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犯，他居然相信她会接受他如此仓促的邀请。但芬恩寸步不让，终于得到了机会，还有妻子。正好，美国海军缩减开支，芬恩得到退役机会。曼达一毕业，他们便结了婚。一年之后，戴维出生，帕特里克和苏茜接踵而至。他们是一对幸福的夫妇。孩子们都被教育得很懂事，长大之后都能在自己的领域里有所作为，尽管他们也许不能成就什么大事业，但他们所做的事一定都会是积极的。

芬恩不知道，为什么他的一些最深刻的反思，都是他在做出极端疯狂的事情时做出的，比如爬在高速行驶的轮船船壳上时。但他就能做到。

他看看手表，勒紧背在肩上的防水袋的带子，为下一步做好准备。这是最棘手的部分：从这艘高速前进的轮船上跳下去，还要避开船尾的螺旋桨。因为他跳下去之后，如果不能奋力蹬水，及时从轮船前进的路线上游开，没有及时潜入到足够深的地方，那他最后的记忆就是螺旋桨叶片残忍地把他的躯体撕成两半。

他曲起双腿，脚底蹬在船壳上，心里默默数道：一，二，三！说时迟，那时快，他使出浑身力气猛蹬船壳，身体箭一般射入水中，向下潜去。他能感觉到螺旋桨的力量正在把他向船尾拖。一会儿之后，他浮出水面，看着轮船的行驶灯光消失在远处。他往四周看看，很快确定了自己的方位，奋力向那些悬崖游去。

冷酷如石 第十二章

杰里·巴格尔再也不敢经常冒险出大西洋城了。他有自己的喷气式飞机，但很少使用。上次乘那架飞机的可怕旅行，是去葡萄牙收拾倒霉的托尼·*。他曾经有过一艘游艇，但却发现自己很容易晕海。这对一个以强硬自诩的男人来说是件尴尬的事。于是，他把游艇卖掉了。其实，他现在很少离开赌场。赌场是现在唯一让他感觉舒适的地方。

讽刺的是，巴格尔的出生之地并非拉斯维加斯或新泽西。这个胆量不小的、适应都市环境的男孩，是在怀俄明州见到第一缕阳光的。他出生在一个牧场上，父亲终日辛勤劳作，薪水却很低。巴格尔出生之日，母亲便命归黄泉，死因是妊娠并发症。其实，任何医院都可以诊治她那种并发症，但方圆八百平方公里内都没有医院。因此，她死了。一年半之后，巴格尔的父亲就因酒后赶马车时马儿受惊而意外身亡，追随他母亲去了。

那个怀俄明牧场主对养育一个私生子毫无兴趣——巴格尔的父母根本没正式结过婚——便把他送到他母亲在布鲁克林的亲属家了。巴格尔是在纽约这个大熔炉里，而不是在怀俄明的旷野中长大成人的。

他最后回到西部去了。整整十五年，他工作日每天工作二十四小时，不间断地进行诈骗活动，四处冒险，大约十几次差点失去一切，最后终于有了自己的赌场。很快，生意便兴旺起来，他开始大把赚钱。后来，由于他无法控制自己的脾气，最终被赶出拉斯维加斯，而且被勒令永远不得回去。尽管每次从那个城市上空飞过时，他都会从舷窗往外看，煞有介事地对整个内华达州怒目而视，　但他一直尊重那个要求。

巴格尔离开他的顶层豪宅，从私人电梯下到赌场一楼，从无数赌博机、游戏桌和运动博采室中间穿过。刚出茅庐和经验丰富的赌徒们都在大把扔钱。殊不知，他们扔下的钱比他们能够拿回去的钱多得多。只要发现一个孩子无聊地坐在地板上，而他们的父母正忙着往旁边的老虎机里喂硬币——双手都喂黑了——巴格尔便会命令手下给孩子拿食物、图书和游戏机来。他还会往孩子手中塞一张二十美元的纸币。然后，他会打个电话，立即便有赌场工作人员前去提醒孩子的父母：尽管未成年人可以进入赌场，但不能进入赌博场所。

如果有任何成年人招惹巴格尔，他会立即把那家伙揍一顿，但他从不伤害孩子。可孩子一旦年满十八岁，情况就会改变。这时，每个人都是可以攻击的对象。但在那之前，孩子们都不能涉足赌博。他认为，长大成人是很不幸的事情，因此还是让那些小家伙们尽情享受成年之前的好时光吧。巴格尔之所以会有这样的看法，可能与他自己从未有过童年生活有关。他一贫如洗，九岁时，他在一座布鲁克林租赁房外面成功进行了第一次诈骗活动。他从此没再回过头。那种艰苦生活是他成功的主要原因，但留下的伤痕太深，甚至深得让他现在再也不想回顾它们。正是那些伤痕让他成了今天的巴格尔。

巴格尔共看到三个被父母扔在赌博区的小孩，打了三个类似的电话，每次都摇摇头：“注定会是失败者。”他嘟囔道。巴格尔从来没在任何事情上赌过一分钱。那是蠢货才会干的事。他什么都是，但不是蠢货。这些白