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盛而繁荣的王朝背后有着如此腐朽的军事力量。

太祖皇帝马上夺天下。取了天下之后，却对曾经共患难的兄弟们百般不放心，这也是历史常见的套路了，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。曾在开过大战中立下汗马功劳，曾让北蛮骑兵闻风丧胆的一代名将们，最终没有马革裹尸，战死沙场，而是死于皇帝的猜忌，死于龌龊的朝堂阴谋。

从那以后，武将自危。自危是不够的，太祖将兵权分散。京师禁卫军由他亲自统领。地方军队由兵部负责人事、粮草；由枢密院负责调动、军机。两个部门互相牵制，也互相掣肘。

太祖时，禁军强大，且牢牢握在他手中。可是后来，出生于锦绣皇宫的新帝们，没有闲心，亦无足够威望将军队握于一人之手。于是禁军被分为殿前司、马军司、步军司三衙。禁军的控制权逐渐旁落。

而从太祖开始的对武将的猜忌却从未停止。于是历代武将不问领兵才能，只问忠心二字。武将升迁极慢，即使能够往上走的，多是善于溜须拍马，表忠心之类。

而北蛮常年为患，军队中却有一条不成文的规定：赶跑即可，没必要赶尽杀绝立下赫赫战功。因为功高震主。

乃至后来西维表面与王朝交好，暗地里却与北蛮勾结，在北方边境烧杀抢夺，镇守的将领为明哲保身，假作不知。

徐楚良的献策只是将一直以来选在武将头上的那把头又下放了三寸。

他如何说服祁年？他告诉他，他们将一起缔造一个前所未有的强盛王朝，敢犯秋毫者，虽远必诛！

也许连祁帅都不知道，他这个儿子深埋在心底的梦想。将军百战死！他在军队中长大，在他看来，人生最了不起的成就就是成为名将，而战死沙场将是无上光荣。

还有一些追随他的人呢？自然只是逐利而已。他找沈江蓠开钱庄，说天下钱财命脉将握于你手！事实上，也握于他手。

北蛮的疯狂进攻就是点燃这场军事政变的导火索。

当朝阳洞穿了天际。萧栖迟步出营帐。这身盔甲他已经穿了很久，左腰悬挂的铁剑像他的脚步一样坚定。他走上高台，环视一圈，漫山遍野的士兵，整装待发。

他伸出手臂，指往京师方向，高呼道：“不胜不还！”

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城门上守卫的士兵为整齐划一，气壮山河的马蹄声吓得胆战心惊。他们怀里抱着铁剑、长矛，惊慌失措地四处奔走。

“慌什么！关城门！”米大人亲上城头，故作镇定，板起面孔下了命令。

众人畏畏缩缩地互相对视，城下马蹄声越来越近。

“还不快关城门！”

米大人连文人风度都顾不上了，一边喝骂，一边踢着脚边的人。

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“陛下，出宫罢……”皇后此刻已经泪流满面。城门处的动静早有人传入宫中。帝后二人正在太后的病榻前，相对痛哭。

不知该不该说幸运，太后此刻已经病入膏肓，五官渐失知觉。在她看来，她仍旧躺在龙床上，周遭的人虽然面目模糊，来回走动，却不知在为何忙乱。她不知道，京中变故，亦不知道大军压境，命在旦夕。

陛下一把推开皇后：“这是朕的天下，朕的山河，国在朕在。国若亡，要朕何用？！”

“再说，他们也不是不要付出血的代价！”

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“大人，萧栖迟和祁年两个叛贼已经来到瑞阳门下。”

米大人一敛袍袖，喝道：“还不带人上来！给我吊在城门上，我看谁敢攻来！”

祁年胯*下的马突然开始焦躁不安地来回走动，鼻中重重地喷着气。

萧栖迟正要下令，令众人齐声大喝：“弃城不杀……”

这时，城门上出现了几个士兵，押着一个人往瑞阳门走来。

祁年在下面看得分明，那是祁帅。此刻的祁帅早已没有往日殿前司统帅的威风，发白的头发蓬乱着，身上已有伤痕，嘴角干裂。

米大人亦从城楼上现身，他俯视着脚下谋反作乱的魁首，喊道：“祁年！你看看清楚这是谁！你别急，一会儿你的妻子，你那三个儿女都将一一上来见见你。看看他们的父亲是怎样一个狼子野心的大奸大恶之人！”

萧栖迟扬了扬手，他身后的数十万大军骤然安静下来。空气干得似乎要裂开。

祁年双手勒紧缰绳，双眼似要喷出火来。

“祁年！你领军而退，你一家尚有生还可能。你若执迷