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帝国，就此诞生。

“我是博物馆的负责人，现在整个馆区已经清馆戒严，恭迎您的到来。博物馆共分两层，下层顺时针展出从古王国时期到罗马时期的古物，有很多大型石像、石棺和石刻等；上层根据主题分成不同展室和展区，有木乃伊、棺椁和很多较小型的展品。您要看的展品就在上层，请随我来。”博物馆馆长本想把握住这千载难逢的机会，向眼前这位富可敌国的金主好好地做一下宣传。但艾弦只是略微点了点头，始终面无表情，一言不发。他只得清清嗓子收了声，忙不迭地将艾弦向馆内引去。

诺大的博物馆里只能听到两个人的脚步声。他们一前一后，穿过拱形的大门，穿过种有代表古代上埃及的莲花和代表下埃及的世界上最古老的造纸材料纸莎草的前院，穿过矗立着巨大的阿蒙霍普特三世法老和王后雕像的中庭，穿过封闭的空间，穿过阴郁的灯光……巨大的石像，站立的人身犬首阿努比斯，舞动的眼睛王蛇，一切都在周围旋转，仿佛本在古老墓穴中沉睡的他们皆因眼前两人的冒然闯入而苏醒。

终于，他们停在一间并不显眼的大门面前。门的一侧刻有法老的雕像，另一侧则是代表永生的莲花。

“让你久等了……”

一直默不作声的艾弦喃喃自语，他的双手竟然不由自主地颤抖起来。在靠近门的一刹那，他猛地收回右手，摸了摸外衣口袋紧贴心脏的位置。那里装着他随身携带的皮夹，里面藏有对他而言弥足珍贵的宝物。他站立许久，深呼吸，而后，不再犹豫，伸手推开了大门。

……

喝过尼罗河之水的人，还会再次回到埃及。

☆、序章　十年的羁绊

序章十年的羁绊

初冬的清晨温暖和煦，丝毫感觉不到寒冷的气息。柔和的阳光透过两扇巨大的窗户洒落在室内，窗外微风阵阵，轻轻拂过种满蓝白莲花的水池，水面映出周围环绕的棕榈树和洋槐树枝叶婆娑的倒影，时不时飞过的白鹭和鹈鹕在这平静美丽的水面掀起片片涟漪，碧水荡漾，波光粼粼。

过于安宁的早晨，静谧得有如神境。醒来之后，我一直紧闭着双眼，静静的躺着，耳边仿佛传来河水流动的声音，水鸟的翅膀拍打水面的声音，还有人们欢愉的歌声。正是充满欢乐与幸福、耕耘与希望的代表播种的派里特季。无数的工人欢欣鼓舞地劳作在肥沃的黑土地上，在过去的阿赫特季，河水泛滥的恰到好处，这是尼罗河无私的馈赠，毫无疑问地预示着帝国将会继续平安顺遂地运转下去。

可是我心底的某个角落，存在着某种说不清道不明的隐隐镇痛，时而压抑，时而悲伤。脑海中总会闪现出这样的画面：一个孤单的身影背窗而坐，头略微倾斜地靠在洋槐树粗壮苍劲的树干上，一袭白色亚麻长袍，没有任何修饰，阳光透过洋槐的枝叶照射下来，古铜色的皮肤在阳光的沐浴中闪烁着淡淡的光泽；看不到任何表情，深棕色的发丝散落在肩头，只有那对琥珀色的眼睛永远望向长满莲花的水池，虽然装扮简朴，却有着一种令人望而却步无法接近的强大气场。周围的一切仿佛都是静止的，没有人敢去惊扰他的沉思，无人窥透的内心，唯有微风在替他诉说那无尽的落寞和孤寂。有时我还能看到无数纸莎草纸折叠而成的精致的小船，载着散发微弱光芒的蜡烛，随着河水上下摇动，整齐地沿着河道漂向远方。我知道，我们都在等待着同一个人。他，拥有令人无比羡慕的神力，无比憧憬的财富和无比震撼的王权；而我，只是底比斯王宫珠宝工坊里的一名再卑微不过的工匠。两个拥有截然不同命运的人，在同一个地方，日复一日地等待着。已经十年。

十年过去了。

卡迭石之战成为了一个传奇。在全国各地，拉美西斯陛下成了拉美西斯大帝。当法老的队伍凯旋回到底比斯时，疯狂的民众夹道欢呼这位光明之子、神明的化身。法老成功地击溃了赫梯军队，将他们逐回自己的国境之内。连续几个星期的庆典，从乡村到城市，大家兴高采烈的祝贺这个美好的胜利；侵略的恐惧一扫而尽，埃及重回他原来快乐的生活，河水泛滥丰沛，预示着秋收的富饶。

从陛下还是摄政王期间即居住在宫廷，受到埃及庇护的希腊伟大诗人荷马停下手里的所有创作，为这场伟大的胜利写下了卡迭石之歌。法老亲自下令将这首赞歌和战争的恢弘场面刻在卡纳克神庙圆柱大厅的外墙，刻在卢克索神庙中庭的外墙和塔门正面，刻在阿比多斯神庙的外墙，刻在拉美西斯神庙未来前院的外墙上。

没有人会想到，这成为了借由法老之口下达的最后一道命令