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棍的青年冷不防冲上来要抢。沈清和这回没有避开，直接拂袖夺过那人手里的棍子，将那封信放在地上。

“同样的东西我有数十份，尽管拿。”他伸手猛地一推，连人带棍将那青年推了出去，“如果你们再敢去唐家，我可以保证——这封信不出三日便会出现在御史台。”

言罢他便转身走出院子，沈敬兰的表情从惊恐转为愤怒，最后是悲哀，弯腰拾起那封信，紧紧攥在手心。

***

谷慈在三日前便与先前那个青年约好要卖房子，这几日忙着搬东西，把能辞的活都辞了。签字据的地点约在鸳鸯酒楼，她估摸着一时半刻结束不了，遂订了一间包厢。

她到时那青年早就来了，这回没带那几个虎背熊腰的护卫，一副激动地要哭出来的模样：“小姑奶奶啊你终于肯卖了。”

谷慈与他笑笑，径直坐下，将地契等等东西拿了出来，“东西我都带齐了，所以……”

她话说到一半，注意到那青年的表情陡然间转为诧异，直直地盯着她的后方。

谷慈不解地回头一看，恰见一人掀了珠帘走进来，身着荼白宽袖曲裾袍，腰带两色相并，清逸洒脱，十分坦然地坐在她身旁。

沈清和一言不发，就这么直勾勾地盯着面前的青年，一副别人抢了他什么东西的表情。

气氛尴尬至极，连谷慈都不知该说什么。良久，那青年才道：“小姑……姑娘，钱我都准备好了，我们先把字据过目一下吧……”

谷慈连忙点头：“……好、好。”

沈清和坐在旁边，二人说话都有些不自在，过了许久才将字据全部签好画完押，那座书院也算是彻底卖出去了。

青年拿着地契高兴得眉开眼笑，像是不记得先前被她的门夹了无数次，额头上还隐约能看见青了一块。

谷慈忍不住道：“之前……对不住了。”

青年大笑着摇手：“没事没事，你愿意卖我就很高兴了。这条街位置这么好，只有你一家像个鬼屋似的，多慎人啊。”

他刚一说完便意识到说错话，果不其然被沈清和棱了一眼。

谷慈垂下头，沉默片刻，问：“不知公子想用这块地方做什么？”

“当然是开酒楼啊，这么好的地方不做生意太可惜了。”青年拍着胸脯道，“到时候我的酒楼开张了，请你来喝茶怎么样？”

谷慈粲然道：“好啊。”

那青年一直被沈清和盯着，也不好再说什么，说是有事便起身走了。

谷慈叹了口气，这才看向沈清和：“你好像每次都能找到我啊。”

沈清和愉悦道：“那是自然。”

谷慈无奈笑笑，将卖房子得来的银票收起来，没有如她想象那般后悔，反而是如释重负。

“谢谢。”

沈清和不解地看着她。

“这间书院是我爹留下的，我原本以为卖掉之后生活就没指望了，但反而很轻松。”谷慈莞尔一笑，温柔可人，“谢谢。”

沈清和皱着眉别过脸去，竟像是有些不好意思。

离开酒楼时已过了晌午，鸳鸯酒楼位于闹市，沿街的叫卖声不断。谷慈平时不怎么往这里跑，此时放松下来倒是颇感兴趣，三年来头一次感到什么是真正的“闲”。

“卖了房子之后，才发现我有很多想做的事。”她边逛边笑道，“你说的对，人太纠结注定一事无成，没有负担之后心态也好了。既然不需要存那么多钱，我想下个月我便会离开了。”

沈清和猛然抬头：“你要去哪里？”

“还没有决定。我想出去看一看，游山玩水，或者去考乡试也行啊。”谷慈笑容灿灿，“不过也有可能我出去逛了一圈看开了，遇到合适的人就嫁人生子咯。”

“——不许去！”

沈清和突然间大叫一声，把谷慈吓得不轻，周围几个路人也都愣愣地望着他。

他注视着她的脸，像在思考什么人生大事，严肃认真道：“如果你去别的地方只是为了嫁人生子的话，我可以娶你。”

谷慈眯眼微笑，指尖在他额头上点了一下：“我不认为终身大事可以轻率到这个地步。而且，如果你喜欢我的话，我可以勉为其难考虑你。”

沈清和注视着她，不语。

“这样吧，用你能听得懂的方式来说。”她依旧笑容甜美，“如果你不改掉讽刺人的坏习惯，我留下来的概率只有不到一成。倘若你能慢慢改正的话，这个几率也会逐渐上升到二成三