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是最懂得生活情趣的人了。他们修建楼台馆榭，教养戏班，琢磨精致的菜肴。

根据《清稗类钞》记载，当时两淮八大商总之首的黄均太，吃一碗蛋炒饭需要耗银50两。为什么这么贵呢？因为他的蛋炒饭要保证每粒米完整，粒粒米分开，选用的鸡蛋更是特殊，下蛋的鸡每天吃的是鲜活鱼虾和名贵中药，据说这样一来下的蛋味道鲜美无比，营养价值也极其丰富，做法更是复杂先用蛋汁浸透米饭，然后上锅翻炒，炒得每一粒米外面金黄，内心雪白；然后再配上“百鱼汤”——用鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼白、斑鱼肝、黄鱼膘、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、乌鱼片熬制的汤。这样一来，这道菜的价格自然不菲。

盐商玩腻了各种斗富的游戏，百无聊赖之际甚至往大姑娘的脸上涂酱油，把她们在太阳底下暴晒，评比谁更丑。当然，也不能说扬州盐商俗不可耐，他们还挖空心思附庸风雅，到处打听哪位学者有什么研究成果需要资助出版，哪家穷孩子想读书却上不起学，据说扬州一带“士子稍读书者，即可不忧贫”。

为什么？因为盐商会主动提供大笔的“奖学金”。只要你好意思开口，盐商更是出手不凡。即使贿赂官员也往往奉上价值连城的善本书籍，古董字画，说得更是文雅：请您鉴赏。

不过，当陶澍掌管两江的时候，这繁荣景象已经一去不复返了。江苏食盐大量滞销，盐卖不出去，也就意味着国家征不上来盐课。本来，此时人口剧增，全国人口将近四亿，而盐又是生活必需品，为什么食盐销售不升反降呢？

其实，食盐的消费一点儿也没有减少，滞销的是官盐，畅销的是私盐。所谓“私盐”，就是没有给国家上税的盐。

有清一代，私盐问题一直困扰着统治者。很难想象，就如同今天人们将大毒品贩子称为毒枭那样，在清代人们将大私盐贩子称为“盐枭”或“私枭”，严厉打击。但结果却越禁越多，连老百姓都知道一句俗语——“私盐越禁越好卖”。

与官盐，也就是纳了税的盐相比，私盐有两大优势：

其一，价钱便宜。便宜到什么程度呢？据《清宣宗实录》记载，当时私盐每斤卖三十多文制钱，而官盐每斤卖六七十文制钱；

其二，品质上乘。

总之，私盐物美价廉，畅销当时也就不足为奇了。。　最好的txt下载网

七、惩治盐枭（4）

大家会不会有疑问，说私盐价钱便宜这个好理解，没上税当然价钱就低了，但私盐为何比官盐品质还好呢？

盐商一方面获得暴利，另一方面他们的负担也很重。除了缴纳盐课，他们还要承受官员的无尽无休的额外盘剥。比如，盐商办一次盐引，要经过十几道手续，每盖一个章，就需要缴纳大笔的陋规。

此外，政府经费不足，让盐商出钱；给皇上置办贡品，让盐商出钱；救灾，让盐商出钱；办教育，让盐商出钱；救济鳏寡孤独，让盐商出钱。就是皇帝也不时勒索一下盐商，比如南巡、庆典、军需、河工等，开口就向盐商要上百万两白银。

再加上盐商生活奢华，挥金如土，所以，乾隆晚期以后，盐商为了维持生计，办法只有两个：一是提高食盐价格；二是降低食盐品质，甚至往食盐里掺杂沙土。于是，形成恶###循环，官盐滞销，私盐大行其道。有史料证明：清朝人食盐的消费量有一半来自私盐。

官盐滞销，受害的不仅是盐商，还直接影响清政府的财政收入。所以，政府也严厉打击私盐，但越禁越多，原因也是多方面的：

1、清代盐业发展迅速，产量增加，原有体制已难以对它进行有效的控制；

2、清代交通发达，商品经济发展，人口流动###大，控制难度自然加大；

3、另外，盐是人人必需、价格低廉的生活用品，对此加以控制实难做到；

4、官商勾结，私枭嚣张。不少私枭背后都有官府背景，甚至有些官员也加入了贩私的队伍，官员也伙同私枭贪污腐化，而且问题日益严重。这样一来，盐务一塌糊涂就可想而知了。

道光初年，盐法之弊在有清一代可谓登峰造极。

当时，两淮盐引每年仅能销售三分之一，亏欠数千万两的巨额盐课。陶澍认识到盐务弊端太深了，非改不可，他决定首先拿淮北盐务下手，改革盐法。

两淮共分为淮南、淮北两大盐场，其中，淮南盐场规模最大，尚可勉强支持；而淮北盐务积重难返，近乎崩盘，除改革外，别无起死回生之法。另外，改革带有试行的###质，前无