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军南征？这件案子牵连不小，朕就是给你一百年的时间，只怕也是查不清楚的。”

千秋断云问道：“那陛下的意思是？”

帝皇星闭口不言，案下圭元龙麒接口笑道：“上有天堂，下有苏杭，陛下的意思是给你放一个假期，你那军机參要的武职也不须卸掉，就当是偷得浮生半日闲，倒骑白驴下丰都罢。”

千秋断云忧心忡忡，哪里有甚么心思去玩乐？只开口奏道：“赤地千里，饥旱灾民数以百、千万计，臣不敢有半分耽搁。”

“天高皇帝远，你千秋断云玩还是不玩朕也看不见。”帝皇星阖上星目，沉声道：“朕不差这区区的百多万两银子。这银子嘛，你就是拿出通天的本领也是追不回来了。”

“你这一趟下去，朕不要银子，朕要的是脑袋。一颗脑袋能值几个钱你自己看着定，但若是交不齐这三百五十万两平旱灾银的账本，你也就甭回来了。”

“臣遵旨！”

千秋断云接了旨意，也不停留，只半个时辰之后便听到上京城门处马蹄声响，城外两匹骏马上坐的是千秋王府的两名家将，这二位将军见终于等来了小王爷，一齐向城内看去，从马上坐直了身子。

只见上京城门中猛地冲出一骑异兽，沿着驰道冲向城门口来，那异兽大如水牛，类似麒麟，全身长满了浓密黝黑的毛发更无半根异色，双目明亮有神，额上长有一角微带雷电之光。

这异兽名叫獬豸，俗称又叫独角兽，是神州出名少见的通灵神兽。兽上有一鞍，鞍上一个锦袍少年，泼喇喇纵马跃了出去。

一行三人驰到城门口，十六名守城的兵丁中，有大半叫了一声：“小王爷！”余下的士兵赶忙打开了备用紧急的朱雀中门，放他们骑了出去。

千秋断云在马上更不答话，沉着俊脸，马鞭在空中“啪”的一响，虚击声起，胯下神兽昂首长长嘶吼一声，在专供军情传递的驰道上冲了出去，在众兵丁的目光下，带着两名家将早去得远了。

众兵丁也都知道轻重，一个看起来像是小头目的士卒看了看西沉的红日，轻轻咳了一声把众兵的视线吸引过来，道：“你们也是看得出来，小王爷黄昏出城定是有着要紧的事情，你们各自看好自家的嘴巴，否则千秋王府的责罚下来连我也护不了你们的！”

众兵丁听他说的严重，都是一声哄笑，齐道了一声：“遵令！”却也不怎么把小头目的话给放在心上，这和平年代又有什么好担心的呢？

守城的兵丁们心中想的，都还是今天能够早早的换班，在这初冬的雪后寒夜，还有什么可以比喝上一口热酒，然后点起火炕大睡一觉更美的事情呢？

当然啦，这也只是圣朝最为底层士卒的想法，但若是像圭元龙麒般地位的大人物，每天都有处理不完的军国要政，每日都是争夺不尽的荣华权贵，却是永远也都没有可能享受到这种虽然单纯平凡但又幸福难比的寻常生活的。

“这正是风雪之夜说风雪，几家欢喜，几家忧啊！”太傅府里，朝中的群臣，也不论是本地的京官还是回来述职的地官，近百多位各派大臣连带他们的亲信随从聚在一起，直有近千人济济一堂，热闹非常。

当然，也并不是所有的朝臣都有资格在当朝太傅圭元龙麒的酒宴上位列尊席的。酒席分了上下，上席总共也就摆了一张桌子，桌子上摆了些应时的蜜饯果子，几盘精致可口的佳肴之外，是五位权臣各据一方，算起来也都是朝中各派派内党魁一级的大人物了。

“有意思，有意思啊！”坐在酒席右下首方位的那人举着酒杯笑道：“这一次龙瞿学宫在江南捅出了天大的篓子，可巧，还偏偏是撞到了天不怕地不怕的千秋断云手上，当真是有意思！”

那人一对精睛隔着酒杯，望向圭元龙麒，似是要从他的脸上看出些什么来。

圭元龙麒身为主人，自是当仁不让的坐了上位首席，他也移目看了过来：说话之人赤着双足，一身粗布麻衣坐在那里。这不是别人，正是出身于山野之地，只因圣朝建国以来举贤用能不拘一格而被当今圣上启用的钜子孤异人是也。

孤异人号称雪夜寒客在百姓中拥有着莫大的威信，更因是墨家继墨子翟之后唯一的集大成者，所以在朝中也是墨者一派的领神人物。

“阿弥陀佛。”左手边的是释源圣轩宣教大主教觉世度人，天启历初期率领一部分追随者进入玄县神州，得到帝皇星接纳，成立护国教会，与法家、儒门共同形成天启历前期的三大教派，流行于圣朝上层。

佛逢喜事，觉世度人的嘴角也都