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长的位子让给续的话……”

话还没有说完，一道冷水就朝靖一郎脸上洒过来。他眨了眨眼，瞪大了眼睛，对着加害者大叫。

“你、你干什么、茉理……”

“爸爸！我真是觉得遗憾。”

茉理把空了的杯子放回桌上，叹了一口气。

“我活了十八年，这是我第一次有这种遗憾的想法。借助他人的力量对自己的侄子夸示优越感，这就是爸爸自豪的吗！求求您，就别再做这种丢人的事情了，爸爸。”

“茉理。”始有意要安抚茉理的情绪而出言相劝，靖一郎则张着嘴巴无能反驳。

“始，我……对不起。”

“茉理没有做错什么。你不要放在心上，真的，阴暗的表情并不像茉理该有的啊！”当始露出笑容的时候，龙堂家的么弟从通往屋顶的楼梯上大叫。

“始哥哥，你看那个！”始有一种不寻常的感觉，他无言地跑上楼梯。似乎在屋顶上等着长兄到来的老三也无言地指着天空。

飘浮在夜空中的飞行船的船舱之一角闪着淡红色的光。下一瞬间，火焰从船舱的墙壁水平喷射而出。瞬间，飞行船在仰视着的人们的眼中就像一艘损坏的宇宙船一般不稳地摇晃着。

第九章　摩天楼上的火龙

喷着火的飞行船像喝醉般摇晃着，在夜空中朝着西方前进。飞行船发生了任人一看就知道的异变。

茉理和她的父亲也追着龙堂兄弟似地奔上了屋顶，在了解事情真相的时候，靖一郎的狼狈可想而知了。刚刚的心理上的优势也不如跑到哪里去了，他的手和嘴巴都颤动着。

“我，我什么都不知道啊！我没有任何责任！”

这个被自己的女儿讥为“活动石蕊试纸”的男人现在变成强碱的颜色了。始完全视于他的存在，用眼睛追着飞行船前往的方向。靖一郎畏惧地偷看着始那充满锐气的侧脸，拼命地做他的自我防卫。

“姑丈，您就安静一下吧！太难看了。”

满腹怒气吼叫的是老三终。被比自己年轻将近卅岁的侄子这样吼叫，靖一郎在往口之前就先感到一阵恐惧了。总而言之，当他的侄子们真的显现出魄力的时候，都远远凌驾于姑丈之上。

“走吧！终、余。”

始无视于姑丈的存在，呼叫着两个弟弟。

“我也要去。”

茉理提出了要求，可是，始摇了摇头。

“茉理，这不是光靠勇气和决心就可以解决的事情。我们去就行了，你就和姑丈待在这里吧！另外，如果把那么漂亮的礼服弄脏了不太可惜了吗！”

茉理在回答之前有几秒钟的沉默。

“我知道了。我不能去坏了你们的事情。可是，你们一定要小心喔。”

“我们会的，啊，对了，姑丈，今天的账单就请你改天再送来吧！”

始已经连一毛钱都不愿让姑丈请了。他那充满辛辣的意志表示让靖一郎说不出话来。

始无法对所有的事态都扛起责任。而且，他也无意这样做。可是，既然事关龙堂家，情况就不同了。

姑且不论一一七代这个数字的真实性，始是龙堂家的长兄，是户长，也是家长。弟弟们的安全是在他所应该负起的责任的范围之内……始无意把某些观念强行推销给他人，他只是规定自己的立场，想要尽到符合这个立场的责任而已。

始的弟弟们服从长兄的判断和基本的指示，完成各自被赋予的责任。这一次，身为副司令官的续被带离了他们三人身旁。对终和余而言，他们得帮助长兄，好和二哥平安地再会面。对龙堂家的兄弟们而言，这是自他们具有判断力以来就极为自然的认知。即使是身为老么的余也不能一直受到庇护和宠爱。

好不容易才恢复精神的靖一郎对着跑开了的三个兄弟叫着。

“嗤！你们不要曲解了我的好意啊！我啊……”

“爸爸没有说任何话的资格！至少您就好好地看着始他们离开吧。”

被女儿这么一说，靖一郎一时也无法完全住口，他仍然絮絮叨叨他说道。

“反正没有一个人能了解我。我～向都是为了学院着想的。有时候虽然不尽如人愿，可是，还有人像我这样担心共和学院和龙堂家的未来的吗！可是为什么他们总是忽视我的存在呢！像我这么踏实的人才是支撑社会的中坚份子啊！如果没有我的存在，人们才会知道我的可贵。每个人都……”

“那您能不能试着不存在一次！爸爸。”