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的用资全都用在了打井上。一向靠天吃饭的农民被激发起抗旱的热情，方圆百里很快就有了数十口井，清凉的井水给人们的生活又带来了甘甜。

在打井的日子里，叶知秋一直跟随着鉴真师徒四处奔走，到这里探水源，去那里指导打井。他被鉴真的智慧折服，被他的人格魅力深深吸引。这位从小失去爹娘的少年对鉴真的亲近之情越来越浓，似乎再也不愿意离开他了。

临行前鉴真为徐州的僧众说法，那一天，开元寺幡幢飘扬，钟鼓齐鸣，僧众及善男信女云集法堂。在一阵悠扬清亮的梵乐过后，鉴真缓缓登上法堂正中的法座之上，他首先向佛像合十叩拜，然后又向众僧致礼。

坐在台下的叶知秋与众人一起向他合十回礼，随后，鉴真在法座上坐定开始讲法。

“佛陀成道后最初十二年内，并未给僧团制定任何戒条，他只是随机宣说他所悟证的佛法。根利之人在听闻佛法时，即闻即悟，当下就能心与道合，达到断恶修善和利益众生的目的，因而也就能获得解脱。”鉴真声音平和亲切，如春风化雨，娓娓道来：“十二年后，等到佛法广大弘传，出家的人越来越多，僧人中不免龙蛇混杂，凡圣同居，有人出现了违背修道精神的行为，于是佛陀便因事制戒，告诫弟子们‘以戒为大师’。佛说：‘好学戒律者，佛法得久传。’在他临入灭的时候，更是嘱托弟子阿难说：‘佛涅槃后，汝等以戒为师，依之修行，能得出世。’又说：‘一切众生，皆有佛性，虽有佛性，要因持戒，然后乃见，因见佛性，得成正觉。’因此可知，在无佛的时代，戒律就是我们的导师和佛了……”

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鉴真东渡　第一章（4）

叶知秋是第一次听高僧说法，他对鉴真提到的有些戒律的经典和名词还不太清楚，但是由浅入深的宣讲，如春风吹开了他心房的窗棂。

###过后，叶知秋将阿舅周士杰请到家里，跪在他面前，正式提出要出家。

周士杰并没有显得很吃惊，这正是他所担心的事情，他好言相劝道：“学佛也可以在家，为什么要皈依佛门呢？”

“我父母全都去世了，从小不是住在徐州的叔叔家，就是到苏州依靠阿舅。想来一定是前世没有好好地修行，才落到今世如此的不幸。所以，我已经发下誓愿，此生要舍去尘世，苦心修行，以求解脱。”

听到外甥如此说，周士杰急忙摇头：“父母早逝是他们的命，你没有必要往自己身上联系。”

“无论如何，请阿舅带我去见鉴真大和尚，收我为徒。”

周士杰断然拒绝：“不行，你从小身子单薄，一旦遁入空门，长年累月，面对古灯长卷，生活寂寞，苦行苦修，你能做得到吗？”

“我既然已经立誓，就能做到。”

周士杰摇头：“人往往会一时冲动而夸口，但真要一辈子去实现自己的誓愿，那是非常不容易的，学佛非大丈夫不能行啊。就像阿舅我也是一心向佛，身为居士，一年有大半年的日子在寺院里画佛画，以此来修心养性，度己度人。你为什么不跟我学画，非要出家呢？”

叶知秋一脸恳求的神情，口气也变得有点撒娇了：“阿舅，请成全外甥嘛。”

周士杰更加不耐烦了，说：“你现在还小，才十四岁。这事以后再说吧。”

“阿舅，鉴真大和尚不也是十四岁出家的吗？”

“你怎么能和大和尚比呢？他虽然十四岁出家，可他才智超群，精力过人，十七岁北上洛阳、长安游学，师从道岸和弘景两位律学大师，成为南山律宗始祖道宣的再传弟子，学成回到扬州以后，教授戒律，建造寺塔，救济穷人，道俗归心。你说说，像他这样的大和尚，江淮之间还有第二个吗？”

叶知秋一拧脖子，掷地有声地说：“外甥虽然不才，但我相信只要发菩提心，立大誓愿，也能像大和尚一样成为一个对众生有用的人。”

“你是我姐姐和姐夫留在世上唯一的儿子，孔子说：‘不孝有三，无后为大。’你想一想后果吧。”周士杰不想再听他磨牙了，起身要离去，临出门时扔下一句：“你琼花妹妹如果知道你要出家，会做何感想？”

“琼花？”表妹甜美的面容在叶知秋的眼前显现。他闭了下眼睛，不，任何人都不能挡住我要追寻的人生。

鉴真一行离开徐州时，却不见了叶知秋，实际上他早就收拾了行装，骑马先走了。等鉴真出了徐州城约几十里地，叶知秋立在一个山坡上远远看着，见道航在一个岔路口下马向师父辞行，知道他