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里，对他进行精心护理。其实，帕奇只是被酷热、饥渴和疲劳折磨得昏死过去，在荫凉地休息一段时间之后，健康和力气开始恢复，又能够用四条粗壮的黄腿，摇摇晃晃地站起来了。接下来的几个星期里，帕奇什么活儿也干不了，全身酸痛乏力，处于半死状态。在这段时间里，他却没有听见过一句咒骂，也没有遭遇过毒打，只听见男孩同情的低语，看见老人抚慰他的双手。

在对帕奇的护理过程中，这个孤独的老人和快活的小男孩，对他的感情在逐渐加深。他们在小屋的角落用一堆干草为帕奇铺了一张床。每天深夜，他们都渴望听到帕奇的呼吸，因为这说明他还活得好好儿的。当帕奇刚刚痊愈并试着用低沉的嗓音大叫时，他们都大笑起来，快活得眼泪都快淌下来了，因为这声音表明帕奇已经完全恢复健康。小尼洛简直乐坏了，把雏菊花环套在帕奇的粗壮的脖子上，用红润的嘴唇亲吻着他。

当帕奇又站起来并变得如同从前那样强壮有力时，他那忧郁的大眼睛里面闪出一丝惊讶的目光，因为他们既没用咒骂来唤醒他，也没用殴打来驱赶他。他的心被强大的爱的力量唤醒了，从此不再摇摆，始终忠于尼洛。

尽管只是一条狗，帕奇却懂得感恩。他久久地躺在那里，用深情的棕色眼睛，观察着两个朋友的一举一动。

由于跛了脚，老兵杰罕？达斯别的活儿都干不了，只能天天推着一辆小车，替那些拥有奶牛的幸运邻居们，往安特卫普城运送牛奶罐。村民们之所以把这个工作交给他，多半是因为他是最合适的人选，而少部分原因才是他们的好心。他是非常诚实的搬运工，可以把牛奶送进城里，使他们安心地留在家里照管自己的菜园、奶牛、家禽或是小田地。可是，对于老头而言，这个工作变得越来越繁重，因为他已经八十三岁了，而安特卫普离家至少有一里格，甚至还要远。

一天，已经恢复健康的帕奇，躺在阳光里观察着被搬进搬出的牛奶罐，褐色的脖子上挂着雏菊花环。

第二天一早，没等老头来到拖车跟前，帕奇便站起来，走到拖车的两个把手之间，无声地表明了拉车的愿望，想要以此来回报他们给予他的面包。杰罕？达斯久久都不肯同意，因为老头认为，把狗拴在车上做苦工，是违反狗的天性的可耻行为。帕奇却想要这样做，他看老头不肯为他拴上挽具，就尽力用牙齿去拉动拖车。

杰罕？达斯最后让步了，他最终被帕奇的执著所打动，对于他的援助表示感激。他把拖车改装了一下，以便适合帕奇使用。从这天开始，帕奇每天早上都要拉车。

冬天到来的时候，杰罕？达斯感谢上天给了他好运气，在他去卢维思赶集时，使他在河沟里遇见了那条垂死的狗。他太老了，一年比一年衰弱，假如没有强壮勤劳的帕奇的帮助，他早就病倒了，怎么能把装满牛奶罐的拖车拉过雪地，在泥地上印下深深的车辙呢？对于帕奇而言，这似乎是上天对他的眷顾。跟布拉邦特人在一起的时候，帕奇要承受可怕的重担，被迫拼命工作，每走一步都要遭到鞭打。在他看来，拉着绿色的小拖车轻快地行走，简直跟消遣差不多少，因为车上只装着锃亮的黄铜牛奶罐。和蔼的老头，总在旁边温柔地抚爱着他，用亲切的口气跟他说话。此外，他每天只需要工作三四个小时，然后就可以自由地去做自己喜欢的事，比如躺在太阳下睡大觉，去田野里散步，跟小孩子们嬉戏，或者和同伴一起玩耍。所以，帕奇的生活非常幸福。

更幸运的是，在梅希林①的露天集市上，那个布拉邦特人因酒后与他人斗殴而被杀，从此既不会来寻找他，也不会干扰他在深爱的家庭里的新生活。

①梅希林（Mechlin）：比利时中北部的一座城市，建于中世纪早期。

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第四章　小绿车

几年之后，一直跛着脚的老杰罕？达斯因为患了风湿病而瘫倒在床上，再也不能够进城送牛奶。小尼洛刚满六岁，却早已熟悉了安特卫普城的大街小巷，因为他曾多次陪着姥爷进城，帮着姥爷推车、卖牛奶和收硬币，再把空罐子带回来，郑重其事地分别还给它们的主人，表现得非常礼貌和认真，每个看到他的人，都会非常喜欢他。

这个小阿登高地人是一个漂亮的孩子，有着温柔而又认真的黑眼睛，红润可爱的小脸蛋儿，浓密的金发，一直飘散到颈部。每当尼洛和帕奇从画家身边经过时，他们就会给这两个朋友画一幅速写。在他们的画上，有一辆绿色的推车，里面装着坦尼尔斯父子、米里斯和凡？泰尔①描绘过的黄铜酒壶；健壮的