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隔绝的睡处所造。所以在湖泊中央的人工岛屿上，那座终年不许人靠近的宫楼，仅十数年前皇后娘娘住过，之后再也没住过人。

但是一览无遗的视野，和风轻生、绿波荡漾的人工湖，很受萧家人的喜爱，所以闲暇之时他们总是在湖心泛船戏水，享受不出远门也能游山玩水的乐趣，算是不枉巨资打造。

他站在岸边，望着一艘艘载着姑娘们的轻舟，在船夫摇橹荡桨的摆渡下，缓缓地驶入湖心──不久后，载着萧证从另岸出发的一艘船，就会与这一艘艘美女轻舟擦船而过。

届时，是公子赏美女，或是美女逗公子，就不得而知了。

「哈哈哈，这真是个好点子！安排得好，冬生！」

刚刚才得知他策划全貌的萧炎更是不停拍案叫好，直说：「在空旷的湖心中，证儿这下子总没地方可躲了吧？」

冬生也是这么想，奈何心头仍是骚动着不安。

一切真会如此顺利吗？少爷虽做出一副悉听遵便的态度，未持反对意见，可是冬生的直觉一直在诉说着：小心、小心，再小心！

「邬总管？」

时机偏这么不凑巧的，蓦地有人出声一喊，将他「吓」地吓了一跳，也跟着把对方「啊」地吓了一跳。

彼此瞪大的眼，映入了对方写满错愕的脸。

三

两人对视了好半晌。

冬生绞尽脑汁地想着，这位陌生小姑娘是谁？见她年纪尚小，应该不会是受邀前来相亲的姑娘们之一吧？

她紧张、羞涩得欲言又止，好不容易鼓足勇气再道：「对……不起，冒昧问您可是萧家的总管？」

「我是萧家总管邬冬生。姑娘有何指教？」

她大大地行了个礼。「多、多谢总管仗义相救，我家的牛儿给您添麻烦了！」

牛？冬生恍然大悟，微笑道：「不麻烦，那匹老牛相当温顺听话。能将牠养到这个岁数，真不容易。看得出小姐家惜才爱物的门风。」

她红窘的脸，蓦地出现羞愧的表情，紧接着双眼更是泛出了水光。

冬生也糗了，不知自己说错什么，导致小姐如此难过？

「我阿春错了，您……您真是个大善人……邬总管。您是唯一会称赞牛儿的大好人！大家都嫌牛儿老，嘲笑我家穷得只剩这头不值钱的老牛，没有人曾想过也许我们只是惜福……」

不知是累了，或是沿途受太多委屈了，她越说越是百感交集，哭得越是唏哩哗啦、涕泗横流，鼻头红通通的还滔滔不绝地说下去。

「见您说话时面无表情，我还当您是个冷漠的人，也像那些有钱人家的许多势利狗奴才一样，总是狐假虎威、狗眼看人低。真对不住，我竟把自己的恩人想得那么坏，毁谤您，请您原谅！」

冬生苦笑在心，诚实是种美德，不过得慎选对象就是了。他掏出了干净的手帕递给她，轻声安慰。

「关于表情的事，请您别介意，小的已经被讲习惯了。」

况且奴才本来就不被允许有自己好恶的表情，因此她认为是负面的批评，对冬生反而是种赞美。

但她还是不停地道歉，让冬生找不到脱身的机会──去确认萧证是否按照自己安排的，搭上了那艘轻舟。

「我、我有这毛病，一哭就停不下来。你不要理我……」

此话一出，冬生怎能丢下她？自然是说「别操心」、「慢慢来」、「不要紧」的话语，一路安抚到她泪水停歇，情绪不再那么激动。

「多谢总管您的陪伴，我、觉得自己好多了。」她抽抽鼻子，说道：「希望我没耽误到您。我也该回我们那一桌去，听说要乘舟……」

「您要回筵席会场？那边已经空无一人了。」

「咦？！那……大家都去哪里了？」

此时湖岸边只剩下最后一艘船，为了等她而迟迟未出发。

「糟糕！都怪我一人拖累大家……」说着，眼中又冒出泪水。「我真是莽莽撞撞。我还是别去搭船，别给大家添麻烦了。」

「不要紧的，我陪您过去，跟其它小姐们赔个罪。大家都是出身好人家的姑娘，相信没有人会刁难你的。」送佛要送到西天，总不能剃头剃到一半就不剃了吧？冬生抱定主意，微笑地说。

她露出半信半疑的表情，随着冬生到了轻舟前。

事先坐在船上的几位姑娘，已经不耐烦地抱怨着「要等什么时候才开船？」、「其它船都离开了，就剩我们了呢！」，等一见到姗姗来迟的她，责