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来：“你当我是我姐姐？病一下就死了？你们若真盼着我死，与其请大夫整治我，不如断了我的饭食，饿死了更干净！投胎也轻快！”戚妈妈和丫头翠鬟挨不住她的锋利，一起逃了出去。

她一个人在屋里摔杯、踢凳、扯帘子，闹了一场，心里才舒坦了些。她叫丫头进来将房里收拾干净，又叫仆妇煮了滚水，自己动手，点了一碗今年的御茶蜀葵，坐下来细细品着，慢慢想事。

她绝没想到，自己心底里中意的竟是梁兴。可梁兴，她最清楚，任自己花多少心思、施展多少手段，都难抵换掉姐姐在梁兴心里的位儿。并不是自己不好，也不是不如姐姐，只是不对梁兴的味。就如这茶，人人都说闽茶好，她却独爱蜀茶。生来便是这样，有什么好坏？又有什么法子可改？至于自己的心，世上那么多男人不去留意，偏偏要像爱蜀茶一样相中梁兴，也是命。

关于命，她早认了，也早就倦了，不愿多花一丝气力去争去扭。就这么吧，好比你爱天上的月，就非得拽下来抱在怀里？梁兴的事，就这么撂着吧。

她转而去想梁红玉。梁红玉是人，不是命。她要夺“剑奴”的名位，是在挣不该挣的命，这我就不能坐着不管了。

她想起幼年时，父亲正任着骁捷军左厢都指挥使，一个月俸钱就有三十贯钱，又善用军中钱粮回易生财，一家人好不殷富和美。有年立秋，满街又在卖楸树叶，家家买回去，剪成各色花样，妇女孩童戴在头上过节。她娘自然也早早让人买了回来，亲手给她们姐妹剪了花样，给她是蜻蜓样儿，她姐姐是蝴蝶样儿，又各配着御坊绢花，戴在小鬟上。姐妹两个手牵手一起出去跟其他孩童比斗花样。刚走到门外，姐妹两个就先比斗起来。她姐姐说：“蝴蝶是哪里香就往哪里飞，蜻蜓却专爱在臭水塘里飞。”她听了，顿时答不上来，一恼，把那只楸叶蜻蜓拔下来，扔到地上，哭着进去，让她娘也给她剪了一只蝴蝶样儿。重新戴好后，她才抹尽泪水，笑着跑了出去。

一群孩童已经围在她家门前，正在争嚷比斗，她也挤进去比。大家的楸叶剪的不是花朵就是蝴蝶，只有一个穷人家的女孩儿，头上戴的竟是她丢掉的那只楸叶蜻蜓。大家比来比去，唯有那只蜻蜓最别致。谁都不肯服输，眼睛却全都望向那蜻蜓，又羡又妒。那个女孩儿从来不敢在人前大声说话，这时却知道自己赢了，她昂着头，露着笑，还哼起曲儿来。

这件事邓紫玉始终忘不掉，她一直告诫自己，不管什么东西，哪怕你不爱，也不能让人白捡了去。就算丢，也要踩烂再丢。“剑奴”这个名位也一样。它虽说是姐姐的，姐姐走了，它便是我的。梁红玉就像当年那个穷家女孩儿，决不能再犯傻，让她捡了风光。

她让窦猴儿去寻梁红玉的短，窦猴儿果然打探到梁红玉的一条隐私。只是，窦猴儿夜里来报消息时，竟然像变了个人，语气狠狠的，先要一半银子才肯说。她又气又笑，这世道，小小一只贱猴儿，戴顶帽子就骄狂。不过，她懒得计较，取了五两银子丢给了窦猴儿。窦猴儿揣好银子，脸上虽仍绷着，小猴眼儿里却闪着得意。他这才说出来，梁红玉并没有生病，她房里偷养了个男人。

她听了心里大喜。自己八岁时，父亲贪渎钱粮的事败露，被处斩，她和姐姐被配为营妓，熬了这许多年，才站稳了地位。哪怕这样，也只敢偶尔装装病、撒撒娇。梁红玉入行才几个月，就开始扯谎躲客。营妓又不是私窠子，哪能由你，愿接谁就接谁？这事只要给她戳破，莫说将校、节级，便是那些长行，哪个是好说话的？

窦猴儿又板着脸跟她讨要剩余的一半银子，她觉着这条隐私值十两银子，正要去取，却忽然想到，从自己之前打探到的看，梁红玉智识不一般，不是那些没见识的蠢女村妇，她自然是有了倚靠才敢这么骄狂。难道她私养的那男人有大来路？

她忙停住脚，转身对窦猴儿说：“你这信儿才打探了一半，你再去给我弄清楚那男人的来路，剩下的五两银子才能给你。”

窦猴儿不说话，鼓着气瞪了她半晌，才勉强点了点头，转身走了。这些年，她从没被人这么瞪过，又气又诧，想着大事，才忍住没骂。谁知道今天一早，后院看门的窦嫂冲进来说，她侄儿窦猴儿回家去后，半夜被他那醉鬼爹给杀了。

邓紫玉听了，惊讶之余，想起窦猴儿那精瘦样儿，心底里隐隐升起一丝怜意，不过她迅即便挥掉了。这世上每天死那么多人，能怜得过来？何况，佛家都说生即是苦，他那样整天托个竹箩，卖些香药花朵，除了辛苦，活着还能有什么滋味？死了倒是解脱。