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962年，尼尔·利比牧师（Reverend　Neil　Libby）在温莎（Windsor）建造了一座中途之家。他把这座中途之家称之为圣伦纳德之家（The　St．Leonard's　House），后来又称之为囚犯的守护神。圣伦纳德学会此后继续在全国建造中途之家。

在20世纪70年代，由于政府和社区都需求解决重新犯罪的办法，中途之家运动急剧扩大。

1968年，加拿大矫正局在蒙特利尔建立了属于自己的第一所中途之家，供日假释的男犯居住。到1984年，加拿大矫正局共建立了21所中途之家（被称之为社区矫正中心），并且与163所私营的中途之家签订了合同。一些服刑农场和森林营地也能够起到中途之家的作用，因为它们的周围没有警戒并向囚犯提供更多渐进释放到社区的机会。

中途之家就像减压室：它们帮助刑满释放的囚犯逐渐适应自由的要求。很少有囚犯一释放就有工作在监狱外面等着他们，而且也很少有人在知情的情况下雇佣刑满释放的囚犯。现在尽管刑满释放的囚犯可能有人担保，但是仍然有许多人可能由于刑满释放这一烙印而不能从事某些行业和职业。在感化院取得的培训证书可能在大墙之外得不到承认。中途之家向他们提供一个暂时避难所，直到他们能够自立为止。

除了就业和吃住这些实际问题之外，刑满释放囚犯还面临着情感适应方面的困难。1956年，关于假释的弗托克斯报告（the　Fauteux　report）指出：“一个在某一加拿大刑罚机构服满全部刑罚的囚犯在释放时要经历从监禁向自由的过渡。这一过渡的程度就像他在开始服刑时所经历代从自由向监禁的过渡一样强烈、突然和极端。”

最近的一项调查表明，75％的加拿大人认可在他们的社区内建立一个老年人或残疾人之家，但是只有35％的人容忍一个刑满释放囚犯之家

刑满释放囚犯需要重新学习许多东西。在多年的依赖和被管之后，他们必须开始自己为自己着想。他们可能会因为优柔寡断而深感无助；他们可能会野蛮冲动；他们可能会贪恋刺激，希望夜夜聚会；他们还可能会被使其陷入沮丧的生活节奏所压倒。

使服刑人脱离监狱比使监狱脱离那个服刑人要容易�