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眼看过的充其量只有五分之一吧？还有很多地方没有去过是原因之一。总之，这个世界可是宽得很呢！”

“那么，我们一起去吧！”

“好啊！”

一伙人便从屋顶上往建筑物内部走去。门上也画着神兽的形体。有九个头、老虎的身体，叫开明兽。进到建筑物内，就来到大厅。一个穿着礼服的女性带着大群的侍女等在那边。始原以为是西王母，可是，又觉得容貌太过年轻了。好像还是个少女。眉目的轮廓安详而又美丽。跟瑶姬很像，她显得比较文静，看来比较被动。怎么看都像是瑶姬的妹妹，可是，她们到底有几个姐妹啊？刚刚她们称瑶姬是“四姑娘”，意思就是排行第四的小姐吧？

“她是我妹妹，是太真、也就是茉理的姐姐。是西王母的第五个女儿，名叫玉扈。赶快跟龙王们打声招呼。”

“是，各位龙王好。”她的表情和语气缓和了始他们的紧张情绪。黑而亮的头发就像，最高级的缎子一般。翡翠和珍珠等装饰品也不会显得太炫丽。打招呼的动作也那么流畅而优美，而且更是悠然，让人想起春天里的蔚蓝海洋。而始的回礼却是那么平凡。

“不好意思打扰你们了。”

“哇！是真的公主哩！”终不禁感叹道，瑶姬闻言丢过来一个若有所怨的视线。

“你看到我的时候可没有这么说哪！”

“啊？因为你坐在壶里浮在半空中嘛！那哪像是公主。”

“哎，算了！玉扈跟我不一样，她是一个害羞而贤淑的女孩子。你可不能欺负她。”

“怎么会呢？”终这么回答，心中却想着自己不要被瑶姬欺负就不错了。

玉扈将他们带往更衣室。四个人脱下了濡湿的脏功夫装，换上了称为袍子的舒适中国服。每一件都用银线刺锈而成，始的衣服是青色的，续是红色的，终是白色的，而余则是黑色的。因为知道在这个宫殿里神话的象征都被用在各种装饰上，所以始并没有感到惊讶。刺锈的设计当然也是和五行说相对应的。始的衣服是圆规，续的衣服是天秤，终的是曲尺，而余的则是分铜。这是守护东、南、西、北各个方位的神明象征。

在另外一间房间里，瑶姬和玉扈已经准备好了筵席。在中国的古典文学里，对宴席的序列有冗长的记述，不过，今天在大圆桌旁安排了六个席位，也就免除让位的麻烦了。西王母并没有列席，看来像是非常私人性的宴席子房间面对着广大的桃园，绽开的桃花香弥漫四周。

在中国的文化里，桃是生命的象征。这个思想传到了日本，衍生出了从桃子里出生婴儿的故事。光讲桃花就不知道有多少种类了。

终对花的种类并没有多大兴趣，对料理的种类倒是兴味盎然。倒不如说在听了玉扈的说明之后，食物的美味似乎更增一层了。

“这是将猪肉和粉线、蔬菜切细之后用火炒，将蛋像帽子一样覆盖在上面。请用这边的薄饼包好之后吃下去。”

“嗯，好香！这个像柔软的雪泡一样的东西是什么？”

“那是富贵金丝盏。除了蛋白之外，加上中国火腿切丝，捏出形状蒸熟。请配着芦笱一起吃。”

“好棒啊！中国料理真是一种艺术哪！那，这个漂亮的东西又是什么？”

“这是将淡水石头鱼烧烤之后浇上水果酱做成的。果汁用了十种以上的水果混合制成，以热带水果为重点。”

看到终的吃相，不禁让人莞尔：想必连料理本身也希望被终吃吧？然而，就在这个时候——

“离开西宁应该是昨天的事……”想到这里，始有些茫然。在今年的春天之前，竜堂兄弟的生活是很平稳的。而自从余被绑架之后，他们被卷入了多少事件中？又掀起了多少事件呢？如果他们是普通人的话，早就死个二三十次了。双亲都已亡故，可以不用为他们感到担心，至少这是令竜堂兄弟们感到欣慰的一点。

突然，始想起来了。想起了祖父留在龙泉乡书阁中的牛皮笔记本。在换穿长袍时，他先将笔记本放在左袖的内部。尽管现在正在吃饭，但是始却抵不过欲求，遂将笔记本从袖子里拿了出来。翻开书页，祖父那令人怀念的字迹便跳进了视线当中。续和余发现此事，便放下筷子，等着始将字念出来。

“给我的子孙们。”始开始念了，瞬间轻轻地皱起眉头，然后一口气念到最后一个字。

“想知道的事就自己去查清楚！不要把希望寄托在别人身上。”始闭上嘴巴，沉默了五秒钟之后，余不可思议似地说道。

“只有这样？