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战士是从地方上来的新兵,他曾后悔自愿由十月提前到五月来部队服役,萨里尼科夫当时以为,他在那次意外的夜间冲突中牺牲了。这一切,普鲁日尼科夫都记忆犹新,等到这个战士又一次靠近他藏身的小洞穴时,他呼唤道:“普里日纽克!”
宽阔的肩膀哆嗦了一下,背向前弯得更低了。它惊恐地和驯顺地凝然不动了。
“是我在这里,普里日纽克,是普鲁日尼科夫中尉。记得吗,在教堂里?”
俘虏没有转过身来,没有任何迹象表明他听到了自己过去的指挥员的声音。他只是把脑袋耷拉在铁锨上方,把紧绷着一件又脏又破的军衣的宽阔的脊背对着洞穴。这个脊背此时只是在等待:它是那么紧张,那么弯曲,那么凝然不动。普鲁日尼科夫一下子明白了,普里日纽克是怀着惊恐的心情在等候射去的子弹,而他那无遮掩的宽阔的脊背之所以驼着,之所以那么驯顺,正是因为它早已习惯于等候每时每刻都会射去的子弹。
“你看到过萨里尼科夫吗?在俘虏中间你见过萨里尼科夫吗?你说吧,这里没有别人。”
“他在病房里。”
“在哪儿?”
“在俘虏营病房里。”
“他病了还是怎么了?”
普里日纽克不吭声了。
“他怎么啦?为什么在病房里?”
“指挥员同志,指挥员同志……”普里日纽克贼头贼脑地转身看了一眼,突然悄声说道,“别伤害我,指挥员同志,求求上帝,别打死我。我们只要好好干活,努力干,将来就会释放我们。而地方上来的,一律放回家去,答应了,说一定放我们回家……”
“行啦,别罗嗦啦,”普鲁日尼科夫怒不可遏地打断了他的话,“那你为他们干好啦,等着放你口家吧,不管怎么说你也不是人。但是有一桩事需要你去做,普里日纽克,要不你就去做,要不我现在就把你他妈的枪毙。”
“别伤害我……”俘虏哭声哭气他说,但是普鲁日尼科夫已经遏制住自己对这个人的怜悯了。
“你做不做——我在问你?要不这样,要不就那样,我不是开玩笑。”
“可我能做什么呢,我能做什么?我是个没有行动自由的人。”
“把手枪交给萨里尼科夫。交给他,对他说,让他要求到要塞大院来干活。明白了吗?”
普里日纽克不作声。
“假若你不交给他,那你就等着瞧吧。即使你钻到地底下,普里日纽克,我也能找到你。接住。”
普鲁日尼科夫把手一扬,手枪正好扔到了普里日纽克的铁锨上。当这支手枪当哪一声碰在铁锨上的时候,普里日纽克猛地窜到一旁,拔腿跑了起来,边跑边喊:“到这边来!到这边来!这里有人!德军先生,到这儿来!这里有个中尉,苏联中尉!”
一切来得如此突然,一时间普鲁日尼科夫不知所措。当他醒悟过来时,普里日纽克已跑出了射程以外,俘虏营的看守们向这个小洞穴奔来,钉着铁掌的皮靴橐橐直响,第一发信号枪弹已发射到空中。
往后退,退到没有武器、吓慌了神的沃尔科夫躲藏的那个地方是不可能的,普鲁日尼科夫拔腿朝另一方向跑去。他没打算回击,因为德国人很多,他只是想甩掉追逐他的敌人,躲进某个掩蔽室里,在那里趴到天黑。夜里再去寻找沃尔科夫,返回自己人那里去。
他轻易地溜掉了:德国人不怎么乐意往黑咕隆哆的地下室里去搜索,在废墟上乱闯对他们也没有什么益处。他们在背后放了一阵枪,呐喊了一阵,往空中打了一颗信号弹,但普鲁日尼科夫看见这颗信号弹时,自己已置身于安全的地下室里了。
这时他有充分的时间想一想了。但即使是在这里,在地下室的晦暗里,普鲁日尼科夫也不能去想到被他打死的费奥多尔楚克,不能去想到惊慌失措的沃尔科夫和俯首听命、腰弯背驼的普里日纽克。他之所以不能去想他们,不是由于他不愿意去想,而是由于他需要刻不容缓地去想一件完全属于另外的、而且是更为重要的事情:关于德国人。
今天,普鲁日尼科夫又没有搞清楚他们。他观察不出他们是那些蛮勇、自信、年轻的亡命之徒,那是在冲锋时很固执、在追击时咬着不放、在肉搏时很顽强的人。不,倘若他们是那些在这之前跟他交过手的德国人,那就不会在普里日纽克呼喊之后让他活着溜掉了,就不会那么站在毫无遮掩的河岸上,等候一个举着手向他们走去投降的红军战士,就不会在第一声枪响之后再哈哈大笑了。也许,他们也不会让他和沃尔
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