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时矢石箭雨齐下。在城上密集得插不进缝隙的反击面前，没有经过正规训练的韩军步卒纷纷倒下。

“投石车，攻！”韩遂面无表情的看着强烈的攻防战，不停的命令道。对于步卒的伤亡，他并不放在心上。这些人本来就是用来消耗敌人箭矢檑石的活靶子。

北原的城墙连续的遭到石块的砸击，渐渐有了崩塌的迹象，只要能砸开一个口子，后面等待的西凉精锐就能蜂涌而入。

可是。就在韩遂得意的时候。突然北原城门大开。从里面杀出几小队人马，那些士兵手里拿着点燃的油火，直奔着投石车而来。

“快挡住，是庞德那个亡命徒，不能让他靠近投石车！”韩遂的惊呼叫喊淹没在震耳欲聋的喊杀声中。

庞德的出现让韩遂心中大怖。根据原先的情报，庞德应该出现的地方是北线。而不是这里。难道说马腾识破了自己的计谋？

与韩遂的疑惑不定相比，庞德的突击却是一往无前，在战事最关健的时候，庞德亲自持刀领着死士扑向城外的敌人，一名士兵中箭倒下，又一名士兵被韩军的长枪刺中腹部，但这一切都不能阻挡他的前进。

终于，在庞德舍生忘死的冲杀下，韩军的几座投石车先后着起火来。而随同庞德一起出城的二百死士，几乎伤亡殆尽。

“马岱。接应庞德将军！”赵云目光炽热，大声吩咐道。

庞德的拼死突战让守军一个个热血沸腾，斗志高昂，云梯被一架架的推倒，冲木刚刚运到城门口，抱着它的士卒就全部被射杀。纵算韩遂空有数万精兵，也只能眼看一次又一次强攻的失败。

激战持续了二天时间，在这一场比拼耐力的毅志的较量中，最终是北原守军笑到了最后。韩遂看着一次又一次的进攻受挫。心思百转的他也是束手无策，终于。无心恋战的韩军抛下丧命在城下的三千余具尸体，开始仓惶后撤。

“出城追击！”见到韩营中旗帜紊乱，尘土飞扬的情形后，赵云和马知道韩军真的败退了，二人各率一千精兵。纵马杀出。

早己被守军固如金汤的防守搞得筋疲力尽的韩军完全丧失了斗志。还没有等到双方交战。韩军即惊慌后撤，这样一来又造成了更大的混乱，在马、赵云的衔尾猛杀之下，韩遂的撤退彻头彻尾的变成了一场溃败。

丢盔卸甲的韩军狼狈逃回金城，韩遂犹自惊魂未定。等清点一下余下的人数。出征前的三万步骑逃回来的居然连五千都不到！

韩遂怎么也没想到，纵横西凉数十年的自己会吃这样的大败仗。北原只不过是一座毫不起眼的小城，城墙不高，护河不深，守军算来算去也不过五千人，怎么可能打败自己的三万大军。

“北原固如金汤。不可攻也！”回望北原方向，韩遂仰天长叹。这一仗他宁愿相信是城池的坚固帮了马的忙。也不愿相信是守军的顽强、将领的勇猛赢得了胜利。

擅长阴谋的韩遂不明白，这一次导致他失败的不是坚固的城墙，而是将领的临阵指挥能力，西凉韩军虽然人数众多，但却没一个能领兵作战的将领。充其量不过是一群乌合之众。

第四卷　蜀道难　第一百七十五章　凤雏展翅

北原大捷的消息传到襄阳时，已是建安六年腊月的最后几天，一场胜利虽然生在千里之外，但也给喜气中的高宠更添了一点欢悦。

这半年里，荆州难得的风调雨顺，九月的第一熟由于战乱损失较大，不过，在熟悉农桑事宜的江东官员到位后，第二熟的补种工作得到了很好的贯彻，现在，刑州的百姓已不用再为来年的饥荒而忧心了。

在这种情况下，荆州的人心渐渐稳定下来。原先观望不定的士族豪强也开始转变态度，流露出为高宠效力的意向。

“夫边地之城，必将婴城固守，皆为金城汤池，不可攻也。”当韩遂在金城哀叹失败的时候，千里之外的襄阳，另一个智者也在不失时机的向高宠谏言西北的方略。

此人的身份相当的特殊，他曾是刘表手下第一等的谋士，前章陵太守，樊亭侯，地位足称显赫，现在则是更进了一步，在高宠的麾下，他已成了荆相，西中郎将。

在刘表亡故之后，作为深得刘表器重的重臣，一贯保持中立姿态蒯越既不愿追随蔡瑁北上投奔曹操，也不愿跟着皇叔刘备西奔马蜀，而由于所部的兵马被魏延带走了大半，剩下的也都作了鸟兽散，蒯越在高宠占领荆襄之初，很明智的卸甲归田，做起了一方隐士。

在这期间，各郡、县仍然忠于刘表的反叛势力多次力请蒯越主持大局，都被他婉