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，搁下笔拱手问道：“这位客官，鄙人姓李，是本小店的掌柜。敢问客官如何称呼？”

吕浑抱拳回礼，说道：“原来是李掌柜，叫我吕浑便好。”

李掌柜又问道：“不知吕少爷是赶路回家呢，还是另有公差在身？”

吕浑答道：“家中再无亲人，我是游走在四海五湖的侠客，只知道斩妖除魔，为民除害。哪来的家回，更莫说办公差了！”

“哈……”李掌柜大笑，分明是个雏儿在装大爷！也不点破，说道：“原来是吕少侠！只是后日便是除夕了，到处宿店关张，饭馆不开的，您游走四海五湖，可能只能风餐露宿了呀！”

吕浑听罢暗想：只顾给娘亲守坟，忘了记日子，原来都快年关了！不禁说道：“这如何是好？总不能刚出来又回去吧！”猛然发现说漏了嘴，直觉羞臊无比。

此时店小二正从外面进来，听见了两人的说话，把手中马鞍，缰绳放在一旁空桌上，说道：“客官、客官，您不如就在小店住下，等过完年再上路，岂不更好？”又一指旁桌道：“这是您要的马鞍缰绳，请查收。”

吕浑问道：“李掌柜，那你的客栈过年不上板吗？”

李掌柜说道：“也关门。只是今年我那婆子带孩子回乡下过年，我得守着小店，您若是愿意住下，我们三人也好热闹些。”

吕浑说道：〃承李掌柜的情；那我就住下了。〃

店小二笑着说道：“客官，您买马鞍，缰绳的找头我看够店钱了，我帮您交柜上吧！”说罢，取出剩余的银两交给了李掌柜。

吕浑笑道：“李掌柜，你人还不错，请的小二哥也不错！”

李掌柜说道：“吕少侠，这就叫你得了方便，我赚了铜钿。”

吕浑举手朝桌子一挥，说道：“那还不给我上酒上菜，想将我饿晕了不成？”

店小二给柜上作了笔大生意，自然高兴，说道：“好咯，马上来！”一去一回，酒菜已经端正在了桌上。撤去大沙锅时看了吕浑肚子一眼，心想：这个吕少侠胃口真大，刚刚五斤牛肉下肚，又要酒要菜，看来他是除了亏不吃，吃什么都不饱了！

吕浑喝完酒，吃罢饭，将马鞍，缰绳给邋遢装上。马鞍还好，邋遢死也不愿被套上缰绳，吕浑也就由它了。等把邋遢唤入后院马厩，自己便由店小二引入房中休息了。

这些日子吕浑便在姑苏城住了下来，白天在城里城外游玩，什么东山，西山，沧浪亭，寒山寺，虎丘山……都玩了个遍。晚上就和李掌柜、店小二一起喝酒聊天，听李掌柜说些姑苏的典故，再看看街上放的烟花爆竹。

这一晃，也就到了正月十五。吕浑打点完行装，同李掌柜告辞，准备上路。李掌柜说道：“吕少侠这就要走啊？”

吕浑说道：“正是。”

李掌柜：“您去泰山可从这西门走，若有时间就去城西南的邓尉山逛逛，那里的梅花开的正艳呢！”

吕浑说道：“多谢掌柜的！”

店小二也已经把邋遢领到店外，吕浑把包袱系在鞍上，又将混沌鞭插入得胜钩，左脚一踏镫，翻身上了驳背。冲李掌柜和店小二一抱拳，出西城，向西南处的邓尉山行去。

吕浑驾着邋遢奔出六七十里路，来到了邓尉山。问罢村人，知道如何去赏梅胜地“香雪海”的路径，便进山前行。山路并不陡峭，三转五转，登上一处山坡便看到了坡下的“香雪梅”。只见这十里梅花香雪海，真是美玉平铺，摇天映白，似雪漫舞，随风飘香，让人情不自禁心神向往。吕浑翻下驳背走入梅花林中，只见这梅花白色居多，尚有红梅，绿梅，紫梅，墨梅夹杂其中，美不胜收。

吕浑置身“香雪梅”中只顾赏梅，也不知到了何处，正待再往前行，忽然看到左前方有一个白衣老丈正在煮酒赏梅。他也看见了吕浑，向吕浑招手说道：“这位小兄弟，可愿意陪老朽喝上一杯？”

吕浑听他唤自己，抱拳说道：“那就叨扰老人家了！”走上前仔细一打量这老丈须发具白，皮肤枯皱，象是活了几百岁一般。

白衣老丈说道：“请小兄弟尝尝我这三蒸三酿的梅花酒滋味如何？”

此地正好有两小一大三块山石作了天然桌凳。白衣老丈伸手示意吕浑在空凳上坐下，从袖中取出一对小瓷杯放置在石桌上，把煮锅内的酒壶提出，各斟了一杯酒，又把酒壶放回煮锅，这才举起酒杯对着吕浑说声“请”，二人同饮了一杯。

老丈放下酒杯问道：“小兄弟，我的三酿梅花酒滋味如何呀？”

吕浑顿