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堂上得罪多人不知。今日名曰赐婚县主，结果随喜的亲友连一半筵席也未能坐全。如此狼狈景象魏征似乎并不在意，他频频举杯与宾客尽欢，一饮而尽喝得畅快。酒醉七分时，他已醺醺潦倒，将手中酒杯仰头饮尽，倚在园中怪石旁豪爽朗声：

金汤既失险，玉石乃同焚。

坠叶还相覆，落羽更为群。

岂谓三秋节，重伤千里分。

促离弦更转，幽咽水难闻。

欲训相思处，山川间白云。②

这首诗是隋人所作，此夜独独咏来，惊了身后来往宾客。尉迟公也觉得魏征此举颇为荒唐，随手召唤身后丫鬟示意将魏征送回敏智县主房内。

丫鬟仆人上前慌忙搀扶，魏征踉踉跄跄的回过身来，扬声大笑，“来来来，我们一同送别故人，故人已去，再难还！”尉迟公见状，蹙紧眉头心中无奈。

魏征双臂挣扎着不许他人靠近，丫鬟仆人围了半晌也无力拉住。僵持许久，不等仆人用力，他自己便醉卧在地人事不省了。

当夜，魏征睡在书房，醉得一塌糊涂，却仍攥着一枚香囊，心中记得那一抹盈香。

转眼又近十月，天气渐冷，京城黄叶落地飘散，一夜秋风拂过，落叶铺满宫阙大殿。

升平自上次小产过后身体越发虚弱不堪，为求得子嗣保养身体，她命沈如是为自己煎调理药物，并必须亲手端至栖凤宫。此次她一改往日做法，专心服药从不肯停歇，即便再苦再浓的药汁也会执着服用，服下的药汁酸苦喉咙难忍，常会反呕，升平就呕毕再命沈如是重新煎来再次服用，如此反反复复的折腾，每日不下十余次。

升平过犹不及的举动使得李世民心中觉得异样，他握住升平的手腕，喝令她如此再这样折磨自己：“阿鸾，不用这般勉强自己，即使阿鸾一生不能为朕诞下子嗣，朕也无谓，朕不愿看到阿鸾你现在自虐的样子。”

升平笑了，眼中满是淡然：“皇上，请勿忧虑，臣妾只想尽快为皇上生育子嗣，并没有勉强自身。”

“你到底是想要朕的子嗣，还是想要皇后位置？”李世民蹩紧眉头语调加重，将升平狠狠搂在自己的臂弯，声音又软：“朕已近而立之年，因子嗣稀少负疚天下。但朕不愿阿鸾也为此背负愧疚，自觉欠了天下人的。”

升平依旧淡淡笑着，刻意转移了话题：“皇上，如今罗窦诸洞獠兵马已退，可想过命哪位将军前去镇守吗？”

李世民垂首看了看她，眼如深不见底的黑潭，“哦？阿鸾想派谁去？”

“臣妾记得，长孙司徒传说具有一夫当关万夫莫开之勇，派他去镇守洞獠之地是为最佳了。”

李世民眼底闪过一丝复杂神色，与升平轻轻靠近，近到他的声音只有她能听见：“阿鸾想做什么？”

长孙无忌自洞獠一役大获全胜之后，其属下在京城之中素有不端行径，圈地掠奴常有恶行见闻庙堂。单是如此行径也叫人忍得了，毕竟水清则无鱼，自古官宦门阀又有几人真正清廉贫守？但，孙无忌手下李孟尝擅自动用储备攻打回纥所用的粮草军需私下倒卖就真的令人不能再忍下去。

此事长孙无忌未必不知情，身为兵部尚书一职，他手下有专司此职的官员负责军需调配。这些蓄满陈年棉絮薄且易坠的棉衣需他们检验才能归入国库，如何能隐瞒这么久？

今日虽然回纥与大唐尚未开战，可一旦开战，前方征战将士必然因劣质棉衣冻残肢体无反攻之力，此事若以挪用军需的小罪名处置一干人等必然会引起臣属长孙无忌的兵将们不满，但若以颠覆朝堂的大罪来惩戒长孙无忌，偏又寻不到真正合理的证据印证。

况且此时长孙无忌位高权重，军旅之中又多有起党羽与其听命。若非李世民尚有回纥没有收复平叛，想要容忍长孙无忌及其属下如此荒唐举动堪比登天。

李世民望着升平，一言不发，双唇紧紧抿起。

此刻他手中确实握有长孙无忌属下罪行若干卷宗。若以长孙无忌杀一儆百，歪风得以遏制，却也难免会落得鸟尽弓藏的骂名，最终被天下百姓诟病。如果不就此重重惩罚长孙无忌，朝堂异声又已四下频起，早有朝臣对他嚣张跋扈的做事手段颇为不满，更有几人联名上书不惜以徇私舞弊等杀头的大罪弹劾长孙无忌，他们上书自言为江山社稷之稳定甚至不惜死在两仪殿前谏君。

这样的抉择确实有些艰难。更艰难的是，此事还会关系到李世民的后宫。长孙无忌涉嫌徇私舞弊一事必然牵扯皇后长孙无垢。如今，长孙无垢在朝臣内宫均博得身正人贤