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侧目的了。

马上是一个魁梧的英俊少年，一身雪白的长衣，外罩一件暗红色的箭袖马褂，愈发显得英姿飒爽。人是英雄马如龙！

这少年看来二十五六的年岁，眉目之间，一派英武，那晨星似的一双眸子，开合间神光四射，在初冬扑面的寒风里，丝毫不显得畏缩，他如此纵马来临，就像一个八面威风的大将军。头上一顶特制的风帽，像莲叶似地翻卷着，两条紫色的风翎，飘向颈后，如此英俊的小伙子，凤阳府真是多年没有看见过了。

赤兔马岔过了驿道，来到了凤阳城的大街，已是万家灯火的时候。经过长途疾驰，来到了这里，人马都有些倦了。

那匹红毛大马，人立双蹄，发出唏吁吁一声长嘶，马上少年单手一按马颈，如同一片落叶似的，飘身而下，右手一带叩环，那匹马顿时就老实了。

少年微一偏身，前方正有一家讲究的饭馆“一品楼”，灯火辉煌，照耀如同白昼，水红色的酒旗，在朔风里摇摆着，阵阵酒香，令人垂涎欲滴！

少年看在眼中，只觉得一阵饥肠辘辘，当下便带马走过去，却见门前已拴着五六匹牲口，来往食客不断，足见这“一品楼”生意相当不错。

少年系好了马，步上台阶，店伙计把他让进了大厅，大厅里乱烘烘吵成一团，呼六喝七好不热闹。

伙计笑道：“大爷就一个人么？请找个座吧？”

少年剑眉微皱道：“楼下太乱了，我上楼去！”

说罢大步向梯口行去，这伙计怔了一下，赶上一步，赔笑道：“大爷，你还是坐楼下吧，上面已有客人了！”

少年并不理睬，一直登上楼来，却见整个楼厅中，只有稀稀落落两三桌客人，较诸楼下清静多了。

在北面，靠窗处有一个雅座，他就径自过去坐下，这时那个伙计，匆匆由楼下赶上来，不安地道：“大爷，你老还是下去坐吧！”

长身少年不由双眉一挑道：“怎么，楼上不做生意么？”

伙计连连赔笑打躬，一面用手悄悄向厅中心指了一下，小声道：“楚相公在此宴客，有要事商量。大爷，你还是楼下去吧！”

少年不由顺其指处看去，只见一个紫衣少年，正自举杯邀客，苦笑频频，那副样子就像是在饮丧酒一般！

伙计打躬道：“楚相公在这地方有小孟尝之称，大爷你难道不知道？你老是外乡来的吧？”

少年闻言冷冷一笑，道：“我是来吃饭的，自己掏钱，你对我说这些作什么？”

伙汁脸色一变，正要说话，忽见邻座那紫衣相公笑道：“堂馆不必相强，难道人家连选座的自由也没有吗？不要噜嗦，取上好酒食待客，一切都记在我账上！”

那伙计忙打躬笑道：“是！是！小的是因为相公在楼上商量要事，敝店东关照楼上要保持安静，所以才……”

紫衣相公剑眉一扬，哈哈笑道：“贵店掌柜的真是太抬爱了！如此，我楚秋阳岂不成了本地恶霸了吗？哪还配称得上‘小孟尝’三字，你不必多说，休要欺侮人家外乡客，快快把上好酒菜送上来。去！”

伙计连声应着：“是！是！”疾速转身下楼而去，楚秋阳起身离座，来到了少年面前，微笑抱拳道：“仁兄不要见怪，实在是这位堂倌太不会作人了。仁兄贵姓大名？是外乡来的吗？”

长身少年见这位有“小孟尝”之称的楚秋阳，生得身高六尺四五，一张白里透红的脸孔，浓眉俊眼，鼻正口方，二十七八的年岁，斯文中带有几分英雄气概，不失为一个爽朗的汉子，只是自己无心与生人搭讪，当下只含笑点点头道：“在下姓郭名飞鸿，是外乡来的。”

楚秋阳含笑道：“失敬，失敬，郭兄甫临敝处，想不到竟遇此不快之事，这一席酒饭，就算小弟请客，借此向郭兄赔罪，改日再邀仁兄到寒舍一饮，以尽地主之谊。郭兄在凤阳还有几天逗留？”

郭飞鸿欠身道：“不敢当，在下如不走，日内当登门造访，楚兄请回吧！”

楚秋阳一双眸子，略带惊异地打量了他一眼，遂笑道：“楚某生平唯有一好，结交朋友，郭兄，你一定要来！”

说罢转身回座，他的坐处，距离飞鸿并不很远，落座后，飞鸿似发现他又恢复了方才的沉郁神色，心中大是奇怪，不由暗暗留起心来。

他暗中打量之下，发现楚秋阳那一席上，总共是五个人，其中要算那楚秋阳年岁最轻，他们似乎正在为一件事情发愁，一杯杯烈酒下肚，不时发出吁叹之声。

突然，楚秒阳对面一个四旬