第22部分(第2/4 页)

期的医生，而我则是维多利亚时期的体面的医生形象。戴维德·柯亨在房子里等着我们，他负责准备好人体模型、担架和其他东西。”

“你们当时就穿着医生的服装在街道上行走？”阿彻巴尔德·赫斯特警官惊呼了起来。

“我开着自己的车子，科斯闵斯基住得不远。我们……我们打算从一开始就进入角色。说起来，看到一名巡警的时候，我们着实吃了一惊，他差一点点儿就抓住我们了。”

“那么您，戈登爵士，您没有参加这场庆典？”图威斯特博士问道。

“没有。我的年龄已经不适合这种事情了！至少，我已经不适合进行表演了。”他狡黠地声称，“另外，我没有陪他们去是明智之举！”

多纳德·闰桑姆苦笑了一下。

“图威斯特博士，事情的发展就像您猜测的那样。我只补充一点：倒在地上的是施尔顿医生，也就是科斯闵斯基——他当然是故意跌倒的，这个动作引发了患者在走廊中神秘消失的混乱局面。戴维德·柯亨，也就是罗斯医生并没有跌倒，因为他穿着行头，一旦倒地就再也爬不起来了。接下来，很自然也是戴维德·柯亨守在楼梯井旁边，剩下的人——科斯闵斯基、敏登夫妇和我再次进入柯亨的房间去搜索‘消失的人’。然后，事情突然搞砸了。我刚才说过了，我的朋友所制造的小小奇迹还够不上完美……”

“我跟他说过多少次，让他当心！”戈登·米勒爵士怒气冲冲地说，“多纳德，你可以给我作证！”他又转头对两位侦探说：“在金属支架的前侧，有两根很细的金属杆。如果人体模型里面的人弯腰的话，那两根金属棍就会变得很危险……但是，我又不能不用那两根金属棍，因为……算了，说这些细节有什么意义。但是，我曾经反复地向戴维德·柯亨强调过，不管发生什么事情，他都不应该弯腰！”

“先生们，你们现在明白发生了什么，对吗？”多纳德·闰桑姆严肃地说，“他肯定是做了一个错误的动作，然后……”他做出了一副听天由命的样子。“科斯闵斯基和敏登夫妇仍然在搜查房间的时候，我回到了走廊的另一头，找到了戴维德·柯亨。我大声地问他是否在这一侧看到有人经过。他背靠着墙壁，姿势很奇怪，好像马上就要摔倒了。如果没有人体模型内侧的金属支架的支撑，他肯定会倒在地上。他站在那里一动不动，也不回答我的问题。我立刻就意识到出问题了：他做了一个错误的动作，金属杆扎进了他的肚子。

“我尽力地摆脱了敏登夫妇，然后我向科斯闵斯基介绍了情况。我们都陷入了泥潭……戴维德·柯亨显然已经死翘翘了。他已经没有脉搏了。请相信我，如果还有一丝救治的希望，我们会立刻去求救。但是……什么都救不了他了，通知警察也不会有任何好处……只会给我们惹上一身的麻烦。我们立刻放弃了报警的念头，因为我们相信没有任何线索能够让警方怀疑到我们的头上。我们考虑了一下敏登夫妇将会汇报给警方的证词——一个难以置信的故事……这个故事太离奇了，警方绝对不会相信，尤其是尸体不在现场的情况下。很自然，我们必须把戴维德·柯亨身上的人体模型摘下来，然后把‘瘟疫医生’藏起来。我们的时间紧迫，顾不上多想，我们把他的尸体放到了担架上。我们匆匆地寻找藏匿处，把尸体塞进了看到的第一个合适地点：在稍远的地方，一个隐蔽的角落里的垃圾桶。匆忙之间，我们忘了抹去他脸上的‘瘟疫’痕迹……我们当时都晕头转向……但是现在，侦探先生们，我想要向你们强调一点：在您所叙述的版本中，一位巡警和一个疯疯癫癫的家伙进行了对话，那个疯子还让戴维德·柯亨的尸体神秘地消失，然后重现在垃圾桶里……这一段故事是彻头彻尾的谎言！”

第四部分　初露端倪

第23章　收紧罗网

图威斯特博士轻轻地咳嗽了一下。

“我们过一会儿再讨论这个问题。在此之前，我希望你们能够透露一件事情：你们用了什么方法让彼得·摩尔跑来向我们叙述那个古怪的故事？还有，你们这么做的目的是什么？”图威斯特博士笑嘻嘻地轮流看着演员和他的朋友，“因为这个离奇的故事肯定是你们诡计多端的头脑的丰硕成果——我深信不疑……别人肯定想不出这样的故事。”

戈登·米勒爵士沉吟着，笑嘻嘻地看了看图威斯特博士，然后说：

“好吧。其实，我猜想您老早就猜到了这个神奇故事的真实作者……另外，如果我没有撞见彼得·摩尔入室盗窃，如果我没有因此误杀了他，我肯定早就向您供认了真相：是我