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”胡子，有些人甚至长到腰际，大家见怪不怪，谁也不觉得突兀。

地位高些的太监不会来这里买东西，街上来来往往的人都是宫里的杂役，宫女尤其众多，唧唧喳喳的，与外面的民间女子倒也没什么区别，只有服饰迥异。

胡桂扬偷眼瞧了几位，没发现姿色出众者，反而被赖望喜扯衣提醒：“小心些，只看货，别看人。”

皇城大市上还真没什么奇珍异宝，无非胭脂、针钱、衣袜鞋靴一类的日常之物。

两人随着人群缓缓前进。

“那个李仙长什么时候来？”

“我去问问，胡老爷等在这里，千万别走。”赖望喜挤入人群，想找个能说得上话的熟人打听一下。

胡桂扬站在一家针钱摊旁边，摊前挤满了人，不只有宫女，也有不少阉人，胡桂扬努力站稳，还是被一步步挤开了。

后面被挡住，退无可退，胡桂扬转身想说声“借光”，结果吓了一跳，挡路的人他竟然认识，对方也认识他。

三十九郎胡桂大也穿成阉宦的模样，他的脸很光滑，用不着粘胡须，向胡桂扬点下头，示意他跟上。

胡桂扬望了一眼，找不到赖望喜的踪影，只好先跟上胡桂大。

两人走到摊位中间的一小块空地上，外面行人如织，他们就像是被冲上岸的两条小鱼，并不惹人注意。

“你怎么来了？”两人同时小声问道，同时一愣，又同时笑了。

“我是被人带进来捉妖狐的。”胡桂扬先回答，没有透露其他人的姓名。

胡桂大也不追问，小声道：“我们是东厂调进来的。”

“我们？”

“嗯，大哥、五哥……所有兄弟都来了。”

“在哪？”胡桂扬十分意外，抬头看了一眼，急忙低下头。

“市上就我一个，其他人被分派到别的地方去了。”

“东厂调你们来干嘛？”

胡桂大笑了笑，“三六哥专心捉妖狐吧，别管这边的事了，如今皇城里也不安全，跟紧带你进来的人，尽量别落单。”

“好吧，你也小心……”胡桂扬突然想起，三九弟敢杀十六哥胡桂奇，已经不需要他的提醒。

胡桂大还长着娃娃脸，神情却好像有所不同，“快到水落石出的时候了，三六哥，除了保命，别的事情都不重要。”

胡桂大挤入人群，很快消失。

胡桂扬怅然若失，与此同时深感困惑。

赖望喜挤过来，一头的汗，显得很着急，见到胡桂扬才算松了口气，没敢指责，只是小声道：“再等一会，李仙长午时会来，那时候阳气最盛，是驱鬼辟邪的好时候。”

“鬼、邪都不在，还驱什么？”

“呃……既然是仙人，自有办法吧。”赖望喜觉得这个问题很怪。

就是在这一刻，胡桂扬突然备感孤独，放眼望去，市上的所有人，包括刚刚离开的三九弟，只怕全都相信鬼神，马上又将迎来一位“神仙”，他站在这里，就像是混进狼群的狗，模样或许差不多，却找不到伙伴。

赖望喜不知道胡老爷在想什么，只关心安全问题，“咱们也买点什么吧，要不然太扎眼。”

“嗯，我这里有银子。”

“不用不用，怎么能花胡老爷的钱？”赖望喜就在附近的摊上买了一双布鞋，显然是给义子准备的。

胡桂扬买了一包针钱，这是卖得最好的货物之一。

人群突然骚动起来，“李仙长来了。”传言像波浪一样迅速向后涌动，奇怪的是，所有人说到这几个字时都压低了声音，好像会惹来麻烦似的。

传言过后，人群向两边拥挤，在街上让出一条通道来。

整个集市都安静了，远处传来悠扬的乐声，所有人纷纷低头，除了没有下跪，气氛就跟迎接皇帝一样肃穆。

“邪魔避让，百鬼消亡。”有人喊道，声音洪亮，抑扬顿挫。

几名太监前方开道，看服饰，地位应该都不低，随后是一名干瘦的道士，左手握持长长的木剑，右手捏剑诀，昂首挺胸，双目微闭，如入无人之地。

道士身后是一支小小的乐队，全是太监，领头者还要替仙长喊话。

“这就是了。”赖望喜极小声地说，同时拽胡桂扬的衣角，示意他低头。

胡桂扬低下头，可是等道士走过来时，他却突然发力，挤开人群，大叫一声，合身扑过去。

事发突然，谁也没有防范，深受皇帝宠