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“你他娘的活得不耐烦了,你不知道老子是谁吗?敢拦老子的路?”一个油头粉面的青年男子大声喝着。他是刘青山的大儿子刘诠,仗着父亲是张家堡的二把手,平时在堡里横行霸道,作威作福,是张家堡一霸。昨日听父亲说了张家堡的危机之后,他便慌着收拾了大包小包的行李,拉着大小老婆便要逃出城。刘青山作为张家堡的官员,自是不敢临危出逃,却睁只眼闭只眼地纵容自己的儿子离开。
“这是王大人的命令,还请大人谅解,不要为难我们。”萧靖北挺直胸膛,不卑不亢地阻止了他。
刘诠大怒,他练了几天花拳绣腿,平时在堡里作威作福之时,其他人都让着他,吹捧着他,他便真以为自己武艺高强,此刻便劈掌向萧靖北击来。
萧靖北不动声色地微微侧身一闪,避开了他的这一掌。刘诠见居然扑了个空,稍稍怔了下,不由越发恼羞成怒。他一怒之下,连出了好几招,萧靖北都轻巧地避开,让他招招扑空。见刘诠最后几招只攻下盘,太过阴狠,萧靖北便不再退让,出手挡住了刘诠的攻势,顺势擒住了他的胳膊。
刘诠狠命挣扎,只觉得两只手臂被钢筋铁骨牢牢束缚住,动弹不得。他见打不赢,便发狠大骂:“你小子叫什么名字,你好大的胆子,你给老子记住,得罪了老子,有你的好果子吃。”
有他在前面打头,他身后那些也要急着出堡的男男女女都跟着起哄,哭的哭,闹的闹,骂的骂,不停地推耸,城门口一片混乱,热闹非凡。
不知谁带头,要出堡的人们一起向门外挤,守城的士兵拦住了这个,又漏过了那个,眼看城门口就要失控。
这时,一声雷鸣般的巨吼响起:“都给老子安静!”
众人一愣,场面一时静了下来,却见万总旗站在城门口,他身材高大魁梧,如一座巨塔挡在门口。他面上横肉抖动,钢针般的胡须竖起,犹如凶神恶煞,大声喝道:“奉王大人之命,除了老弱妇孺可以离开,其他军中之人、青壮之士,均不得离开张家堡,你们若想离开,就从我的尸体上踏过去。”
安静一会儿的人们一听,又炸开了锅,吵囔起来。
有的女子说:“大人太不近人情,若只让我们出去,把男人们留在堡里,我们也不能安心啊。”
有的老者道:“万总旗,您行个方便,让我儿子和孙子出堡,我这把老骨头留在这里,代替我儿子行不行?”
叫得声音最大的却是刘诠,他的身子被萧靖北牢牢钳制住,他一边往前挤,一边大骂:“好你个万松,你胆子不小啊,你也不看看老子是谁?耽误了老子的事情,老子让你吃不了兜着走。”
任他们叫破了喉咙,万总旗仍自岿然不动,他冷冷喝道:“凭你是天王老子,不符合条件的,今日没有王大人的命令,谁也出不了城。”
萧靖北见场面越来越混乱,便冲身旁一个小士兵使了个眼色,头冲着防守府的方向扬了扬。那小兵很是机灵,趁乱去了防守府。
众人仍在僵持不下,又是吵又是闹,又是哭又是叫,引来了一些看热闹的军户,都围在一旁指指点点,面露鄙夷之色。
忽然,随着一阵马蹄声响,一小队人马沿着南北大街疾驰而来,冲在前面的正是防守官王远。
王远一马当先地冲到城门口,猛地勒紧缰绳,马蹄高高扬起,发出一阵嘶鸣。他翻身下马,看到这乱糟糟的场面,不禁勃然大怒,喝道:“鞑子都没有打来,你们自己就先乱成了这个样子,都他娘的是一群软蛋。”凝神一看,闹事的人衣着鲜亮,都是堡内官员的家人和少数富户,不禁骂道:“我说是哪些人要急着出逃呢,原来是你们。你们平时得了张家堡多少庇护,享了多少好处,现在一有危险,却第一个弃堡逃跑,真真是让人寒心。”
众人一听,都面露羞愧之色,垂首不语。刘诠见自己的父亲也跟着王远一起前来,不禁缩了缩脖子,闭口不言。
沉默了片刻,到底是生存的希望大于廉耻,人群中又有了嘈杂之声。有个泼皮仗着胆大脸皮厚,大声开口求道:“大人,鞑子一旦围城,粮食最紧缺。堡里多一口人就多一张嘴,不如就放我们出去吧。”
他话音一落,其他的人也跟着七嘴八舌地哀求。
王远皱紧眉头,冷冷笑了笑,“你们若没有军籍在身的,实在要走,我也拦不住。只不过,我丑话说在前头,出了这张家堡,你们再想回来,可就没有那么容易。而且,你们以为逃到靖边城就安全了?我实话告诉你们,一旦张家堡被攻破,下一个被围的就是靖边城。”