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依靠宗族势力和金钱的力量在短时间内招藜得一支武装。五千人虽然听上去人数不少,但却多是乌合之众没有多少战斗力。
第四卷 蜀道难 第二百二十六章 大汉丞相
建安十一年十一月二十日,申时,日落星稀,大汉丞相曹操在襄阳城楼上大摆酒宴,犒赏军中有功将士。列席的文武除一干军中将领和谋士外,还有邀请到的荆襄士族名流。
荆襄一带的士族势力根深蒂固,非一朝一夕就能铲除得了的。虽然高宠这几年来在治理荆襄上下了不少的功夫,但‘扶持庶族平民,打击士族门阀’的政策还是要他得罪了不少人。在刘备复起之时就有一部分不甘心利益被录夺的士族群起响应,现在,曹操气势滔滔,响应的人自然更多。
人性的坚韧和复杂有时真的难以用几个字、几句话来形容,这些欢迎曹操愿意成为座上新贵的声名都不小。宋忠、刘巴这些甚有声望的隐士在得知曹操大军到来后,蛰伏在心中的不满再次爆,对于这些个视汉家为正统的儒学之士来说,无论高宠如何的努力,也不能改变他们心中的信念。而面对诸侯相继湮灭的无情现实,‘挟天子令诸侯’的丞相曹操也就成为了他们唯一的希望。
“昔高祖皇帝有歌曰:大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,今操不才,弓大军南下收复襄宜,吾心甚喜,故特与在坐诸君同饮此樽!”酒酣之时,曹操举樽大笑,他的脸上露出轻松得意的笑容。当然,他的内心是不是也一样的轻松自如,就没有几个人能知晓了。
酒过三巡,敬陪后座的蔡瑁大步而出,谏道:“丞相,瑁受命整建荆州水师,今已成军。还请丞相及诸位移驾检阅!”说罢,蔡瑁跨前一步来到城垣边上,目光移向城外。
城外,襄水滔滔,从身下的城墙脚穿流而过。虽然不过是长江的一条支流,且又是在冬季,但浩荡的水势还是让曹操感到吃惊不己。
而在这一条通贯南北的水道之上,两支各由百条艘大小船只组成的舰队整齐的排列对峙着。一场水上撕杀的演习即将开始,终于随着战鼓声隆隆响起,双方的船只都开始加快推进的度。
从城上远远的望去,扁舟如叶,船上的士卒像一个个黄色的小圆点,只有双方的主旗飞扬飘动,还能让观者辩别出磐哪一方的军队。
这是一场精心安排的水战演习,双方的船只穿梭交错,主舰与主舰的碰撞、两冀的迂回包抄和连的成排弩箭,眼花缭乱的战术让曹操及一干观战文武看得赏心悦目。
“这短短六七日内就募召训练成一变五千水师的劲旅,德珪辛苦了!”曹操大笑着转过身,来到跟在稍后一点的蔡瑁跟前,一脸诚挚的鼓励道。
水军,是高宠纵横南方的致命武器,也是曹操现在最迫切需要解决的一大难题。成功的占领富庶繁华的襄宜平原只是南下战略的第一步,要想迅解决掉高宠这个最强横的对手,当务之急就是建立一支足可以和江东水军接战的力量。
出身南方,谙习水战的蔡瑁在人材济济的曹操帐下一直没有什么表现的机会,不过,这一次终于轮到了他显赫声名了。
曹操与蔡瑁早在十余年前就相识,当时年少的曹操和蔡瑁具是西园八校尉之一,蔡瑁作为荆宜蔡氏中最出色的才俊,与曹操相处得倒是不错,彼此来往称呼都以表字相称。就是在刘表与曹操的关系不睦的时候,蔡瑁也没有断了和曹操的接触,这也是他在刘表覆亡之后一心一意投奔曹操的原因所在。
“丞相,高宠此贼与我深仇不共戴天,但凡荆襄的士家子弟无不翘以盼南征大军到来,今瑁不才,愿为丞相冲锋陷阵,一雪前耻!”蔡瑁挺直身躯,气宇昂然大声答道。
以曹操今日大权在握的威赫权势,蔡瑁自是不敢再以‘孟德’两字相称,而象荀攸等人一样叫曹操主公,不是丞相府隶属的蔡瑁又怕徒召麻烦,毕竟他还是汉家的臣子。
“好,有德珪这句话,我就放心了。等到最终击溃高宠之时,这荆襄九郡的地盘还是你蔡家说了算。”曹操哈哈大笑道。
荆襄九郡曹操现在只不过占了襄宜二郡而己,而且还只是暂时的军事占领,战局莫测以后的变化谁也不能预料。曹操以画饼之法将荆襄九郡作为诱饵换得蔡瑁死心塌的追随,这样的手段着实高明之至。
“多谢丞相——,我蔡瑁就算拼了性命,也不会让高宠的水军占得便宜。呃,我这就到军中加紧操练人马。”蔡瑁喜不自禁的大声说道。
望着蔡瑁转身高兴离去的背影,曹操微微一笑,有蔡瑁这支力量辅助,既可以笼络荆襄不满高
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