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里的东西还没准备停当，听见外边传来异样响动。出门一望，灶腾家、丛树家、咸鱼家屋里点着明火，一趟趟往外搬东西。细无娘一惊，左右一看，岂止是这三家，这条村巷都动了，就像约好了一样。“要不是到黄须公家去，我都不知道这事。我家细无把命都搭上了，可都没有人来知会我们一声。”细无娘的心伤透了，就像有把刀在割。

她恨这命运，连一条生路都不给她；她恨这邻居，不但夺去了她那惟一的儿子的生命，还要烧她的房子。“我诅咒你们都要遭天谴，不得好死！”此刻，她心里充满了怨和恨，要是能让这些邻居遭报应，让她去杀人都愿意！

魔鬼也许就盘旋在百姓村的上空，不多一会儿，细无娘的诅咒就应验了。门外村弄里突然间泛出一遍红光，远处传来了毕毕剥剥的响声。细无娘又急忙跑出去，他看见灶德房子一片火光，火苗已经窜上了屋顶，一个个火球向天空抛去。在漆黑的深夜里，大火有如一个恶魔的嘴脸，不住地“呼呼”地吐着热气，飞起的火星已经落到了跟前。她从来没有见过这么大的火，顿时惊呆了。很快，整条村弄乱作一团，人们四处高喊∶“灶德家起火了！灶德家起火了！”那些人不再躲在家里偷偷地搬东西，一下子都冒了出来。有几个胆大的凑近去想看个究竟，他们发现与之相邻的甲长、灶腾家的房子已经着了。他们四处逃散，嘴里喊∶“不好啦，火马上就要烧过来啦。”这时，除了灶德、高水两家，家家东西都还没有搬完，因为他们都盘算着，甲长的宅子要等到明天上午才点火呢，哪里想得到灶德家先着了起来？家家人人都慌了手脚，喊着叫着往外抢搬东西。

细无娘从前门跑到后院。她家与灶德家只相隔灶腾、咸鱼两家，可她连一件东西都还没搬呢！她急急向灶腾、咸鱼家跑去，想找几个人来帮忙，咸鱼家正忙着抢自己东西，面对细无娘的哀求，没有一个人理她；而灶腾家的老太婆已经坐在地上拍着大腿哭开了∶她家不但房子着了，似乎还有许多东西来不及抢救出来。看来只有去求灶德了，灶德家的东西早就搬完了，虽然他家老四被细无捅死了，但细无也是被老四砍死的，再说，他家还有四个儿子，而细无是她的独苗呢。在这个节骨眼上去求他们帮忙，总该不会拒绝吧？细无娘这样想着，就跑到灶德家后院。她突然看见灶德的四个儿子看着自家烧塌的房子，看着满天的火光，又唱又跳∶“烧啊，烧得好哇！”远远地又听到灶德那似乎是复了仇的快意的声音∶“你们不是要拆我家房么？好啊，我就拆给你们看。烧吧，把一条弄都烧了，把一村子都烧了。儿啊，你睁开眼看看，我为你报仇了呀。”细无娘猛然醒过神来∶这房子是他们自己点火烧的。

“怎么会是这样？”细无娘绝望了，知道不会有一个人帮她的。她急急地往回跑。她把细无的尸体背到后院菜园里，让他躺在地上，然后再抱来两床被铺在地上，再把“老不死”背出来。火势漫延得很快，灶腾家的火苗也窜上了屋顶，很快就会烧到咸鱼家。“老不死”看见这阵势，先是惊呆了，而后就哭了起来。“老婆子，细无呢，快叫他来搬东西啊。这个畜生，他死到哪里去了呀。”他在火光中突然看见了躺在不远的细无的尸体，“那是什么？”他问，“躺的是谁？”

细无娘没有勇气理他——更没有时间和他讲。她急急地跑到屋里，不知道该抢些什么东西，对她来说，不知那件东西最为值钱，似乎件件都重要，必不可少。她干脆什么都不想了，抓到一样就往外跑。有时抱的东西太多，一路掉过来。她跑了几趟，就再也跑不动了。她看着脚下的这堆东西，才发现抢出来的都是些破烂∶两只水桶、三把锄头、两柄镰刀、几荮碗筷、三包衣服、五双草鞋、三个斗笠、两件蓑衣、三条矮凳。真正大件的东西她一件也没拿∶八仙桌她扛不动；水缸她搬不动；厨柜、床铺、条桌更是像生了根。楼上的东西就一件都没动∶冬天用的木炭、一堆杉树木料——原是为扩建房子备下的、一树为老不死准备的棺材、两仓粮食、挂在壁钉上的菜种与两吊轻易不舍得吃的薰肉。

细无娘喘了一口气，正想着该怎么办。她看见几只耗子从屋里窜了出来，猛然想起放在牲口棚里的鸡笼和一头生猪、两头猪仔。她冲进靠屋的牲口棚，提着鸡笼，打开猪厩，把猪们往外轰，可不知怎的，三头猪吓得哞哞叫，只在猪厩里转圈，怎么赶也赶不出来。外面的火光映在里面一闪一闪的，就像夏天里半夜的闪电。各种声音∶烧房的呼呼声、爆炸声、人们的叫声、哭声、骂声、牲口的叫声，在四周铺天盖地地涌动。“细无，快出去呀，再不出去就烧死你啦。”她在喂猪食时就叫