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“……”阿篱再度低头，意外发现自己又有叹气的欲望，连口气一转，改为长长吁出一口气。

漫无目的的自己，要去向哪里？思考再三，再三思考，大脑中茫然无绪。

山林中的空气很好，带着草木特有的微甘味道，凉风轻抚，草木作响的声音是沙沙沙沙的。那大概是惟一的福利吧——在这里，完完全全没有人为的污染。

阿篱自嘲性地笑了一笑，手撑在两侧，茫然地看着在风里摇晃作响的叶层。

叶声沙沙，耳边只剩下那种天簌般的声音。

突然，身后传来一声沉重的闷响。

她迅速转身，一贯温和浅笑的眼眸中浮起惊诧，身体僵住。庞然大物，貌似是巨大尺寸的狰狞蟒蛇吞吐着腥红的蛇信子，在她面前怦然倒地——

那只蛇妖显然没想到自己在偷袭水边的人类时，竟然身后也多了一道身影悄悄跟上。蛇眼转了转，无力地扭头向身后看，只见到树林的阴影里走出另一个人类。传说中，人类世界的巫女。

失策了……

不愧是巫女，破魔之箭的力量真是厉害……转瞬，刺入蛇腰七寸的普通竹箭就散发圣洁的蓝色光晕，将它的妖气净化，然后它眼睁睁看着自己的身体灰飞烟散。

“那、那是……”双肩止不住地颤抖。阿篱惊恐地瞠圆了眼睛，一点一点地往后缩。那是……妖怪？？！！！

惊讶大过疑问。就像是……漫画里的妖怪一样，可怕……

“只是最低级的蟒蛇妖怪。”一直隐身在树林中的人走了出来。上白下红的巫女服，身影清冷。但是那张清秀的脸上却带着温和的笑容，和善地看着似乎吓了一跳的银发女子。年龄在四十岁左右，眼角已经有了皱纹。

“你没事吧——”

阿篱打量了那个背着箭筒的女人一眼，然后轻轻点头，扯出一抹僵硬的笑意。“你、你好。它、它是妖怪？”心底有着强烈的不安。自己不是在做梦吧……这几天来，她还是第一次遇见妖怪一类的生物。也是第一次遇见人类。

顿时觉得那位陌生的女人十分亲切。

“我说过了，它还只是最低级的蟒蛇妖怪。幸好今天你遇到了我，不然现在你就已经变成那妖怪的腹中之物了。你是人类吧。”她打量了阿篱一眼，然后笑道。没有妖气，只是普通的人类罢了。只是，不知为何竟有一头流银的长发。

“是的。我只是个普通人，莫明其妙来到这里。”阿篱笑了笑，表情有些茫然。

最近发生的事情，都是莫明其妙的。

“你迷路了吗？”她温和询问。紧了紧背上的箭筒，走上前去。

“应该算是吧——”阿篱笑笑，耸了耸肩。笑容温和亲切，带着暖意。“因为是第一次来这里，也不知道是什么地方，所以只能漫无目的地走。”

“这山林的妖怪无处不在，你一个人走动很不安全。而且……”她上下打量了一下阿篱身上的橘色和服。“你看上去不像是巫女或是驱魔师……”

“……跟我走吧。我带你去人类的村庄，那里比较安全。”她转身，往森林中走去。

“真、真的吗？”阿篱惊喜地看着她，忙抱起自己的巨型旅行包，从后面追了上去。“真的非常感谢你！”

“我叫南香弥子，是个流浪巫女。你叫我香弥子好了。”她转过头来，温和笑道。“不用拘束。”

“是、是的。”阿篱愣了一下，只觉心底一片温暖。“我叫日暮篱。叫我阿篱就好。”

然后两人相视而笑。原本初识的陌生感在一笑中泯散许多，多了几分亲切。

“你是巫女吗？”南香弥子直接问道，扫过一眼对方胸前的挂坠时，眼中滑过亮光。那个挂坠，不寻常——她可以感觉到圣洁的力量，很强大的力量。

“其实我家是神社，只不过……”她是不尽责的守护巫女罢了。“呃？算是吧……”阿篱迟疑了下，然后回答道。

“阿篱，想不想学习射箭和结印？”南香弥子微笑着问道。带着新认识的阿篱穿过山林，往自己最近路过的村庄的方向走去。

大概，有三天的路程吧——

“啊？”阿篱怔怔地看着她微笑的侧面。

“如果你学会了保护自己的话，就可以随心所欲地去旅行了。”南香弥子笑道。从开始第一眼见到她身上那华贵得体的和服时，便只当她是有钱人家的小姐，喜欢到处去旅行。

“那个，我不是在旅行……”阿篱摆摆手，讪笑着解释。