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侗季蘼埂１灰�n截杀一阵，只剩百余残兵相随而去。姚卬杀散余兵，夺了粮草车辆，便押往大营。

早有败兵报入陈余营中，众将皆欲往救应。陈余吩咐道：“此乃秦军诱敌之计，汝等不可轻动。”遂不发兵来援。

贲郝奔入巨鹿，将失粮之事报与张耳，张耳大惊道：“粮草入秦营，形势更危。陈余屯于西北，又有数万生力军，怎不出兵来助。”急令李齐引五千人马出城抢粮。李齐引兵出城，借着月光，往尧城而赶。正行间，一声炮响，一彪人马杀出，乃章邯也。赵军悸动，未战先乱。李齐拍马与章邯交战，未及十合，见手下四散奔逃，心中慌乱，亦不敢恋战，拨马而走。秦军一路掩杀，降者极多。李齐败回巨鹿，回报张耳。张耳叹道：“秦军势大，赵国危矣！陈余领兵在外，却抱观望之态，按兵不动，真小人也！”遂深恨陈余。无奈之计，只得再派使者往齐、楚讨兵。正是：画人画虎难画骨，知人知面不知心。欲知张耳等人性命如何，且看下文分解。

第二十二回：刘季请命伐咸阳　王离兵败投河北

却说楚怀王自项梁死后，惧秦军趁乱来伐，乃迁都彭城，将楚将尽招至麾下，以防章邯率兵进犯。不曾想章邯锋头一转，却径自向北攻打赵国去了。怀王闻报，备心懈怠，便要歇兵修整。范增进言道：“秦所以敢弃楚伐赵，无非因武信君已死，楚无名将之故。破赵之日，章邯必将图楚，故大王不可因短时之安而窃喜。为今之计，当举兵再起，为武信君报仇雪恨，以示我楚人之威。臣以为：章邯大军远征赵国，身后必然空虚。大王不如派遣一支人马，趁势袭取秦都，可一举成事也。此乃趁火打劫之计。”楚怀王从之，乃招众文武道：“秦无道，暴虐人民，致使宇内交怨，不共戴天。寡人受天下之托，除残去暴，只求早日灭秦，以顺天意。今秦大军皆在河北，关内必定空虚。寡人意乘此机会，择一良将，率兵直取秦都，一路剿抚兼施，力争早日铲灭暴秦。不知哪位将军敢当此任？”言毕，目视群臣，群臣面面相觑，皆瞠目结舌，竟然无人敢来讨令。其时秦势方盛，常乘胜狙击各路诸候，众将无人以先入关中为利，故不敢领命。怀王熟视良久，又道：“寡人亦知此行艰险，非智勇者不可为之。故当廷许诺：凡我反秦义士，无论官职大小，地位尊卑，但能挥兵西行，先入关中者，寡人立他为关中之王，以故秦之地封之。”言方毕，一人应声出班道：“臣不才，愿当此任！”怀王视之，乃沛公刘季也。怀王大喜道：“刘公智勇兼备，身怀大义，可当此任也。”话音未落，又一将出班道：“臣亦愿当此任！”怀王视之，却是鲁公项羽，顿觉为难。这是为何？按理沛公请命在先，当回绝项羽，遣沛公独往便是。然而项氏叔侄功居人上，自是大有面子，既已越班请战，亦不好违驳。怀王寻思良久，不好决定，只得道：“二公皆言愿往，寡人一时却也难以定夺。待寡人回去细细斟酌。至于究竟委派何人，明日再定。”乃令退朝。

怀王方退入后殿，侍臣报有老将数人求见，怀王许之。众将入殿参拜，怀王问何事，众将奏道：“臣等闻项羽请命西伐，不好当廷阻谏，只好来后宫申明道理，请大王谨慎。”怀王道：“尽管说来。”众将道：“项羽为人僄悍滑贼，不可独为大将也。当初项羽与武信君分兵伐襄城，只因月余方破，便纵兵屠戮，襄城无遗类，皆坑之。次攻城阳，又复率兵屠城，所过之处，无不残灭。以此残暴秉性，怎能独力引兵西行。况且楚兵数度西进——前有陈王，后有项梁，皆无成矣，足见以暴致暴，难以成事。不如更遣长者扶义而西，约束军士，慰谕百姓。秦地父老苦其主久矣，今诚得长者往，勿侵暴，足可下也。项羽僄悍，今不可遣。独沛公素是宽大长者，故可遣之。”怀王问道：“若派二人同去如何？”众将答道：“二人同去，亦有主次之分。若沛公为主，项羽必不服，早晚生乱；若项羽为主，沛公虽有仁心，亦不能抑止。故独遣沛公，方为上策。”怀王正为难时，人报赵使求见。怀王传入。赵使道：“秦将章邯引四十八万大军，困赵王于巨鹿城中。赵王遣小人至楚求救，望大王念同志之情，早遣雄虎之师，救赵地万民于水火之中。”禀毕，呈上赵歇亲笔书信。怀王阅罢，谓赵使道：“汝速回报赵王，勿须担忧，寡人即日便发兵来援。”赵使拜退。怀王与众将道：“项羽与章邯有杀叔之仇，使其往击章邯，其必欣然前往。如此，一可救援巨鹿；二可使沛公独往西伐。”众将道：“即便如此，亦不宜容项羽为主将。”怀王道：“寡人自有主张。”

次日上朝，怀王唤项羽道：“寡人昨日得赵王急报，言章邯引