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凌风说，“你这两天多跟荣小姐见面，我半个月后要去外地巡视，时间比较长，你们要见面就没机会了。”

朱光和凌风在花园里散步，朱光问凌风，越石怎么样，凌风说，人很老实，也带得出去，蛮好的。朱光说，你并不打算把他一直留下来喽？凌风说他一来就直冲冲地说志愿杀敌立功，保卫边疆，不想留在京城。朱光微笑说：“他倒是个爽快人。你把他叫上来看看。”越石来了。朱光说：“听说你们大将军派你下去守边哨，真有此事？你犯了什么错啦？”越石吓了一跳，过一会儿才说：“我违反军令，大将军惩罚我，才把我派下去的。”

朱光说：“年轻人不懂事，大将军教训一下也不为过，也是为你好嘛！不过也不能太过，听说他一顿大杖，打得你在营中躺了两个来月，可有此事？”越石眼眶泛红，跪下不响。朱光说，“就是这样，你还是要回去？”越石说是。“我知道了，你下去吧。”

凌风在旁低声说：“陛下真是消息灵通。”朱光说：“边防之事关系甚大，国家把十几万军队交到凝威手中，我怎么能不重视呢？”大秦国北面和绮兰国、佛林国接壤。绮兰国在东北，佛林国在西北，三国之外是海洋围绕。佛林国以前国力强盛，与大秦国连年作战，还曾占领过大秦国的全境。后来国内局势动荡，王子施云出奔大秦国，国力也衰落下来。现在大秦国的主要对手是绮兰国，凝威镇守的东北边境，是对绮兰国作战的主战场。朱光说：“凝威久历战阵，威望甚高，一时将帅都比不过他。人说水至清则无鱼。若他没有大问题，还是不要动他，毕竟没有适合取代他的人选。”

凌风说边境连年战争，开销太大，也不利于休养生息。若能打场大胜仗，两国修和一段时间，财政会有利的多。朱光笑了：“你总是从钱的角度想问题。不过凝威在边境太久，国家把安全太依赖一人，确实也是问题。”对了，听说景武近来武艺有很大长进，战阵兵法之道也有进境，他的几个老师一直在夸奖他，如有机会，可以让他试试。”

大秦国对外战争不断，所以要求贵族子弟文武双全，能在战场上领兵打战，杀敌立功，于个人前途至关重要。朱光的独子昊文战死在沙场上，他的女婿施云王子是赫赫有名的大将军，当年就是他领兵占领大秦国。所以景武王子从小就勤学武艺，研读兵书，学习行军操练。朱光也想叫凌风习武，但他厌恶战争，不愿习武，但他一般的骑射还是可以的。

凌风向朱光告辞出来，在宫门口找到越石，越石在那里发愣，凌风拍他一下：“越石！”越石说：“大人，我……”凌风说：“王上说的话，你不要放在心上，明天我们启程去外地，你也去散散心，现在回去好好准备一下吧。”凌风上了车，向府邸驶去。

瑶华精心打扮一番后要出门，被荣夫人拦住了，“瑶华，你去哪里？”“凌大人要去外地了，我去看看他。”“你去看凌大人？”“除了他还有谁？”“你舅舅给我来信了，你自己看看。”瑶华看了信，故作惊讶地问：“是吗？越石上京来了？”“你还好意思说，你舅舅问我为什么凌大人会想到要调越石进京，你叫我怎么答复他？”“你就照实说好了，舅舅最疼我，他不会说什么的。”“傻孩子，你真不懂事。”瑶华做个鬼脸溜了。

瑶华来到凌风府门，正碰上凌风带越石回来。瑶华大老远就看见越石在马上，她跳下马来等越石过来。“越石！”凌风从马上下来，“荣小姐，来找越石？”“瑶华脸一红，偏过头去望着越石，凌风笑了，对越石说：“我下午不出去，你跟荣小姐去玩吧，记得早点回来。”

瑶华一拉越石：“咱们出去玩。”越石说，“就在府里不好吗？”“什么嘛？那么多人看着呢，京城里那么多好地方，你都没去过，我带你好好逛逛。”

两人并马而行，正是春暖花开时节，两人来到城北的凝碧池。池子连同外围建筑占地方圆数里，是皇家操练水军的地方。池中烟波浩渺，一望无际。池子南面有雄伟的大殿，是朱光检阅水军和赐宴的地方。平时有侍卫守卫，不让闲人接近。向西去有一座虹桥，桥尽处池心中有五间大殿，向背而立，构成环形。池东面建筑较少，遍植杨柳。

瑶华一拉缰绳，跃马上了桥，越石追了上去，跟她并马而行。瑶华一身粉红衣衫，娇颜如花；越石则是白色箭衣，镶有金色边饰，腰悬宝剑，英俊潇洒。两人宛若一对金童*，往来行人无不频频注视，称羡不已。

两人过了桥，来至池心。今天有微风吹过，池水上下起伏，轻轻荡漾。一对对水鸟在池中飞来飞去，时聚时分；池中盛产鱼鲜，