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了一会子，又听见一阵啜泣声，向那啜泣声寻去，离那声音十分近了，…藏在树后撩起树叶去看，只见一个矮小的身影一边抹泪，一边在草丛里找什么。

范康认出那人是金折桂，心想：这丫头硬气得很，当初给她正骨她都没哭，这次哭得这样伤心，可是花老瞎子出事了？要不，现出身形套一套她的话？不可，方才就是一时轻敌，上了那柴禾一样干瘦老头的当，这丫头年纪虽小，但一路看来算计也不少。再留心看看她做什么。

范康紧跟着金折桂，看她经过野菜不摘，路过野果不采，最后挑了几根草药摘了，又认定有人病了。

“抓反贼！”一声女人的尖利声音响起，山中鸟雀惊飞无数。

范康看金折桂打了个哆嗦后，就向西边草庐跑去，在心里唾骂农妇们坏事。

昨日的一场大雨，浇得原就体弱的曾公子一病不起，虽曾公子跟金折桂一伙是敌非友，但要是由着曾公子死，万一梁松他们寻来，这就是个解不开的死结，他们跟梁松之间就要结下大仇；且金蟾宫、瞽目老人一老一小也有些头疼脑热咳嗽，相较之下，只有些鼻塞的金折桂算是最健康的一个，因此金折桂便出来两次三番替他们三个采草药。

金折桂一个人在树木荫翳的山上，不免觉得委屈难过，于是不自觉地开始掉眼泪，哭了一会子，听见有人喊“抓反贼”，唯恐被人发现他们一伙，顾不得再采草药，匆匆向草庐跑去，进去了，就喊：“爷爷，有人来了。”

曾公子脸色潮红，张大嘴呼气，胸口如风箱一样呼呼作响，“药、药采来了？”一时想到瞽目老人对他的尊崇，料到自己当会大难不死，就鼓起雄心万丈，一时又想瞽目老人说他留下有大难，觉得自己大抵要在此丧命，又心灰意冷起来。

瞽目老人听金折桂声音嘶哑，料到她背着人哭过，就向金折桂伸手，“有动静？丫头，来，扶着我出去听听。”说着话，却是将金蟾宫病中当做玩具的小羯鼓提起来。

“爷爷，给我给我。”金蟾宫伸着小手撒娇。

“回头给你。”瞽目老人起身走了两步，脚下一软，跌倒在地上，连带着将金折桂也带倒。

金折桂赶紧将瞽目老人搀扶起来，“爷爷，你留下，我去应付。”

“不、咱们一起去看看。”瞽目老人提着羯鼓，大半个身子压在金折桂身上，出了草庐，压低声音说：“向山上走一些。”

“山上？”金折桂不解，觉察到瞽目老人在她手臂上一掐，又看瞽目老人脸色死灰一片，眼泪又簌簌落下，虽不明就里，也按着他的意思办。

曾公子心觉瞽目老人的作为古怪，出来听动静，何至于将羯鼓带上？于是强撑着挣扎出来，一路捂着嘴，免得咳嗽气喘声惊动了瞽目老人、金折桂。

曾公子一路尾随，范康远远地瞧见瞽目老人那咳嗽、气喘、走不动路的模样，心想寻常人着凉，耳朵都如蒙着一层纱一样还不好使，更何况是个老人？他既然听不见病怏怏的曾公子尾随，就也听不见他。于是将农妇们的喊叫声撇在身后，猫一样跟在曾公子身后去看瞽目老人要做什么。

瞽目老人走出百来步，就瘫在地上再走不动路，他侧耳细听，果然听见身后有两人尾随，暗道自己赌对了。

今日中午后听见山下叫嚷哭喊，他便知道村子遭殃了，虽不知道村子到底如何遭殃，但他不信他们昨儿个才到村子边，今日村子就会无端端遭殃，想来是他们一群人怀璧其罪，连累了村子。盘算着要有人狼心狗肺地害那村子，定会冷血无情地站在山上居高临下地观看村子里的惨状——这等人害人之后还会觉得不满足，定要眼睁睁看着旁人的惨状才甘心。于是他连番催促金折桂出来采药，以留下痕迹，将那狼心狗肺的人引上钩。

此时看人上钩了，瞽目老人就做出垂死模样，气喘吁吁地拉着金折桂的手，“……丫头，爷爷……先、先疑心你藏奸，有干粮只你们姐弟吃，不给我吃……，后来咱们一起风里来雨里去，我知道你、是个好孩子，你只想着将弟弟送回你爹娘……身边罢了。”

“爷爷！”金折桂虽在家时就被人称赞机敏，但到底两辈子没遇上这等事，又想着古代可不就是一个风寒都能要人命的？于是鼻子一酸，眼泪默默流下，不时地用袖子去擦。

“我怕是活不、了，爷爷食言了，不、不能送你们姐弟回家了。”瞽目老人伸手摸了摸金折桂的头，又将小羯鼓用力地送到她手上，“这、这羯鼓……里头有、有咱们这一门祖传、祖传……”

“爷爷。”金折桂哭着给瞽目