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……做完这个法术，就可以饶恕你们，释放你们。我是国王，国王是金口玉言，我答应的事情，没人敢反对的。好了，你们母女俩如果想活命，就赶快表演一下！”

女犯人就紧紧地抱着自己的女儿，悲痛万分地号陶大哭起来。

汤姆看见这种情形，就环视了一下群臣，一面大声宣布道：

“这个女犯人所说的话是真的。这个女人，既是这个女孩的母亲，自然具有母女的感情。她之所以不遵照我的命令来救助她的女儿，足可证明，她实在没有这种魔力。……好了，你们母女俩没有罪，国王释放你们！”

侍臣们对于汤姆这种公平的判决，又发出欢呼声，但不像上次审判男犯人的时候那么大。因为还有很多迷信的人，暗中仍不服气。

被释放了的母女俩欣喜若狂，两个人紧紧拥抱，感激涕零。

汤姆俯视此情此景、微笑道：

“你们已经恢复自由了，可以放心了。现在你们把袜子脱掉，念念咒语看。如果真能呼风唤雨的话，我要奖赏你们。”

“在仁慈的国王面前，脱下这双脏臭的袜子，不是有污陛下吗？”

“不，无论如何，要脱下来试试看。这是我的命令。”

母女俩没有办法，只好把袜子脱下来。为了报答国王的恩惠起见，使劲地顿着，弄了半天毫无动静，因此在场的一些迷信的臣仆们，也都破除了愚昧的迷信心理。最后汤姆微笑着，很轻松地说道：

“哦，你们现在可以放心大胆地回家去了！”

本来是阴森可怕的案件，经过汤姆明智地判断，竟然在快乐的气氛中结束了。

第四章

第三部

森林中的一夜 现在，再来说三天以前的事——

武士亨顿三步并作两步地从公寓的楼梯上飞跑下来，从大街上跑过伦敦桥，一口气跑到了萨札克森林。

在森林里到处都找遍了，还是没有发现爱德华的踪影。他心里想：

“据我沿路探听的结果，确实有人看到像他那样的孩子，被一个青年带进森林里来了，这点是不会错的，不过萨札克森林地带也实在是太大了。……能够得到这点线索，已经是很不容易了，只要再继续努力去找，还有找不到的道理吗？”

亨顿到处寻找，但是找来找去总是找不到孩子的踪影，眼看日落西山，群鸟归巢，这时亨顿已经饥肠辘辘，疲惫万分，他拖着沉重的脚步，走到萨札克森林旁一家孤零零的客栈里，有气无力地停下来。吃过饭，决定就在这里住一夜再说。他上床以后，仍然考虑着怎样去找孩子的事情。

亨顿左思右想，忽然想到：

“对了，那孩子必定会去寻找麦尔斯·亨顿的。他本来就是想和我会面，所以才被人骗了出来。他在这个世界上，除了我以外，既没有亲戚朋友，也没有保护他的人。从这次被拐骗事件以后，他对于伦敦方面必定更加害怕，就是想到伦敦去找我，恐怕也不敢去了。那么，他会不会想到别的地方去找我呢？嗯，嗯，那孩子晓得我是准备到肯特郡去的。我记得当我给他讲述我家的故事的时候，他还很感兴趣，听得津津有味哩。这样想来，他也许会一个人前往肯特郡亨顿庄园去找我。不过，他没有旅费……哦，对了，他不是有讨饭的本事吗？——对，对，他一定会这样做！”

亨顿对于自己的想法十分自信，这才放了心，把枕头旁边的蜡烛吹熄，准备就寝。

那天早晨，爱德华被人家从公寓里骗走。他自然不晓得这个青年是冒充亨顿派来的骗子，也没有想到在街头还有一个歹徒凶汉，在路上跟踪着他们。

那个凶汉，左腕缠着绷带吊挂在左肩上，左眼也用纱布蒙着，用绷带包扎着头；走起路来一瘸一拐的，手里还拿着一根木棒做的手杖。

那个青年带着爱德华，走进萨札克森林以后，就故意东绕西转，七弯八拐地走进森林深处。他的用意，当然是在防备这孩子逃走。

爱德华在森林里越走越深，两只脚都磨破了，走起路来疼痛难忍，却还没有走到亨顿的所在地，忍不住发起脾气来了：

“亨顿到底在哪里？既然这么远，他就应当亲自来迎接我，才合乎礼貌！现在我一步都不愿再走了！”

那个青年于是就装模作样地答道：

“你的仆人在森林里面负了重伤，眼睛和手腕都用绷带包裹着呢，难道你不愿意去看看吗？如果不想看，那就算了。”

“啊，他受伤了？你为什么不早说？那就赶快走吧