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等再说。说不定夫人今日感伤过度才会回来，人死后三日内灵魂是不会离开人间的。如果夫人明晚还回来的话，按老爷您说的办也不晚。”王管家的话引来吴炳湘的赞许。

吴炳湘看着夫人的照片。忆及过往之事，时喜时悲，回到现实中总是免不了要大哭一场，王管家在一边适当地安慰着。快要天亮时，两个大男人方才入睡。

小姐睡得并不沉，各种梦境轮番上演。

她梦到窗外又走过一个影子，不知是哪里来的光，使她能看得清那影子穿的衣服是红色的，身材高挑，走起路来扭来晃去，应该是年轻人才对。难道又是小翠来捣鬼？她睁大双眼，出乎意料的是，等那影子来到门口时，那个人既不是小翠，也不是她刚刚去世的母亲。影子的模样看上去很模糊，依稀能看得出其清秀的五官，一双纤纤玉手令小姐羡慕极了，她是谁呢？

那个影子一直在笑，笑声轻柔、悦耳。影子缓步向小姐走来，越来越近了，但她还是看不清影子的样子。她也想问影子是谁，却开不了口，她想坐起来，却动弹不得，身体似乎被什么控制住了。

影子笑吟吟地来到她的身边坐下，和蔼地与她说话：“我知道你是谁，我以前也住在这里。不过我住的是正房。”这句话带着影子的笑渗入小姐的身体里，她猛然想起关于正房的传说，寒意从身体里往外冒，害得她直打战。

“我知道你在想什么，你在想你的情郎，而不是你刚刚去世的母亲。”说着，影子哈哈笑了起来，她的笑与她的话都让小姐感到自己被羞辱而狼狈地剥光了，同时也感到被人揭穿后的恼怒和愤慨。她的确是在想姑老爷，不过她只是想让他来陪自己度过这悲伤的时期而已，并没有别的想法。即使这样，被别人一语中的的小姐还是觉得惭愧。

“不要感到难为情。我知道——这也是最近几年才体会到的——我们儿女对父母的爱永远都不及他们对我们的爱。我曾经也像你这样对待爱情与亲情。那时我根本不在乎父母对我的教导，我就觉得他们太烦人了。母亲生病的时候，我在一旁照顾她时都会觉得烦躁。看着外面的风景，我就想和我心爱的人儿进入那如画的风景中去……可是后来，我死了，他们的痛苦让我难受，我才知道我多么爱他们，而我又曾怎样地伤害过他们。可他们从不介意，他们一直宽容地爱着我。说句题外话，施舍的人永远是伟大的，被救助的人却没有应有的感恩之情。如果你知道我的故事，你会明白这句话。如果你知道我的故事，你也会为自己现在的想法后悔的。”

小姐只是战栗着，没有工夫思考这个影子的话，况且她也不知道这个影子的故事，甚至不知道这个影子到底是谁。影子的话对她来说无疑是天方夜谭。

“我想告诉你的是，你想象中的那种神圣的、纯洁的、值得献身的爱，有时会蒙蔽你的双眼，麻痹你的思想。你要想清楚你想要的和你必须为此而忽略的。我只想说，你要放弃你的心上人！”说这话时，那个影子突然裂开一个口，一张哀怨、愤怒的脸出现在小姐的面前。小姐惊叫起来，一把推开影子往门口跑去，影子飘忽地跟在她的身后，在小姐高呼救命的同时，一个高大的身影出现在她的面前。

姑老爷！

只见姑老爷矫捷地掏出枪，那个影子在惊恐、失望中遁形不见了。

小姐哭倒在姑老爷的怀里，感受着他的体温，这一刻是如此幸福，尤其在巨大的恐惧之后，这种温暖显得更加弥足珍贵。小姐深情地看着姑老爷，姑老爷的身形却渐渐模糊。小姐梦醒了。

小姐遗憾地睁开眼，看到的却是如在梦中一样深情款款的姑老爷，她惊喜地揉了揉眼睛。姑老爷善意地嘲笑着她，那爽朗的笑声让她知道自己并不是在做梦！悲喜交加，小姐扑到姑老爷的怀里，放肆地哭了起来。

原来，姑老爷在军队当兵的时候就认识了吴炳湘现在所在的警察局的局长。昨天休息时，他偶然想去拜访一下这位昔日好友，这才知道吴炳湘已来到了北京，并且刚刚失去夫人的事情。

由于吴炳湘很重视出殡的事，一大早王管家便出门去办了，王管家喜欢亲自办这种重要的事。吴炳湘在自己的屋子里睡觉。不知为什么，人的恐惧感和对亲人远去的悲哀，只有在夜晚才显得格外突出，到了白天这一切都淡然了，那灵堂里的照片也好似是一张普通的照片。是黑夜赋予了人们悲哀与恐慌吗？人可以把握自己的感情吗？

为姑老爷开门的是张虎，他那时也是刚起来不久，见到一个穿军装的年轻人，也没有多想，以为是老爷的朋友。于是，张虎不失友