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向她。“他去哪儿了？”

“姑爷同四爷一道出门了。”浣竹在她的逼视下只得如实道。

宋筠溪倏地攥住底下褥子，骨节生生泛白。他还是去了，她分明看到他听见沈如意那名字时的异样，他就是，就是为她去的！

“小姐，小姐您别急，姑爷得您悉心照顾恢复得好，应当是无碍了的……姑爷是因为老爷这节骨眼儿不在，才不得已去的，二少爷他……”

浣竹在耳旁紧张解释，宋筠溪只看到她的嘴巴一张一阖，却是听不见她后面的话了，耳膜嗡嗡鼓噪，竟是眼一黑昏了过去。

待天光大亮，宋筠溪只听见耳畔有人在低低私语，虽是压得极低，可也觉着热闹来的，幽幽睁开眼就看见济济一屋子。以封老夫人为首，刘氏张氏等也都在。

“醒了醒了，筠溪醒了。”张氏眼尖发现喊道。

封老夫人坐在床畔，闻言连忙看去，见宋筠溪要起身忙是按下了，“躺着就行，莫起来了，大夫说是你近段日子劳累所致，所幸未有大碍，你且好好休息着，得仔细你肚子里的。”

宋筠溪怔愣便听浣竹解释，道是见她昏过去后慌神才惊动了老夫人。

“孩子月份还小，是该谨慎些，你这苑儿里得多添人手照看，墨台在外照顾不到，老婆子在。”封老夫人笑眯眯道，对待宋筠溪愈发和颜悦色起来，不多时就做好了安排，予的是与沈如意同样的优待。

宋筠溪浅浅笑应，做得是一贯乖顺，心中亦是涌上隐隐自得，终是也过上了自己曾羡慕的日子。她将手覆在腹部，低垂之际，再是难掩情绪。

刘氏站了老夫人身边，却是拧起眉头道，“墨台这次受了那么严重的伤不好好在家养着又去了哪里，怎的不在你身边照顾？”

“姑爷他和……”浣竹作势要答，却叫细柔女声打断。

“墨台约了人出门。”宋筠溪对上封老夫人探看过来的目光，为着老人家着想并未道出实情。

浣竹半张着嘴又阖上，只得顺着主子的意思，按下不表。

刘氏将主仆二人的互动尽收眼底，作势不察，当即拧眉吩咐，“这时候怎还往外跑，还不赶紧将人找回来。”

然这一找，就找了三四日。暴雨连着下，以至于赣江决堤，洪水肆虐，冲垮数座县城，灾情扩散。封肃从赣州赶回，请命防治疫情，却不料回府知悉封晏失踪一事，当即动身赶往荆州。

这厢除了老夫人被瞒着，知情的俱是担忧不已。许氏日日念经祈福，望能脱险。

直至十日后，天光初霁，驱散连日暴雨阴霾，恢复火热炙烤，然封家却因为封肃归来陷入萧冷肃寒。六月烈日当空，照在庭院里搁下的担架，上面覆着的白布白得刺眼。

封延卿灰头土脸地站在担架旁，似在隐忍着极大的痛苦，手背青筋暴突，并在微微颤抖。与他一道的还有封墨台，身上同样狼狈。

“夫君……”宋筠溪终于等回来了人，连忙上前，看着他失魂的模样担忧唤道。

封肃脸色亦是灰败，整个人是从未有过的颓丧。刘氏走到他身边，扫过那白布包覆下，掩下神色，“老爷，那是……”

厅前，不多时就聚起了人，除了被蒙在鼓里的老夫人，几乎是到齐。封文茵知晓几个是找她二哥哥去的，这些日子里没少跟着许氏一道诵经求平安，但在看到那担架时踉跄退了一步，后又不知哪儿生了勇气，猛地一步上前掀开。

白布俱是落下，露出两具泡得浮肿的尸体，一男一女，身上衣着尽是上等光鲜，令在场之人眼熟得心惊。

“我们晚到了一步。”在一众沉默中，封墨台艰涩开了口，他们与那伙悍匪纠缠几日，因其熟悉荆州地形，且都能破了他的布局，屡屡受挫，营救也就越发困难，直到抓捕了其中一名，却在父亲赶到之时捞到了这，宛若挑衅，教他们接受不能。

因为暴雨的缘故，弃入河中的尸体磕碰浸泡，短短时日，便已是面目不识，只轮廓在，依稀辨清，便是二人腕子上的菩提手串才敢确认……

“那伙凶徒求的是命，咳咳，当是被人买通。”封墨台半叫宋筠溪撑着，轻咳说道。

宋筠溪的目光方是从毁了容的沈如意身上移开，抬眸不置信凝向，“是何人同二弟，弟妹有仇？”

封延卿目光牢牢锁定封肃身边依旧镇定的刘氏，迸射出一股强烈的恨意与杀气，“因为在苏州的时候，发现了某人不可饶恕的罪恶！阿晏，掌握了她的证据，那人买凶——杀人灭口！”

众人不由顺着他的视