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物了。

“因为这一次我们都只是被那个贵公子摆弄的份，如果不给一点回礼，就有失公平了。贵公子一定会很高兴的。”

那个贵公子在警官队的护卫下，恢复了两手的自由，现在藏身在水池的手所不能及的地方。但当他看到黑烟从十三楼的窗户喷出来的时候，还是发出悲痛的叫声，双手紧抱着头。本部长命令手下左右架起了跌坐在地上的蓝伯·克拉克，把他带到救护车上去。

救护车的汽笛声渐去渐远了。相对的，一个异样的声音不断地逼近。那是一种地鸣。当警官们知道了声音的出处时，不禁大吃一惊。一辆有十八个车轮的四十吨拖车发出了猛烈的咆哮声冲撞而来。拖车无视于慌张避开的警官们，慢慢地开到始他们面前，打开后门。

“上来！快上来！”

他们听到了带有中国乡音的日语。没有时间犹豫了。始抱起了抱着松永的茉理，丢进车内。接着丢进了余，然后是三个同伴、终、续，最后，始自己也跳上车。竜堂家的家长总是背着把自己留在最后的义务。

在始还没有完全跳进去的时候，拖车就跑了起来。左右十八个车轮发出怒吼声，轻战车级的引擎发出了咆哮声，往前突进，把挡在正前方的巡逻车撞飞上了半空中。警官们早就下了车加入射击的阵容，所以幸好没有造成殉职者。

拖车的前方装设有强硬的钢铁框架，这是在撞飞大型野兽时保护车身用的。加上拖车本身的重量和速度，形成了一个强烈的武器。

“嘎！呱沙！巴林！呱拉巴！”

终使用了拟声语来表现猛烈的声音，总之，拖车发出非常不悦耳的声音。碾过巡逻车，撞翻了摩托车，急速奔驰。勉强躲开钢铁猛牛冲撞的警官们瞄准车轮发射枪弹，可是连车轮的外表也加装铁罩，枪弹一颗颗弹开来了。

五点二十分，甩掉警官队的拖车沿着国道朝北方前去。在那之前，两辆四轮驱动车从从拖车上滑行出去，，朝西方急驶而去。大约过了六点，驾驶着其中一辆车的李油先告诉始，他们是奉了旧金山黄大人的指示前来迎接始他们的。

“黄大人是你们祖父的密友。”

“黄大人？”

竜堂司有许多中国友人和知己，始当然没办法认识所有的人。他针对对方从警网中把他们救出来一事致以谢意，但是事实到底是怎样的，他并不知道。始一时不知如何回答，李若无其事地继续说道。

“你知道龙泉乡这个地名吧？”

李的中国话中掺有汉字。这个作业始可能需要花0。5秒的时间。始无语地睨视着李，李似乎被震住了，但他并没有感到畏缩。

“黄大人要我让你们看看几个他和竜堂先生是知交的证据。怎么样？现在你们还不能相信我们吗？我们并不是有意要施恩于你们的。”

这是一种让人无可议之处的主张。

“好，我知道了，我们就到旧金山去吧！”

反正是顺路。不管是要回日本或到中国去，都有一条经过旧金山的路线。话是这么说，然而在圣路易之后又是个旧金山，始暗地里苦笑着，因为他不觉得他们所做的事会顺圣人们的心。

……于是，竜堂兄弟和茉理他们重逢了。从圣路易到旧金山，继续进行他们横断美国西部的旅程。在隔着大西洋的旧大陆一角。四个男人透过国际电话接到了报告。大君们在微明的室内默然地点点头，在低声确认他们的方针之后，对代理人下了指示。

“我们知道那件事的幕后主使人。立刻制定计策，目的地是旧金山的中国城。”

代表大君们的一个人对着听筒说道。

“正式公文大概会这样记录吧？今年八月下旬的某个夜里，中国城出现了怪物。军队为打退怪物而出动。”

大君们喧闹地笑了起来，可是，听起来并不是那么得意。

“原因和结果相反，不过也无妨。正式记录就是这样。在正式记录以外的场所，任何人说什么都不过是传说而已。听着，马上着手准备！”

“是的。”

回答很简明。汤生知道在这个时候多说无益。对他而言，这是一个把被蓝伯·克拉克夺走的机会再度要回来的良机。而现在似乎还很难判断对他来说是幸或不幸。

在汤生挂下电话之后，苏黎世那边发生了异样的事态。大君之一把手抱在胸口上，脸色急速地失去血色，

然后蜷缩地倒在地上。汤生当然无法看到这一幕。

第九章　夜雾战车队

旧金山