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爱德华·哈特听到第一声枪响后便急忙策马跑回农场，达拉斯紧跟在他身后。但他们近到看得清楚发生的事情时，这个年轻点的家伙掉头就跑。达拉斯可不是条好汉。

爱德华并不知道后面这截路上就他一个人，他只想着他的女儿，要去救她。他从农场的一边往前靠近，看见四个印第安人围着彼得，那个年轻的农工和海登·索雷尔的尸体。爱德华开的第一枪打中了，但随即一支利箭插进了他的肩膀。箭是从谷仓前面射过来的，他朝那个方向又放了一枪。

这是他开的最后一枪。又有两支箭射中了他，他跌下马来，再也动弹不得了。

八个科曼契勇士达到了他们来这儿的目的。他们顺着十三匹马的足印跟踪到这个农场。他们看到只有十匹马又从农场走了，留下了两人，他们想要的十三人中的两个。那两人其中的一个死了。那大块头的农夫还没死。

农夫只受了一处伤。他被困在屋子与谷仓之间，进退不得。四个勇士在戏弄他，挥舞着刀子吓唬作弄他，其他几个科曼契人在屋子和谷仓内外搜索。

两个科曼契人进到谷仓里。一个爬人马车内， 一边找一边把里面的东西往外乱扔。另一个在仓内四下搜索，在找藏身之地。他的双眼滴水不漏地查看每一个角落。

他脸上毫无表情，但他内心充满了一种可畏的、扭曲的痛苦。他昨天回到科曼契人营地，发现了白人们留下的那场噩梦。昨天是他离别三年后首次回来探访他的亲友，但回来得太晚了，没能拯救他的母亲和妹妹。复仇永远弥补不了她们遭受的屈辱，但能帮他减轻自己的伤痛。

灰尘上的足印引起了他的注意，他慢慢朝饲料盒走去，手中握着一把用来剥兽皮的利刃短刀。

考特尼没听到这两个印第安人进谷仓的声音。她的心猛跳着，砰砰直响，以致她几乎听不到院子里的任何响动。

饲料盒的盖子被掀开，考特尼还没来得及惊叫，头发就被一双粗暴的手揪住了。她紧紧闭住眼睛，不想看到置她于死地的那一击。她知道她的喉咙就要被割开，因为他把她的头往后一扯，脖子挺了出来。现在随时，上帝，随时……

她不愿睁眼。但他却想在下手时让她睁眼看着。另…个女人在洞里瘫成一团，已经昏过去了，这一个还神志清醒，正瑟瑟发抖。但她不愿朝他看，即使把她的头发缠在手上用力拉扯也不顶用。他知道自己扯得她很痛，但她始终双目紧闭。

盛怒之余，他开始上下打量她。他意识到她不是这里的人。她穿的衣服很漂亮，既不是印花棉布，也不是褪了色的棉布。她不可能是农夫的老婆或小孩，她的皮肤太白嫩，简直有点透明，几乎没晒过太阳。她头发缠在他指上柔滑如丝，既非棕色也非金黄色，而是二者的融合。细细地打量着，他看出她不过十四岁，或许稍大一点。

慢慢地，他把目光从她身上移到马车那儿，见到那个叫弯指的同伴抛出的一件件衣服。他松手放开了这姑娘的头发。

考特尼害怕之极，眼睛再也闭不住了。过去了这么长时间，并没感到有刀子碰她的喉咙。一下子被松开来，她反不知想什么好了。但当她确实睁开双眼后，她几乎昏了过去。再没比眼前这印第安人更恐怖的景像了。

他的头发长长的，如沥青一般乌黑，梳成两条辫子。赤裸的胸部用淡血色的油漆涂成一道道的，几种颜色的油漆把他脸部涂成四部分，掩住了他的真面目。但他的双眼，紧盯着她的眼睛的那双眼睛，出人意料地打动了她。那双眼睛仿佛并不属于他，一点儿也不可怕，不像他身上的其他部分。

考特尼观察到他的视线一时从她身上移开，接着又盯着她。她斗胆看向他身上其他部分，仔细打量。当看到他手捏利刃对着她时，以后便什么也不知道了。

他看到那双猫眼似的金色眼睛发现他的刀子，一下瞪得圆圆的，接着她便人事不省。见她倒在另一个女人身边，他咕哝了两声。东部女人是蠢货。她们甚至连防身的武器也懒得带。

他叹了口气，迟疑不定。她长得太像他妹妹了，圆鼓鼓的小面颊。他下不了手。

他轻轻盖上饲料盒的盖子，走开了，向弯指示意他们白费了好多功夫，却一无所获。

第二章

埃尔罗伊诅咒命运的安排，让自己在比尔 查普曼经过威奇塔那天，正好也到了那儿。他知道他就要完蛋了。但何时——何时？他和抓他的人离开他的农场已经好几英里丁。他们一直驱马北行，顺着查普曼留下的踪迹追赶，直到太阳当顶才停下来。