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狄希陈道：“年货都备齐了没有？”

柳嫂子笑道：“等买了大鱼回来做鱼圆，再炸肉圆就够了。”

狄希陈道：“这些倒不急，记得每样都多做些。”掉了头对素姐道：“兴隆里他们三家的年礼还没有送，他们忙着赚钱，咱们多送些吃食过去。倒比别的实惠。”

素姐点头，笑道：“我猜你回去看公公，调羹必没有回礼。”

狄希陈笑道：“神猜。如今她当家，比不得从前花公中的钱。一分一厘都是她家小翅膀的。”

素姐笑道：“哪里是猜地，今儿早上来贵买鱼，遇到宝哥拉了他回家吃饭，宝哥好不抱怨呢，说到府里买换季的衣料银子。里边还有两锭成色低，老板非要他补上差价。”

柳嫂子笑道：“他们今年只一身衣裳，管事的才有一个袄。前几日我家二虎子跟着叶秋收他们几个管田庄地都穿了簇新的皮袄去新庄上看麦地。叫我家二叔看见，非要问二虎子借那个袄穿。二虎子换了袄回家，我摸了摸里边棉絮都结成一块一块地了，也不知是哪个买办做的好事。”

狄希陈叹气道：“姨奶奶论厨房里做活是一把好手，论管家就不中用，俺爹自己又不是会管家的人，能这样就不错了。”

柳嫂子掉头去看素姐。素姐冲她微微一笑，柳嫂子忙走到案板边干活。

里边孩子们的正事完了，一个媳妇子出来请他们进去。小全哥跟紫萱都站在边上等父母坐下。方在下手坐了，少时摆上了一个蓝花深碗装的水煮鱼片、一盘现炒地腊肉炒大蒜、一大碗青菜。一盘雪菜炒肉丝。最后是一大钵上面漂着笋片豆腐的鸡汤。

素姐道：“素菜少了呢。”

柳嫂子边布筷边笑道：“老爷夫人都不爱吃黄芽菜，这样冷天。除了这个就没别的了。狄希陈道：“这个青菜，也只府里边种的人多些，不然你也吃不上。”

素姐叹了气道：“明儿拿萝卜烧肉罢。总吃这几样，别说孩子会偏食，我都没胃

小紫萱跟小全哥都点头，他两个都是拿鱼汤拌饭，吃完又喝了一碗鸡汤，到底素姐给他们一人夹了几筷青菜吃了。小梳子送了一壶滚烫的酽茶过来，素姐见她手指头上有几个针眼，忙道：“怎么就扎了手？”

小梳子笑道：“昨晚上做活，磕睡了，不小心扎的。”素姐看看围着火盆做活的几个女孩子，几乎个个手上都有眼儿，忙道：“离过年还有些天，你们这么赶做什么？”

柳嫂子笑道：“都在那里比呢，做件把衣衫跟绣花一样。。手机。．。。鼓足了气都要明年考第一。”

素姐因小妞妞平安无事，心情也好，看了看秋香跟杏花，还有煮茶跟夏荷都没有来，就问她们几个在做什么。小梳子住了手笑道：“在一处核帐，我去叫她们来吃饭。”招乎了几个翠道：“咱们去上房的西炕窗下边做活吧。”

过不多时她们四个来了，狄希陈跟前行了礼，都坐了大桌的一角，秋香就道：“俺们吃面，麻烦嫂子们快些。”等着上面地当口，手里还带着双鞋底在纳。

狄希陈因自己没来时房里热闹，此时却鸦雀无声，拉拉素姐道：“回去罢。我们两个也去算算这个新庄花了多少钱。”又吩咐小全哥跟小紫萱道：“你们两个耍一会子回去做功课。”

狄希陈走到院子里，来贵跟狄白袜带着一个人赶辆车回来，上边是几个大木桶，拿稻草盖得厚厚的。三个人都冻得满面发青。脚底下都结了冰。狄希陈回头道：“叫厨房里烧姜汤，活动开了开水泡泡脚。”方扶了素姐一步一滑上了台阶，转回上房。

素姐瞧女孩子们都在西窗下，小声道：“咱们是不是可以搞大棚反季节蔬菜了？”狄希陈笑道：“嗯，明春咱们就搭。今年事情忙，也没心情想这个。这个流行开，你就更可惜把作坊卖了。”

素姐笑道：“我是小农意识，自给自足就好。”

狄希陈笑道：“不是怕荒年有钱买不到粮食，咱们买地干嘛。这几年也就咱们家跟薛家种了些玉米。也不过做些点心用。明年咱们庄上多多的种玉米土豆跟山芋。后两样估计是卖不掉了，咱养猪。”

素姐笑倒在炕上，捂着胸口道：“那也是后年地事了。咱们那时候嫩玉米烤白薯跟薯片薯条利润多大啊。等这些东西下来，开个零食铺子，我也好存点私房钱。”

狄希陈笑道：“我两蹲菜市门口。你卖煮玉米，我卖烤白薯，天生一对啊。下了班再把你往小三轮上一架……算了算了，不想了。晚上给摊几个煎饼吧。我记得分家时我还特地问调羹要了两