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饮酒，因此让仆役打来好酒，好为儿子接风洗尘。颖考叔为了让母亲开心，少不得也陪着母亲吃了几杯。席间，老太太问颖考叔在外带兵的事，颖考叔不惯撒谎，就将自己到廪延以来所经历的事一一告诉母亲。老太太听到晏珠一节，微微笑了。及至又听到庄公发怒一节，她又皱起了眉头。她是上年纪的人，一生见多识广，虽然不明白庄公为什么那样做，却知他必有深意。因此安慰儿子道：“官场凶险，这你是早知道了的。只是这次君上虽贬了你的官，好象却并没有恶意。你做的并没有错，我很支持你。”一语未了，就听窗外哈哈一笑道：“老人家猜的没错！主公乃圣明之君，断不会残害忠良。更何况你根本就没有错，只是劝谏的时机不成熟罢了。”语音刚落，就见门外进来一人，头戴青巾，身穿青袍，脚登青布鞋，浑身上下一身青，衬着白面黑须，更觉丰神潇洒，爽然悦目。颖考叔先是一愣，随即大喜，连忙迎出。

此人名叫叔詹，乃是颖谷有名的贤士。十年前因慕颖考叔之名，因此交好。他进来先拜见了老人，又与颖考叔以兄弟之礼见了，然后分宾主落坐。老太太笑道：“你看我这记性？叔詹来了几次说要见你，及至你回来，我却把这事忘了。”叔詹也笑道：“老太太不必自责。考叔也是刚刚回来，当然也要尽尽做儿子的孝心。叔詹不肖，岂敢以兄弟之情而夺天伦之爱乎？”

颖张氏又向考叔说起近来多承叔詹照料，考叔于是避席而出，欲行跪礼谢之。叔詹连忙扶起道：“折煞我了。哥哥快休行此大礼。自古只有弟弟给哥哥行礼，却哪有哥哥给弟弟行礼的？兄弟我生受不起。快请起来。”颖张氏却道：“话不是这样说。他往常为国事操劳，远在千里之外，欲孝而不得。你代他行孝，正是我们的恩人，连我也跪得，偏他跪不得？先生若在推辞，老身也要跪了。”说罢就要跪下，慌得叔詹连忙搀起，只好也跪下来与考叔还礼。

兄弟二人礼毕，重新落坐。颖张氏说道：“你们兄弟久别重逢，自然有许多话要说。我老了，身子骨儿搁不住，坐这会子骨头疼。我进去歇息一下，你们慢慢聊。”叔詹忙站起来相送。颖考叔刚要起身搀扶，却见旁边走过来一个丫头说道：“老爷请留步。让奴婢送老太太进去吧。”语音婉转，声调甜美，听之让人心动。颖考叔自回到家中以来，尚未能熟悉这些仆役。此时见这个丫头十分灵俐，不禁多看了几眼。只见她虽着下人素衣，却也身姿苗条，容貌清丽。颖张氏听那丫头如此说，点头笑道：“如此甚好。”说罢扶着那个丫头的肩膀一径去了。

这里兄弟二人重新坐下，备叙寒温，各自说些十年来的经历与遭遇。颖考叔听说叔詹十年未仕，备感惋惜地道：“人生能有几个十年？你身怀治国安邦之策，却怀才不遇，真是令人扼腕。只是为兄却不明白，当今君上乃是圣明之君，你为何不去求见？”叔詹笑道：“非我不去求见，奈主公不肯见耳？”颖考叔讶异道：“不会吧！主公思贤若渴，怎会不肯见你？不会有人从中阻挠吧？若如此，朝中祭足大夫至贤，你也可以找他商议嘛。”叔詹道：“倒也没有人横加阻拦。说出来你或许不信，但这却是事实。至于求人，除了你颖考叔，别人的情我还不愿意去领。”颖考叔叹道：“我若在野，必奏请主公用你。可惜我现在也是泥菩萨过河，自身难保。”叔詹道：“这跟你没有关系。想主公自继位以来，只重武功，却忽略文事。征伐太叔时赋税又收的过重，加之太叔段谋反期间横征暴敛，强取豪夺，以致百姓十停里有七停衣食不继，生计维艰。我叔詹虽不才，更不稀罕这功名利禄，然见百姓如此惨状，任我是铁石心肠，又怎忍心坐视不理？可叹主公一口一个‘民为国之本’，却着实没有重视民生。如果当初文武并进，那么也只需要二三年的时间就可恢复元气。或者先文后武，那么此刻也只需略加休整。使百姓多受若干年之苦，此皆主公重武轻文之过也！”说毕不觉泪下。

颖考叔听了，起身抬脚就走。叔詹连忙拦住他道：“你往哪里去？”考叔道：“我去见主公，奏请他见你。”叔詹道：“可是你这脾气又来了。刚才还说‘自身难保’，这会却又去碰钉子”。颖考叔踌躇道：“不仅是你，这一路行来都是哀鸿遍野，我看着心里也难受。”叔詹笑道：“你就是这一点不好。虽说现在民生凋蔽，正需能臣治理。但你这一身布衣去了，说话哪有一点分量？再说也不知主公的气是消了还是没消，你这直厥厥的一去，焉知是祸是福？虽然是为百姓，也要等时机成熟了方可。目前最重要不是我，而是你。”

听说叔詹说到自己，颖考叔不禁颓然坐下道：“我？算了吧！要不