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年没见了？”

说完后，佐弥子就这样在走廊坐下来。

你……

我并没有太吃惊。

佐弥子看起来并不像幽灵。

“怎么了？”

“没事。我被交代在这里看家。”

“看家？那么您见过哥哥喽？”

“是你哥哥要我帮忙看家的。就算是熟悉的朋友家，我脸皮再厚，也没胆默不吭声地闯进来假装看家。那样的话，根本就是强盗了。我可是好好出声地打了招呼，从玄关被请进来，带到这里的。”

“哎呀，西宫兄真是一点都没变。”佐弥子笑了。

声音一如往昔。

“哥哥说要去医院，我没想到他居然丢下客人就这么离开了。连茶也没端，把客人晾在这里，真过分。招待不周，真是失礼了。我还以为没有人在，吓了一跳呢。”

“我才是吓到了。你……”

你……

佐弥子直盯着我看。

“总觉得西宫兄好令人怀念，我几乎要掉泪了。”

“看到我也没什么好哭的吧。听说你也碰上了不少事，身体都还好吗？”

“我很好。”

佐弥子说，将小山内关起来的纸门又全部打开，接着在我对面坐下。

佐弥子还是自得吓人，连那身淡紫色的素面和服都显得沉重。

她，

从小就这么白吗？

真的很白，不是抹了脂粉的白，而是浸在水中的糯米丸子般的透白。中心的白透出了表面，仿佛没有血流一般，自得虚幻飘渺。

好像人造物。

“你结婚了吧？”

得先从这点开始确定。

佐弥子简短地应了声，“嗯。”

“结果我没能向你道喜。”我说。

“不过碰上了一些不幸。”

“我听说你先生过世了，我真的什么都不知道。”

“我不是……”

很想告诉别人——佐弥子说。

“尤其是西宫兄。”

“是意外事故吗？”

“被石塔压死的。”

“石塔？”

“嗯。品川那里要为明治维新时期遭到处刑的幕府军盖慰灵碑。”

“慰灵碑？”

“嗯，被斩首处刑的死者的慰灵碑。亡夫从事的是土木相关工作，他包下盖慰灵碑的工程，所以才会在现场。好像是绳子断了，大石头倒了下来，他被压在下面。”

“真是太惨了。”

“头完全被压烂了。”

原来是真的。

“我在警察医院的太平间认的尸。肩膀以下完整无缺，脖子以上却什么都没了。”

“什么都没了？”

“嗯，脖子被压断，上面全没了。听说被压个粉碎，找到的只有破碎的肉末和骨片，全装进了耐酸铝容器里，可是就算看了，也看不出什么来，所以我没有看。”

他不晓得会不会痛呢——佐弥子喃喃自语似地说。

“头被压碎，会很痛吗？”

“不晓得呐。这样说或许有些不庄重，不过我想应该不痛吧。如果是手脚被夹住，或是腰被压断，应该会很痛苦吧。但如果是头的话，应该连感觉到痛苦的时间都没有，一瞬间就结束了。”

“是吗？被压碎的途中不痛吗？”

“途中？”

怎么回事？

“只有一瞬间，没有途中的，我想你先生应该没有受苦。这样说虽然很怪，但这是不幸中的大幸啊。”

不对，

这哪里是大幸了？

我好像被拐着说了什么非常不该说的话。那样残酷的死法，怎么可能说是幸运？小山内说佐弥子当时因为打击过大，甚至昏了过去。这是当然的吧。那么这种话……

我不知不觉间垂下了头，寻思至此，抬起头来。

佐弥子面朝庭院，眯着双眼，

看着极为遥远，我看不见的遥远之处。

“这样啊，他不痛啊。”

佐弥子如此呢喃。

“我一直觉得连头都没了，一定非常痛吧。就像被研磨钵给磨碎一样，肯定痛得不得了。他死得实在太可怜了，何必在人生的最后一刻尝到那种苦呢？”

“嗳，是啊。可是那应该也在一瞬间就结束了。你先生或许……”

连自己死了都没发