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公主派退出后，僧慧范往前走出数步，道：“勿以动兵为唯一手段。我们的目的在于促使皇帝换人。所以，另外的方法也应一并考虑才是。”

慧范是西域出身的僧侣，有着碧眼、紫发和尖鼻子。

“你已有所准备，是不是？”

“我们所剩的时间并不多。举兵当然并非绝对不可，不过一旦准备动用禁中之兵，难免会为对方察觉。而众多士兵中，不免会有思虑欠周者，万一风声走漏，后果将不堪设想。”

“那就实施你的方法吧！不过，在人选上，你必须特别慎重。”

“这一点请放心，因为这是个绝对能守口如瓶的女人。即使万一事迹败露，她也绝对不会拖累公主的。”

“是怎样一个女人呢？”

“她姓元。她的一家人向来由贫僧照顾，绝对不会有问题的。”

“既然大和尚如此说，我自然就安心了。”太平公主深深点了一下头。

两人说的“另外的方法”，当然是指毒杀。

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太平公主失势（2）

高力士——这个人好像天生就是为了伺候玄宗李隆基的。

据传，他是岭南（广东、广西）蛮族首长冯盎的曾孙。南北朝时，北燕王冯弘移至南方，与当地蛮族首长结亲，成就巨大势力，到冯盎的时代，由于施政得宜，势力更加庞大。后来，鉴真和尚第五度渡航日本失败漂流时，甚受振州别驾（州次官）冯崇债的照顾，也颇受桂林都督冯古璞的欢迎。这些人都属冯氏一族。

据说，冯盎有三十个儿子，其曾孙之多，由此可以推算得出。

武则天圣历元年（公元六九八年），岭南讨击使李千里以两名阉割少年呈献中央。宦官之中以南方出身的人居多。种族繁衍是人类的本能，因此，对同族罪人阉割是绝无仅有之事；而南方由于异族甚多，因此成为宦官的主要供给来源。

呈献给皇室的少年宦官，当然得选择眉目清秀、头脑聪敏而且身心强健的人。少年宦官中的一个被命名为金刚，另一则被起名为力士。

手持金刚杵，面露忿怒表情的“执金刚神”，在云冈及龙门等初期石窟中多为单身，其后则将金刚力士一分为二，开始站立寺庙左右门前，其中的一尊开口，另一尊闭口，因而被称为仁王、狛犬像。

成对呈献的这两个人当中的金刚，后来如何不得而知，起码这个人并没有在历史舞台上留下痕迹。两人最初似乎伺候在喜好美少年的武则天身边，但其中的力士因连坐某一起事件曾被逐出宫廷。后来，少年力士成为一个名叫高延福的宦官之养子，开始姓高。然后，由于与武三思结交，因而被允许再度进入宫中。

青年高力士后来为皇子时代的玄宗李隆基看中。就年龄而言，高力士犹较玄宗年长一岁。

发动讨灭韦氏的政变时，身在幕后的高力士虽然没有赫赫武功，实际上贡献极大。他片刻不离玄宗身边，连梳洗、沐浴时也不敢到宫外，以粉骨碎身的态度为主子奉献一切。玄宗不能对朝臣或将军说的事情，也找高力士商量。高力士为报答知遇之恩，什么事都肯做。

太平公主派的参谋西域僧慧范拉拢一名元氏宫女，企图毒杀玄宗。由于皇帝用餐时，一向有专人预先尝食以试是否有毒，因此，毒杀皇帝并不是一件容易的事。

“贫僧有妙策。”慧范自信满满地说过这句话。结果，他绞尽脑汁想出的方法，还是被高力士识破。

酒食一定要经过试毒，但用药时则不然，这是宫中的习惯。由各地呈献的药草、金丹之类的东西，一定要经过两名尚药奉御（正五品）四名侍御医（从六品）及四名直长（正七品）十个人一同仔细检查后才纳入殿中省尚药局。

由于在纳入前已慎重检查过，所以之后就不再复验。这些药材使用的都是珍贵材料，被视为是贵重的东西，没有人敢在皇帝饮用之前先行尝饮。

过去的习惯确实如此，但高力士并没有遵守这个习惯。他把尚药局送来的一部分药品，偷偷用以喂食豢养在禁苑某一区的猎狗。高力士是非常喜欢狗的人，经常亲自照顾这些狗。因此，看见他在喂狗，没有人奇怪。结果，喝了准备呈给皇帝饮用之药的一部分之后，狗竟然在不到两刻（三十分钟）就一命呜呼。

高力士立刻就这个药进行调查。尚药奉御在编制上有两个，高力士只找来其中的一人，先命令他必须绝对守密，然后令其着手调查。

这一次煎的药，只把当日要用的分量从尚药局带出来