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道：“那么甘小哥就把我这玉鬣金驼骑去好了，只是这破庙里哪儿去找纸笔呢？”

卢吟枫道：“这到容易，纸笔墨砚到是我随身携带着的。”说着解开包袱，拿出纸笔，草草写了一封信函，付与甘明道：“你把这封书送到苗山大蛇岭碧云山庄去，这事很重要，千万大意不得。”甘明笑道：“可是我不认识路呀？又认不得那儿的主人，他们也认不得我。”卢吟枫骂道：“真是蠢才，你带信去，还怕主人不见你？你不识路，不会向当地土人打听么？大蛇岭是有名的险峻之地，他们决无不知之理。到了大蛇岭后，再找碧云庄，不就容易了么？我计算你到达的这一两天，正是庄主寿辰，必然有远地亲朋赶来，你也可以向他们打听。”甘明一偏头道：“成！到了碧云庄，我就说是天台怪侠闹天宫徒弟，他们不能不接待我。”

卢吟枫道：“提闹天宫是可以的，但别见人就说什么天台怪侠，给人说小家子气。”甘明忙道：“这个我有分寸，不消你老人家嘱咐，信送到以后又怎样呢？还赶到这里来么？”　卢吟枫道：“不必，你就在碧云庄等我，凌大哥的伤，最多十天就可以平复，我不出一月就可赶到。”甘明眨眨眼睛问道：“你老人家还要到哪儿去？”

卢吟枫嫌他罗唆，微怒道：“你管我到哪儿去？叫你做什么你就去做什么，多问无益。”甘明不再说什么，揣了书信，便牵马走出去。

第二回　烟瘴重山　巧逢金叶丐　楼台十亩　初入碧云庄

西南苗区，山水险恶，即在苗山外面，也是异常荒凉，只在通行道路旁，偶然有几个傍山村落，大半也只有几十户人家。且说此中有一个小村落名叫做太平墟。这一带地方，向来是苗汉杂处之地。前些年苗人常常下山“打冤家”，劫掠汉人财物，杀伤人命，官府虽然也曾发兵进剿，但苗人来去无常，行踪飘忽，苗山又是险峻异常，总无法弭平苗息。近些年苗人劫掠之事较少，但每逢集日，苗人便下山来与汉人做生意，仍是常常发生斗殴。墟名“太平”，其实甚不太平。

“望山村”是太平墟里唯一的一间酒铺，生意尚属不恶，凡是到苗山来的人都得在这儿歇脚。这一天中午时分，山里忽来了一位少年书生，这人丰神使朗，衣饰法丽，背插长剑，眉目之间颇具英锐之气。他徐步而来，走过望山村门首，正是午饭时分，便进店来。望山村的店伙作了多年买卖，来这苗山的，大多是逸士高人，或江湖豪杰，他眼里看的怪人不少，一看这书生的仪表神色，便知来头不小，慌忙上来招呼，笑问道：客官是来采药的么？“

那书生微微笑道：“不是，我是来访一位朋友。”

店伙打量了书生一下，又笑问道：“可是去大蛇岭碧云庄的么？”

书生似乎微感惊讶，点头道：“正是。”

店伙忙陪笑道：“我一看您老是远道来的样子，就猜您老座去碧云庄。每年到了这时候都有人去那儿的，小的在这儿住了近二十年啦，从前去的人真多，近几年已是越来越少啦。您老是用饭不是？”

书生未及答言，忽然听见店外骏马声嘶，店伙笑道：“又来了客人啦。”边说边往外跑，刚到门口，一个人急步走来，几乎撞在店伙身上，店伙哎了一声，未及躲闪，已被那人伸手拦住，店伙只觉得像撞在一根铁柱上一样，连退几步才没跌倒。

那人道：“站稳，站稳，你吃了酒吗？”

店小二这时方看清来人原来是个小孩子，瘦骨嶙峋，像个猴子。他手里提根马鞭，口里取笑店伙，眼光却向那书生一扫，接着大摇大摆的朝另一张桌旁一坐，拿马鞭把桌面打得吧吧直响，叫道：“店家，店家，有什么东西卖？”店伙连忙跟过来，问道：“小爷，您吃什么？”

那孩子怪眼一翻道：“人吃什么倒不要紧，你先替我招呼马，管它饮水饲料再刷刷毛。我少时再吃。”

店小二道：“饮水喂料是可以的，不过我们不管刷毛。”

那孩子拍一拍腰间，大声道：“我给你银子，你做生意。别不知趣，你当我不给钱不成？”

店家忙陪笑道：“您老太多心啦，您是我们衣食父母嘛，只是小店里人手少，招呼了牲口就得冷落了客人，我们可不敢。”

那孩子又看看那书生一眼，皱眉道：“那么你就先去招待那位客人吧，然后就替我弄马，马吃完了再轮到我，你将马当成我，把我当成马好啦。”

店小二无奈只得忍笑答应一声走出去。这孩子坐了一会儿，看见隔座的书生，独自低斟浅酌；只觉一阵阵酒香扑鼻，忽然又敲着桌子叫店家，店伙进