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，以此来愉悦神明，恳求其庇护在外征战的士兵和将领。如果是法老王亲征的话，一般都会由留守的摄政或者法老的妻子，也就是埃及的王后亲自主持。现在，伊西斯奈芙特殿下居然办起了宴会，是在借机对外宣称她不可动摇的地位吗？种种猜测结合到一处，人们得到了一个最终结论。那就是，这位伊西斯奈芙特殿下绝对是一个手段高明、心思缜密的女人，而不像她从外表看上去的那样单纯无知。

然而他们并不知道，艾薇获准举行宴会这一结果是多么的来之不易。本来也只是希望按照埃及人的习惯，举行一些庆祝活动来为拉美西斯祈祷。但马上就有一批顽固的大臣站出来以她毫无名分为由进行阻挠，为首的就是卡纳克阿蒙大祭司梅巴帕。由于阿蒙大祭司地位之高，不可动摇，反对派轻而易举地获得了大多数臣子的支持。

眼看计划就要夭折，后来多亏礼塔赫想到一个折中的办法：只邀请一部分重臣的妻子、女儿来底比斯王宫参加宴会，不算是正式的庆祝活动。那些大臣这才无话可说。不过为了显示其重要性，还特别邀请了重新返回底比斯不久的莫叶塔蒙公主。后者原本对艾薇完全不屑一顾，打从心底瞧不起她。不过也许是出于对自身形象的考虑，倒也还是盛装打扮了一番，前来捧场。她的这一举动，也的确使得她又获得了不少新的支持者和拥护者。

看起来是两全其美的事。

艾薇一边欣赏着来自供奉着音乐和舞蹈的欢乐女神哈托尔神庙的乐师和舞师们的表演，一边品尝着宫廷总管罗威亲自烹调的宴会必备之佳肴“拉美西斯的珍馐”，脸上浮现出一阵阵的满足之情。宴会本身是那么快乐，那么无忧无虑。她多希望能像现在这样，把所有的烦恼和愁思全部抛诸脑后。然而事与愿违。快乐总是那么的短暂。只希望今天一切能够顺利，宴会圆满结束，宾客尽兴而归。

说句心里话，艾薇真的没有想到会有这么多人来参加她的宴会。偌大的王宫宴会厅除了中间表演的场地之外，全都挤满了人。有些人因为已经没有位置，甚至被安排到了厅门口的回廊里。罗威不得不紧急征调了其他宫室的仆从前来。数百名仆从从头到尾忙得不可开交。

虽然莫叶塔蒙对艾薇表面上的礼数周到，言语客气，但大公主的那副颐指气使的姿态着实让她吃不消。于是她索性不再去看她，反倒是不时地冲着同样落坐在大厅的舍普特抿嘴微笑。

舍普特这边呢，本来想随便找个什么生病的借口，避开风头。毕竟她的计划应该就要在今天实现了。可后来她转念一想，既然今天是实行计划的大好时机，估计倪芮妲也会选在今天动手，如果自己不参加的话，反而会引起别人的怀疑。而且，她也想亲眼看看那个女人如何在自己面前死去。

不过等到了宴会现场，艾薇时不时投来的笑容让她十分厌烦。她心乱如麻，只惦记着倪芮妲是否已经得手。就在这时，一直没有现身的宫廷医师倪芮妲来到了艾薇的身旁，她微笑着跟艾薇说了什么之后，就后退了几步，静静地站在她身后。

舍普特不由得睁大了眼睛。她分明看到倪芮妲对着自己比划了一个手势。那是她们之间的暗号。舍普特喜出望外。眼看着艾薇一口一口吃下了她面前的食物，她的嘴角也随着时间的流逝逐渐上扬。

那个瓶子里，装着剧毒的眼镜蛇的唾液，只要她沾上一点，毒性就会立刻发作，并以迅雷不及掩耳之势快速扩展到全身。那个时候，就算是伊西斯女神降临也再救不了她。如果能安心地转生，对她来说，倒也是一桩好事。现在就看她什么时候吃到有毒的食物了。不知道倪芮妲是在哪盘菜肴里动了手脚呢？

舍普特的双眼紧盯着艾薇面前的食物，心里充满了期待。

这时，她看到艾薇抓起了一小块无花果泥加上蜂蜜制成的蛋糕，正要张嘴吃下去。一直站在她身后的倪芮妲忽然流露出紧张的情绪。难道是蛋糕？她试探性地望着倪芮妲，后者只是把头侧到一旁，微微一点。这个小动作没能逃过舍普特的眼睛。她的心里越发期待，恨不得自己冲上去把蛋糕塞进艾薇的嘴里。

“哎呀，好甜。”谁知道艾薇只是闻了一闻，就放下了。

舍普特顿时泄了气，不自觉地又看了倪芮妲一眼，发现她正用无奈的眼神看着自己。

“殿下多吃点蛋糕才能增加营养啊，而且殿下您之前不是最喜欢吃蛋糕的吗？听说这可是用上好的洋槐蜜配合王宫花园那颗大无花果树上的果实制成的呢。”她极尽赞美之词，就是为了让她赶紧把有毒的蛋糕吃下去。

“是吗？……”艾薇