两国的称霸，始终都是走偏锋——从东北一角攻击齐国得手！楚国就象一座大山，横亘在正面，吴越两国始终都无法逾越这座大山而直达中原大地！这样的历史，就沉淀成了这样的心态——惧楚不惧齐。越国吞灭吴国的初期，曾经是实力大长，但对楚国却从来是井水不犯河水。

张仪自然已经将其中的奥秘揣摩清楚，收敛笑容道：“越王有所不知，近三十年来，楚国每况愈下，已经和当年的吴国没有两样了。虽然楚国地广人众，却是数十家贵族割据封地，一盘散沙。就实力而言，楚国几乎没有骑兵，只有古老的战车与步兵，可谓师老兵疲；更兼没有名将统兵，战力可想而知。越王挟十五万精兵，又是王驾亲征，必然一鼓战胜楚国！”

越王姒无疆精神大振，不禁“啪！”的一拍竹案：“能败楚国，利市大了去噢！”

张仪微笑接道：“楚越接壤两千余里，交界处无一不是鱼肥水美。此等丰饶土地，得之尺寸，也强于齐南百里荒野。若能占据整个云梦泽水乡，越国便是天下第一强国！”

“噢哈哈哈哈哈！”越王一阵纵声大笑：“好！我便攻楚，白鱼大大有得吃了噢！”笑着笑着，嘎然而止，猛然盯住了张仪阴声问：“张子，老实说噢，为何要我弃齐攻楚？”

张仪悠然笑道：“越王神明，张仪自然是有所图而来。”

“噢？求官还是牟利噢？”

“张仪有一癖好，酷爱名剑。此来为求越王一口名剑也。”

“噢？一口名剑？”越王目光闪烁，打着哈哈道：“本王之意，张子做我越国上大夫，如同范蠡一般谋划军国大事！本王封你一百里土地如何？那名剑顶得白鱼美酒么？”

张仪强忍笑意，一本正经道：“张仪布衣闲散，四海漂泊，不善居官理事，岂敢与范蠡相比？能得越王剑一口，张仪生平足矣！”

“噢哈哈哈哈，好说好说！”越王打着哈哈踌躇踱步：“张子求剑，有个名目么？”

“张仪斗胆，敢求蚩尤天月剑。”

“噢——？”越王大为惊诧：“你如何晓得这蚩尤天月剑？”

“生平揣摩名剑，张仪知道，惟有越王藏有蚩尤剑。”

越王姒无疆急得面红耳赤：“不不不！听噢：这蚩尤天月剑，连本王也是只听过没见过，据先人留言，蚩尤剑数百年前已经流入中原了。噢，对了！你若能找到蚩尤剑，你就来做越王，本王给你做上大夫噢！”急迫之情，显见是个大大的剑痴。

“噢——，”张仪不自觉学着越王腔调，沮丧的长叹一声：“还是你做越王，我却只要名剑便了。张仪是个剑痴，惭愧惭愧。”

“噢哈哈哈哈！同道同道！”越王大笑着：“张子献大计与我，岂能没有回报？来人，取龙泉剑出来！”

“龙泉剑？张仪如何闻所未闻？”

越王又是一阵得意的大笑：“越剑之秘，岂是中原人所能尽知噢？大越西南有瓯水，知道么？瓯水有山溪一道，从高山密林涌出，匹练汹涌，大有气象，铸剑师名为龙泉溪。这龙泉之水噢，铸剑一绝！当年的吴钩，就是越国铸剑师在龙泉溪建炉铸造。龙泉剑，吴钩之神品噢！张子见识见识了。”

张仪心下暗暗叹息，说到铸剑，这个姒无疆倒是比军国大事有见识多了；此等剑痴玩物有余，可上天却偏偏让他们治国理民担一国兴亡之重任，真乃上苍作孽也。正在叹息感慨间，一个须发花白的内侍捧来了一个陈旧暗淡的长条红木匣，恭敬的放置在越王案头。姒无疆恭敬起身，向木匣深深一拜，然后抖起丝衣大袖，小心翼翼的打开木匣，郑重其事的招招手：“张子请来看噢。”张仪走过去一看，见木匣中又有一个长方形的青铜匣子，铜锈班驳，颇有古董气韵。姒无疆伸手摁了一下青铜匣中央边缘部位的一个凸起铜筘，只听“噹——！”的一声，铜匣弹开，一柄弯月形的剑器卡在金红的丝绸之中，紫红色的皮鞘，竟似清秀的处子躺卧在朝霞中一般，幽静而羞涩。

“张子，请来品评这龙泉吴钩噢。对了对了，先要拜剑噢。”

张仪本是照葫芦画瓢，学姒无疆的样子装做一个真正的剑痴，却因了煞有介事，竟得到姒无疆的赞赏。待上前双手