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令人遗憾的是，中国人自己的信仰根源却往往是外国人研究得比较深入。汉学家理雅各（James　Legge）著过一本书《中国人对上帝和神的看法》（The　Notions　of　the　Chinese　Concerning　God　and　Spirits）。此书讨论了中国人对神的信仰和观念，并对明朝皇帝筑天坛的原因作了深入的分析。约翰罗斯著有《中国原本的信仰》一书（John　Ross，　The　Original　Religion　of　China）。　本章即参考了上书，为读者一一解疑，探讨一下这位上帝怎样显现在中国和犹太人的历史中。

中国的上帝及其称谓

中国古代典籍中（尤以先秦时代为甚）常有关于上帝一词的记载，先秦时的“诗经”是我国最早的诗歌集，然而不为常人所知的是，内中出现“上帝”之名多达四百二十一次。包括：上帝，昊天上帝，皇天上帝，中国版上帝的名称并不止这三个，　“神皇”　，　“天”　，　“天帝”　，　“帝”　，　“上天“都是指同一位上帝。

有人一定会辩解，说此上帝非彼上帝，中国先秦时信仰的上帝非以色列民族信仰的上帝。然而事情并不那么简单，事实上中国古人信的上帝与以色列民所信的上帝有太多惊人的相似之处，以至人完全有理由相信两位上帝其实是同一位上帝，此话怎讲，请听下文分解。

首先让我们从传教士说起，明朝来华的天主教耶稣会传教士利马窦学贯中西，博古通今，在深入研究了中华文化后，发现中国古代典籍中的上帝与基督教中的god极为相似，遂将god译为上帝，有时也译作天。这即是我们现在所说的上帝一词来源。而后来的天主教觉得译为天将上帝物质化，偶像化，后又先后发明了天主或上主两个词以翻译。后来基督教则认为，因为世间只有一位独一的真神，因此也可以直接译为神。而且利马窦发现汉字中的祷，祈与基督教中向上帝祷告也是同样的涵义。

那么中华上祖信仰的上帝到底是一位怎样的上帝呢？西方上帝与中国上帝有何相同之处呢？

古籍中所记载的上帝

我们先来看几条有关上帝的文段：

“上帝临女（汝）　，无贰尔心。　”意即“不用怀疑，忧虑，因为上帝与你同在。　”　（诗经）

“夫民思其德，心称其人，朝夕祝之，升闻于皇天，上帝歆焉，故永其世而丰其年。夫民恶之，必朝夕祝之，升闻于皇天，上帝不歆焉，故水旱并兴，灾害生焉。　“此句古文所表的意思与圣经中上帝赐福，降灾与以色列民极为雷同。　”　（礼记/盛德）

“天生丞民，有物有则。　”这与圣经中创世纪一章所说上帝造人，造各类生物，并各从其类非常类似。　（诗经/大雅/周颂）

“自天佑之，吉无不利。　”此句表现了中国人对祈祷的认识。　（易经/上经）

中国的许多文字，例如：祈，祷，神，祖，祀，祝，禅等，　，都有“示”字旁。示的古字是一般祭坛的形状。用以表示与上帝或祭祀有关的意思。

禅…是指单独寻求神，一如今日基督教的“个人灵修”　。

社…祭坛前的土地为“社”　，是祖先拜神的地方。

祸，福…皆指来自上帝

祈，祷…向上帝求

帝…在甲骨文中像是表示祭台与上天的关系。帝的最早意义是指上帝而非皇帝。

一些学者甚至认为中国古人将自己居住的这块土地称作神州，意思就是上帝的土地。

祭祀

世界各地民族自古以来都有祭祀，而且祭祀典礼也有众多相同之处，例如同是将牲畜作为牺牲献上，这是否可佐证世界各民本为一源呢。

1　。圣经中以色列人筑坛献祭

挪亚出方舟后的献祭这可算是有史以来最早的关于祭祀的记载：　“挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜，飞鸟献在坛上为燔祭。耶和华闻那馨香之气。　“　（创世纪8：18…22　）　。

2　。作为“礼仪之邦”的中国，最初视礼祭为首要事物，礼的本义亦是指祭祀之礼。祭祀最早可追溯至黄帝，中国自夏朝（公元前2205年）到清末（公元1911年）每年都由皇帝主持“祭天”之礼，内中有献祭，以牛为祭牲。亦有祈祷，祈求上天，赦罪赐福。通常是在冬至十二月二十二日那天举行的。祭祀有许多种类，郊祭是指在边疆郊野建筑祭坛，天子亲临献祭，务必