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，飞到朋友们的眼前。他开始盘旋着下降。他的飞行很平稳，甚至有点庄重。至少柯拉觉得是这样。

这只人鸟在盘旋了又一圈之后，飞到了飞鸟堡遗址所在的断崖上空。随即，他又调转方向，向海上飞去。大海在脚下延伸，茫茫然，无边无际，深不可测……

突然，可怕的事情发生了！一个气团迎面扑来，撞向了工程师，他来不及舞动翅膀上升到气浪的上方。气浪猛地撞到了翅膀上，压迫着弗谢沃洛德的一只胳膊，使它挥舞不起来，工程师一下子失去了平衡。这种情况，很容易造成狂风吹动工程师的另一只翅膀，把人吹得旋转起来，那样的话，翅膀就会被撕碎，支离破碎的蒙皮就会像手绢一样，在天空中随风而飘。刹那间，这只巨大的、充满自信的飞鸟一下子变成了一团不知向哪儿坠落的板条、布片和人的肉体……这一大团物质在惯性的作用下，还在继续运动，但空气所能产生的浮力已经托不住它的重量了。这位今天的依卡尔，似乎是在慢慢地，但却是越来越快地向下，向着山崖下被海浪拍打着的岩石坠去。

一时间，所有的人都被眼前的这一幕惊呆了，一个个目瞪口呆，就像石头一样站在那里，一动也不动，连句话也说不出来……工程师的身体被扑翼机的碎片缠住了，他正向着死亡扑去。而当他从堡垒旁一闪而过的时候，所有被惊呆了的人们又一下子清醒过来，他们在心里呼喊着，一下子扑到了堡垒的胸墙前。胸墙的外面就是万丈深渊。他们都亲眼看到，工程师的身体慢慢地翻滚着，越来越快地向下跌落……

然而，工程师的身体并没有跌落到水里，也没有激起喷泉般的水花……工程师的身体也没有撞到岸边的石头，也没有血肉横飞。工程师的身体消失了，没有落在数米之遥的大地上。一些人看到了一团小小的，但却是明亮的闪光。而另一些人却认为，那是一团云雾在瞬间的散光。不过，所有的人都相信，他们看到了工程师消失的位置，也记住了工程师消失的时刻，他们还看到了工程师是怎样消失的，也看到了缠裹着工程师身体的扑翼机的碎片。

第六章

接下来发生的事情，自然而然。

柯拉回想起了这一事件的所有片断，其实，这一事件正是这些片断。

薇罗尼卡开始喊叫起来。“没保护好他！”她大声喊道，“没保护好他！”

能保护工程师的只有笨手笨脚的助手，他立即翻过堡垒的残墙断垣，想去追赶自己辅助的人，看来，他要到空中去寻找工程师。

猎人格兰特一把抓住助手的腰带，把他拽到自己跟前。

罗曼诺娃老太太通过对讲机呼叫米洛达尔。两位诗人拔腿就往海边跑去，他们想去寻找飞行者的遗体。

后来，猎人格兰特从腰间拿出一根细绳，在一头拴上石头，把绳子从断崖上顺了下去。他手中的绳子团转眼间就展开了。猎人的绿毛爱犬不知从哪儿弄来了一副手套。她用手套裹着细绳子，从断崖上溜了下去。柯拉看见她的掌中冒出一股股的烟。

老太太的伙伴驾着那条小船赶到了岸边，沿着海岸线寻找弗讨沃洛德的遗体。

过了几分钟，也许时间更短些，米洛达尔的飞机出现了。它在人们的头顶上飞过，然后，开始下降，几乎触到断崖。

飞机停在了峭壁与大海之间的一块狭长的地带上。大家都看见了局长那瘦小的身材。他正在同绿毛犬克洛姆迪迪迪在交谈着什么。后来，他转过身来，面对着坐在小船上的观鸟者。

人们从海上和山崖上分两路进行营救，但这一切都没有结果。

这座古老的堡垒依然保留了自信：又有一个牺牲者变成了鸟。人们找不到别的解释。

不过，弗谢沃洛德的一些踪迹还是被人们发现了。例如，扑翼机上的木片，蒙皮的碎片等，这些东西有的洒落在断崖上的石头堆里，有的挂在了灌木丛上。但人们所能找到的仅此而已。

过了两个小时，米洛达尔来到了堡垒的废墟上。这里已经成了这场惨剧的所有见证人的集合场所。

米洛达尔通知说，警察仍在继续寻找飞行者的遗体。警方认为，他是被意外遇到的一股强大的狂风刮到海里去了。而目击者之所以没能看到这一幕，是因为当时人们正好面对着从云彩后面露出来的太阳。

谁也不相信米洛达尔的话。再说，很少有人知道他是谁。不过，大家都装出一副相信的样子。原因很简单，谁也想不出任何别的解释。

那天晚上，薇罗尼卡提出了一个神秘兮兮的解释。