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众人望了半晌，才一起回头，齐望向梁兴手里那张帕子，帕子原是白绢，用得久了，已经灰旧。上面浸了一大片干透发黑的血迹。帕子中间用浓墨写着两行字，字迹苍雄草拙：

十年学武，一刀报恩。千里护嫂，甘心亡命。

梁兴读后，顿时怔住。这恐怕是蒋净被楚澜说动后，决意帮助楚澜假死换尸，才写下这般词句。楚澜跟他说的，恐怕是换过尸体后，让他背负杀恩人、劫妻子的罪名，带着楚澜妻子藏匿到别处。然而那晚，他照预先安排的，一刀刺中楚澜，和楚澜的妻子一起逃到西边，打开那扇小门，装作逃出门去，而后两人从狗舍中钻进暗道。他恐怕以为暗道中已经藏有一具尸首，自己只是将尸体搬进那屋中，再将楚澜搬下来。却没有料到楚澜的妻子也会武艺，一刀将他刺死。他为报恩，甘心亡命天涯。是不是也甘心送上性命？即便甘心，是不是值得？

梁兴胸中翻涌，不敢细想，忙将那帕子递给顾震，接着又看那张小纸条，纸上只写了两个字：救我。看那笔迹，除了最后一笔仓促拉长外，其他笔画均端雅谨秀，和他那晚看到的冯氏抄写的经文字迹，笔致完全相同。他不由得望向冯氏，冯氏正盯着他手里的纸条，目光颤动，面色忧惶。

梁兴忙温声安慰：“大嫂，你莫担心。之前你孤立无援。眼下事情已经揭开，这些人再不敢伤害你和两个儿子。”

冯氏感激点了点头，随即不禁掩面哭起来。

梁兴心中悲恻感奋，不由得大声道：“这伙人正是拿住做父母的心，知道他们为了儿女，愿意做出任何事情，便用孩子，任意要挟这数百位父母。那位卖鸟雀的鲁嫂，他的孩子被送回去后已经死了。我请桑嫂去打问，那孩子原先就有癫痫症，恐怕是被劫走后，受了惊吓，旧症猝发才意外死去。这伙人，似乎尚存有一点人心，并没有杀害那孩子，其他三百个孩子应该都还活着。是吗，老何？”

“我不知道你在说什么。”老何灰着脸，低着眼，声音极冷沉。

“你不说也不妨。那位蒋冲兄弟已经帮我们查探出密道的入口。我想那些孩子，还有那十万石粮食，都藏在那底下。”

尾声：喝火令

诫者虽克如始战。

——《武经总要》

楚家宅院西墙边狗舍里的猎犬都被牵走，梁兴提着一盏灯笼，走了进去。

狗舍虽然只有一人多高，但门很宽阔。梁兴略一俯身，走了进去，见左边地上有一块木板，边上有个铁环。他过去握住铁环一拽，木板应手而起，一股阴霉扑鼻而来。下面露出一个黑洞，一道砖砌的阶梯。他用灯笼先探下去照了照，底下很宽阔。于是他踩着砖阶走了下去。下面是一间方正的房间，地上铺着青砖，走人处砖面被踩磨得十分光滑。墙壁抹了一层白石灰，十分平整，只是白色早已变作暗灰。看这砖和墙灰，已经有些年月，至少修造了几十年。

梁兴提着灯笼四面一照，见每面墙上都有一个门洞。他大致辨了辨方位，东墙那门洞应该通往蒋净住的那间客房，西墙门洞则是通往双杨仓。只是不知那些孩子会被关在哪里。他正在寻望，顾震、万福和几个弓手逐个走了下来。诸人皆举着灯笼四处照看，脸上均十分诧异。

梁兴正要请顾震派几个弓手分头去找，忽然隐隐听到一阵声音，他忙示意顾震等人安静，大家都侧耳倾听，声音是从北墙门洞里传来。梁兴忙挑着灯笼快步走过去，顾震等人紧随其后。

那门洞里是一条长道，尽头闪着一些火光，声音正是从那里传来。长道两边隔十几步便有一扇铁门，门上都挂着铜锁。梁兴越往里走，那声音便越清楚，是一大群孩子的声音，似乎在一起念诵什么。他忙加快了脚步，又走了一阵，渐渐听清了那些孩子念诵的文词：“天伤伤，地惶惶，摩尼圣火照四方；夜长长，心茫茫，摩尼圣王日月光……”

走了约有百十步，眼前显出一扇大铁门，火光是从门缝边透出。里头的孩子们仍在不停念诵。梁兴忙抓住门环去拉，门从里头闩上了，拉不开。他又上下推了推，铁门极坚固，不可能砸开。他忙用力拍门，朝里头大声喊：“开门！”连喊了几声，里头的念诵声忽然停止，再听不见声息。

顾震赶了过来，朝里大声喝道：“我是开封府左军巡使，里头的人，快打开门！”

他也连喊了几声，里头仍无动静。静听了半晌，里头忽然响起铁块相磨的刺耳声音，有人拨开了门闩。梁兴忙拉开了，一眼望进去，顿时惊住。

开门的是个五六