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善交际、朋友多，人前背后，称兄道弟，绰号“死铁”。来编辑部送稿那天，一看见责编张红，他当即作遗憾不已状：“我应该在这叠破打字稿上，加上一朵玫瑰。”

张红一笑，赶紧请坐沏茶。

如今的作家，要么非常世故深沉，要么有点神经兮兮，张红骨子里并不喜欢这个群体。程志高显然属于神经兮兮那一类。其个子也跟其志向成正比，很高，然而很瘦，简直是骨瘦如柴，就像是本匠师傅用几块板条凑合着钉起来的。与此相应的是，他的头发比张红的头发还长，自称受到足球偶像罗伯特·巴乔的影响，扎起了飘逸的马尾巴。

不过，张红对程志高的作品非常感兴趣，由起初的认同，逐渐变成爱好。“我注意到，你不仅有深厚的生活积累，还有相当广博的学识修养。”张红说，“我猜你一定读过很多好书。

能不能给我传授一点经验？“

“恰恰相反。”程志高哈哈大笑，“我最不喜欢正儿八经读书了。告诉你一件事吧：小时候在学校张榜公布成绩时，我爸为了方便地找到我的大名，总习惯从后面看起。”

“可你读了大学。”

“当然啦，任何考试都能作弊。对吧？”

张红也哈哈大笑。

程志高反而不笑了，空前严肃：“真的。我连自己的作品都一概不读，哪怕是为了自我陶醉。我习惯兴之所致、懒洋洋地看点什么，手边有什么就看什么。那书的位置一定要近在眼前，如果隔了两米远，我也就不会想起读它了。”

张红就觉得程志高矫饰夸张，而矫饰夸张后面往往隐藏着深深的虚伪，也许这是今天男人的通玻而女人更怪，明知对方有点虚伪，可干吗还被他的矫饰夸张所吸引呢？

这不？程志高第二次来编辑部闲聊时，真的给张红送花了，不过，不是玫瑰，而是——亏他想得出——一打棉花。

张红差点笑岔气。

程志高很不高兴：“笑什么笑，我的大编辑？为了这打棉花，我‘打的’专程跑到郊外的棉田做贼，这可是我平生第一次偷人家的东西呐。”

“真的？”

“那‘的士’司机还以为我是个神经病为了不使他过于不安，以致造成交通事故，我胡侃自己是美籍华人，联合国粮农组织官员，此次专为考察伟大祖国的棉花而来，争取数千万美元的无息贷款埃”“他信你啦？”

“NO，NO。”程志高摇摇头，“因为结果我付的是一张张皱巴巴的人民币，辜负了他对我的殷切期望。”

“你不是想给我送玫瑰吗？”张红瞧着手中荒诞的棉花就忍俊不禁。

“傻心眼了吧你。我为这玩艺花的钱，耗费的时间，还有创意的绞尽脑汁，哪一点不远在买一把玫瑰之上！”

听他这么一说，张红便不笑了，甚至还有点儿感动。半晌，程志高抽上一颗烟，叹了一口气：“我喜欢出人意料。图个乐吧。请你别误会。我曾经给一个女孩每天送一打玫瑰，风雨无阻，可最后还是让她一脚蹬掉了。从那以后，我看见玫瑰就打哆嗦。”

就这样，两人彼此熟悉后，张红便直呼程志高的绰号“死铁”。“死铁”有事没事给张红打电话，或往编辑部跑，不时请她吃饭，谈天说地，好不快活。

编辑部的人都以为他们拍拖了，郎才女貌倒不失为天生的一对。有一天，编辑部主任老何半开玩笑地问张红：她跟“死铁”的关系，目前是“现实主义”，还是“超现实主义”？

张红的脸顿时飞上一片彤云：你自己以为子虚乌有的事，当别人以为存在，很大程度上你会动摇自信。

莫非这就是谈情说爱？莫非谈情说爱中人，一开始会不以为意、不以为然？事情总是以偶然开始，以必然结束。

归根结底，你喜欢他吗？

她不知道。

她需要一种自持，女人的自持。

她有意疏远“死铁”。

有一次，后者刚从印刷厂拿出自己的一本油墨未干的随笔新著，兴致勃勃给她送来，刚进门，她就借口有事离去，使之好不尴尬。

而当夜深人静，一个人守着诺大的套间，孤独像无穷无尽的浪涌，扑面而来，她分明感到自己是爱上了。不然，这没来由的孤独怎么会如此咄咄逼人呢？

张涛每到周末才回家一趟，也隐约发觉了姐姐的异常，跟她说话，她常常走神，于是问她是不是有什么心事。张红本欲敷衍，可想起姐弟间“共守秘密”的承诺，就把事情一点一滴地告诉他了。